Apenas unas horas antes de la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos, Francia sufrió un sabotaje que paralizó su red ferroviaria de alta velocidad y dejó a miles de pasajeros varados en las estaciones. El gobierno aún no ha dicho quién está detrás de los ataques incendiarios, pero las investigaciones están en marcha.
¿Qué sabemos sobre los atentados?
Saboteadores cortaron cables eléctricos en al menos tres puntos claves y prendieron fuego a equipos cruciales, paralizando los servicios en las líneas ferroviarias de alta velocidad que conectan París con regiones del norte, este, sur y oeste.
Jean-Pierre Farandou, director de la empresa estatal de ferrocarriles SNCF, dijo que no era posible una solución rápida, más allá de reparar los cables manualmente, uno por uno. Los atacantes parecían haber elegido deliberadamente puntos en los cruces de varias líneas para garantizar un daño generalizado a la red, lo que indica cierta sofisticación y conocimiento.
Un cuarto intento de sabotaje en el sur de Francia fue frustrado cuando los equipos de mantenimiento sobresaltaron a los atacantes alrededor de las 4 de la mañana, lo que los obligó a huir en una camioneta. La policía está tratando de localizarlos.
La división de lucha contra el crimen organizado de París está al frente de la investigación. No se han producido arrestos ni se ha llamado a la Fiscalía Antiterrorista. La SNCF prevé que se verán alterados los planes de viaje de al menos 800.000 personas y que el servicio normal no se reanudará hasta el lunes.
¿Qué habían preparado las autoridades francesas antes de los Juegos?
La policía y los servicios de inteligencia estaban monitoreando amenazas que podrían perturbar los Juegos, según funcionarios, incluidos militantes islamistas, actores estatales (notablemente Rusia) y activistas políticos como grupos de extrema izquierda, ambientalistas o de extrema derecha.
En París se ha desplegado una gran presencia policial de 45.000 agentes. Para proteger a los 10.500 atletas y a los 100 jefes de Estado que se espera que acudan a la ceremonia inaugural, se ha cerrado un perímetro de seguridad en el río Sena, se ha desplegado un sistema antidrones y se ha establecido una zona de exclusión aérea.
En las últimas semanas, la policía y los servicios de inteligencia han estado vigilando a personas en los llamados Archivo S listas de vigilancia, que son sospechosas de tener vínculos con militantes islamistas o grupos activistas militantes. Hay 22.000 personas en esa lista de vigilancia, de las cuales 6.000 se consideran activas y representan un riesgo mayor.
Las autoridades también verificaron los antecedentes de casi un millón de personas antes de emitir acreditaciones para seguridad privada, voluntarios y periodistas, y rechazaron a 5.000 de ellas por considerarlas riesgosas.
Un funcionario occidental dijo que la policía francesa había rechazado algunas solicitudes de ciudadanos rusos de acreditaciones y códigos QR necesarios para moverse por la ciudad.
De cara a los Juegos, el funcionario también dijo que 155 personas han sido objeto de órdenes administrativas validadas por jueces que les exigen permanecer cerca de sus casas y registrarse con la policía local varias veces al día.
“La principal amenaza es el terrorismo islamista, que afecta a numerosos países y en particular a Francia, con el riesgo de atentados organizados desde el extranjero y de lobos solitarios locales que actúan solos”, declaró el martes el ministro del Interior, Gérald Darmanin. “Existen otros tipos de amenazas: la ultraizquierda o la ultraderecha y los movimientos de protesta”.
¿Pudo haber estado involucrada Rusia?
Las autoridades francesas ya habían advertido del alto riesgo de que Rusia intentara perturbar los Juegos. Un gran número de expertos en tecnología ha estado vigilando la amenaza de ataques cibernéticos por parte de piratas informáticos rusos a la infraestructura de seguridad o a los hospitales.
Los atletas rusos tienen prohibido competir bajo la bandera del país debido a violaciones de dopaje y a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, lo que significa que «los rusos tienen ahora diez veces más motivos para atacar los Juegos», dijo un funcionario estadounidense al Financial Times la semana pasada.
En las últimas semanas, la policía francesa también ha detenido a varias personas vinculadas a Rusia sospechosas de planear sabotaje o espionaje. El martes, un ciudadano ruso fue detenido en París después de que la policía encontrara pruebas de que podría haber tenido como objetivo los Juegos Olímpicos. Moscú dijo que no tenía información sobre el individuo arrestado.
