El vástago de 33 años de una de las familias de medios más poderosas de Europa tomará el timón del sello musical BMG mientras su empresa matriz, Bertelsmann, prepara a su próxima generación de líderes.
Thomas Coesfeld reemplazará en julio al director ejecutivo saliente, Hartwig Masuch, quien presidió el grupo musical desde 2008 y lo convirtió en una de las ramas más exitosas del conglomerado editorial alemán que también es propietario de Penguin Random House y del grupo de radiodifusión RTL.
Coesfeld y su hermano Carsten, quien fue nombrado el año pasado director ejecutivo del grupo de inversión de Bertelsmann, son la séptima generación de la dinastía que fundó la empresa en 1835.
BMG, que es un rival europeo de los grupos musicales estadounidenses Universal, Warner y Sony, dijo que el nombramiento adelantaría un cambio de liderazgo planeado desde hace mucho tiempo en la división que originalmente estaba programado para enero del próximo año.
Agregó que Masuch, de 69 años, había solicitado una salida anticipada debido a sus propios planes personales para el futuro, pero que permanecería asociado con Bertelsmann en calidad de asesor hasta 2026.
Thomas Rabe, director ejecutivo de Bertelsmann, lo describió como “un gran empresario musical” que había construido un nuevo tipo de empresa musical.
Masuch dijo que se iba “con una nota alta, y con la firme convicción de que con Thomas Coesfeld y su equipo directivo, una nueva generación conducirá con éxito a la compañía musical hacia una nueva era”.
Bertelsmann vendió su antiguo negocio de edición de música a Universal Music en 2006 por 1630 millones de euros y, dos años más tarde, empezó de cero bajo la dirección de Masuch.
Desde entonces, se ha convertido en uno de los brazos más prósperos del grupo Bertelsmann, que obtuvo ingresos de más de 20 000 millones de euros el año pasado, ya que siguió una estrategia agresiva de adquirir sellos discográficos y catálogos con el respaldo de la firma estadounidense de capital privado. KKR.
El grupo de música con sede en Berlín, que cuenta con Rita Ora y Kylie Minogue entre sus artistas y posee catálogos anteriores que incluyen los de Mick Jagger, Roger Waters y Tina Turner, experimentó el crecimiento más rápido de su historia el año pasado, aumentando los ingresos en un 31 por ciento a 866 millones de euros. El beneficio operativo después de las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización fue de 195 millones de euros.
Coesfeld, ex consultor de McKinsey, se unió a la empresa familiar en 2016. Se convirtió en director financiero adjunto de BMG en 2020 antes de convertirse en director financiero al año siguiente.
Es probable que sus objetivos más inmediatos sean mantener el ritmo de crecimiento y alcanzar el objetivo de alcanzar unos ingresos anuales de 1.000 millones de euros.
Alice Enders, experta en la industria de la música de la consultora Enders Analysis, dijo que Masuch era una leyenda en la industria de la música cuyos «zapatos pueden ser difíciles de llenar». Pero dijo que, como ex directora financiera, Coesfeld entendía el negocio «extremadamente bien». Ella lo describió como una “buena opción” para continuar con la “buena gestión financiera” en BMG.
Coesfeld y su hermano son ampliamente vistos dentro de Bertelsmann como preparados para asumir el liderazgo del imperio de medios de propiedad familiar de Rabe, quien se ha desempeñado como director ejecutivo desde 2002. Su contrato expirará en 2026.
Los hermanos son los nietos del difunto Reinhard Mohn, quien convirtió una imprenta provincial que comenzó publicando biblias en un participante global de los medios. El hijo de Mohn, Christoph, hijo de su segundo matrimonio, es el presidente del consejo de supervisión de Bertelsmann. Los hermanos Coesfeld son los nietos de Reinhard Mohn de su primera relación.