Las rondas preliminares del torneo de tenis sobre hierba Libema Open en Rosmalen comienzan el sábado. Eso también significa que el trabajo de Ed Hubers y su gente ha terminado, después de un año de arduo trabajo en un césped óptimo. «Por supuesto que no quiero revelar el secreto», dice en la cancha central, «pero es trabajo, trabajo, trabajo, siega, siega, siega y la fertilización adecuada».
Venus Williams es siete veces campeona de Grand Slam y ex número uno del mundo. Ella será la principal atracción de la multitud en el torneo de tenis en los próximos días.
Ed Hubers ha sido responsable del mantenimiento de las canchas desde el inicio del torneo en 1990, junto con Johnny van Lokven. «Tenemos el mismo césped y la misma superficie que los famosos campos de Wimbledon», dice Ed con orgullo.
El partido de Rosmalen es conocido como uno de los mayores torneos de preparación para el segundo Grand Slam del año: Wimbledon.
«Cuanto más blanca la línea, más verde la hierba».
Venus Williams ha completado sus primeros partidos de entrenamiento sobre el césped de Rosmalen en los últimos días. Cuando se salió de la pista, dijo que le tomó un tiempo acostumbrarse a la hierba. «Tus pies se ensucian en la hierba», dijo. Ed sabe por qué. Él y su equipo mantienen el césped muy húmedo antes de los partidos. «Si no hacemos eso, la hierba se pondrá marrón antes de que comience el torneo».
La longitud de competición del césped es de ocho milímetros. Normalmente, según Ed, se corta con una segadora grande, pero en los días previos a las competencias con una pequeña. Como resultado, se pueden ver las bandas claras y oscuras características. «Además, las líneas se hacen extra blancas, porque cuanto más blanca es la línea, más verde es el césped», dice Ed con una sonrisa.
«Siempre y cuando la pelota bote y no haga movimientos inesperados».
Con el clima cálido de los próximos días, las canchas de Rosmalen sufrirán aún más cuando se juegue. Aún así, a Ed no le importa si el césped se convierte gradualmente en una llanura yerma. «Mientras la pelota rebote y no haya movimientos inesperados, mal rebotehace», explica.
«Si la pista está muy dañada, puede repararla provisionalmente. Mojando un poco de arcilla y untándola en el agujero, podemos remediar el desnivel, pero por supuesto nunca será tan hermoso como ahora».
El torneo en Rosmalen comienza el sábado y el domingo con partidos de clasificación. Entonces, la cancha central de Rosmalen aún no se utilizará. El torneo comenzará el lunes y el domingo 18 de junio se disputarán las finales en el césped sagrado de Ed. Inmediatamente después de la final, él y su equipo comienzan de nuevo a trabajar para dejar las pistas de césped en perfectas condiciones para la edición del próximo año.