“Tenemos fuertes sospechas de que planeaba llevar a cabo una operación desestabilizadora… estas pueden tomar diversas formas, pueden ser ataques cibernéticos que requieren colusión o campañas de desinformación”, dijo el miércoles el ministro del Interior, Darmanin.
Dijo que videos engañosos en las redes sociales que mostraban amenazas terroristas falsamente vinculadas al grupo militante palestino Hamás habían sido rastreados hasta grupos prorrusos.
Esta primavera, las agencias de inteligencia de toda la OTAN compartieron información sobre las intenciones rusas de intensificar los actos de violencia contra los países europeos. Un alto funcionario de inteligencia europeo dijo este mes que se habían identificado como objetivos específicos el campeonato de la UEFA en Alemania y los Juegos Olímpicos.
Gracias a las medidas represivas adoptadas en toda Europa contra la red de espionaje europea de Rusia, el Kremlin ha recurrido a agentes intermediarios, normalmente bandas criminales y a veces activistas políticos, para llevar a cabo intentos de sabotaje que varían en sofisticación desde ataques cibernéticos y conspiraciones con bombas hasta grafitis incendiarios e incendios provocados.
Los ferrocarriles se han convertido en un objetivo. La República Checa afirmó en abril que los servicios de inteligencia indicaban que Rusia había realizado “miles” de intentos de interrumpir o planificar interrupciones en los ferrocarriles europeos.
¿Existen otros posibles culpables?
Francia tiene una cultura política muy activa en la que las protestas y las acciones militantes no son raras. Sin embargo, cualquier intento de vincular a grupos específicos con el sabotaje del tren del viernes sigue siendo especulativo.
Algunos grupos de izquierda y ecologistas han expresado su oposición a los Juegos Olímpicos. El jueves por la noche, los manifestantes se reunieron en la Place de la République de París para denunciar las consecuencias ambientales y sociales de la celebración de los Juegos. También hubo protestas en Marsella cuando llegó la llama olímpica allí hace dos meses. Sin embargo, estas acciones han sido en gran parte pacíficas.
Los activistas medioambientales también han protestado por la construcción de grandes embalses de agua destinados a la agricultura. Grupo ecologista radical Almas de la tierraEl grupo Earth Uprisings (Rebeliones por la Tierra) fue uno de los principales organizadores de una gran protesta en Sainte-Soline, en el centro de Francia, el año pasado, que se tornó violenta cuando miles de activistas se enfrentaron con la policía. El grupo también ha participado en bloqueos en puertos y sitios industriales.
Darmanin intentó prohibir el grupo, pero los tribunales invalidaron la medida.
En Francia existen precedentes de ataques de activistas políticos contra la infraestructura ferroviaria. En 2008, un grupo libertario radical con sede en la pequeña ciudad de Tarnac fue arrestado bajo sospecha de colocar ganchos en las vías ferroviarias para descarrilar trenes. El proceso judicial terminó alargándose durante más de una década y se vio empañado por acusaciones de irregularidades procesales e interferencia política; el caso fue desestimado en 2018.
¿Cómo se han visto afectados los Juegos Olímpicos?
Antes de la ceremonia de apertura que se celebrará en el río Sena el viernes por la noche, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, dijo a los periodistas que el sabotaje «no afectará la ceremonia de esta noche, ya que no afecta al transporte regional».
Los equipos de EE. UU. y el Reino Unido dijeron que todos sus atletas ya estaban en París y contabilizados, por lo que no se perderían la ceremonia.
Sin embargo, el cierre ferroviario podría afectar algunos eventos olímpicos de alto perfil, como los primeros partidos de baloncesto masculino y femenino que comenzarán el sábado en Lille, a unas dos horas y media al norte de París.
El equipo de Estados Unidos le dijo al FT que su equipo de baloncesto estaba en París para la ceremonia de apertura, pero que tenía previsto tomar el tren hasta Lille. El grupo ha conseguido transporte y autobuses de respaldo en caso de que los necesite, dijo un portavoz.
Los organizadores de París 2024 cancelaron una conferencia de prensa prevista para el viernes por la mañana con el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, pero luego dijo a los periodistas que tenía «plena confianza en las autoridades francesas».
Gran parte del centro de París, a lo largo del Sena, estuvo completamente cerrado al tráfico como estaba previsto, y varias estaciones de metro estuvieron fuera de servicio el viernes antes de las festividades. La policía se alineó en las calles en muchas intersecciones para verificar la documentación necesaria para los peatones y los poseedores de entradas para la ceremonia de apertura que intentaban pasar por áreas seguras.
Cartografía de Jana Tauschinski y Aditi Bhandari