S4 Capital perdió más de un tercio de su valor de mercado después de que el negocio de publicidad de Sir Martin Sorrell emitiera un aviso diciendo que su auditor no había podido firmar sus resultados solo unas horas antes de que se publicaran.
El grupo que cotiza en Londres dijo el miércoles por la tarde que PwC había informado a la compañía que no podía completar «el trabajo necesario» para que S4 Capital siguiera adelante con la publicación prevista de sus resultados preliminares para todo el año el jueves por la mañana.
«Como resultado, [S4] publicará sus resultados preliminares para 2021 tan pronto como PwC haya completado su trabajo”, dijo la compañía, y agregó que esperaba que sus resultados de 2021 “se mantuvieran dentro del rango de expectativas del mercado”.
El precio de las acciones de S4 cayó un poco menos del 35 por ciento después del comunicado.
La compañía, que había pasado el miércoles preparándose para que sus resultados se publicaran al día siguiente mediante la organización de llamadas de medios y analistas, parecía haber sido sorprendida por la decisión de PwC.
Es la segunda vez este mes que S4 retrasa sus resultados. El 1 de marzo, la compañía dijo que PwC había solicitado más tiempo para completar su auditoría “debido al impacto de Covid y Omicron en la asignación de viajes y recursos, particularmente en los Países Bajos”.
Sorrell, quien lanzó S4 en 2018 luego de su enconada partida de WPP, se negó a comentar más allá de la declaración de la compañía.
PwC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El contador Big Four ha auditado las cuentas de S4 desde el año fiscal que finalizó en diciembre de 2018.
Los retrasos en la auditoría a veces indican desacuerdo entre la administración y los auditores. El aumento de la presión regulatoria y las multas a los auditores del Reino Unido han hecho que los auditores se vuelvan más selectivos con respecto a los clientes para los que trabajan y hagan más preguntas a la gerencia de la empresa antes de aprobar las cuentas.
Un analista, que se negó a ser identificado, dijo que era inusual que un auditor le hiciera saber a una empresa que no aprobaría sus resultados la noche anterior a la publicación prevista.
“Claramente suena muy sospechoso, pero podría ser algo menor, simplemente no lo sabemos”, dijo el analista.
S4 es el segundo cliente de PwC en Reino Unido que anuncia un retraso en la publicación de sus cuentas esta semana. Randox, la empresa de diagnóstico médico con sede en Irlanda del Norte, dijo el martes que sus cuentas auditadas se publicarán más tarde de lo previsto porque PwC y su propio equipo financiero se vieron afectados por las ausencias relacionadas con el covid.