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El rival de Tesla, Nio, ha conseguido una inversión de 2.200 millones de dólares de CYVN Holdings, respaldada por Abu Dhabi, en un impulso para el fabricante chino de vehículos eléctricos a medida que los grupos de Oriente Medio y Beijing unen cada vez más fuerzas en la transición a la tecnología limpia.
El acuerdo, que sigue a la inyección de más de mil millones de dólares de CYVN en Nio en julio, dará al vehículo de inversión de los Emiratos Árabes Unidos el 20 por ciento de las acciones del grupo chino y tiene como objetivo aliviar las preocupaciones entre algunos analistas sobre las finanzas de la empresa deficitaria.
El fortalecimiento de los lazos corporativos entre China, el mercado automotor más grande del mundo, y Medio Oriente es una tendencia creciente a medida que Beijing intensifica su desafío al dominio de Washington en la región.
Nio cotizó en 2018 en la bolsa Nasdaq de Nueva York, pero ha luchado con grandes pérdidas financieras, problemas de producción y los altos costos de implementar su sistema de intercambio de baterías (la tecnología en el centro de su plan de negocios) y salas de exhibición de lujo.
El sistema de cambio de batería consiste en desenroscar la parte inferior del coche y sustituir la batería a través de una trampilla situada en el suelo, lo que tarda unos cinco minutos.
Nio cree que la tecnología, que podría venderse a otros grupos, ofrece una manera de superar las preocupaciones de los consumidores sobre los tiempos de carga de los vehículos eléctricos y el estado de la batería a largo plazo.
A pesar de un buen final de año para el mercado de vehículos eléctricos de China, Nio se ha visto afectado por recortes de precios a medida que se intensifica la lucha por la participación de mercado.
La inyección de CYVN se produce días después de que el cofundador y presidente Lihong Qin dijera que las tasas de interés más altas estaban dificultando la recaudación de dinero.
«Estamos buscando nuevos inversores y la financiación es uno de nuestros trabajos diarios», dijo la semana pasada. «Nunca se detiene, sólo que actualmente el entorno de política financiera global ha hecho que este trabajo sea más desafiante».
Añadió que Nio “aún no se ha vuelto rentable” y actualmente pierde alrededor de 12.000 dólares por cada automóvil que vende.
«Definitivamente nos enfrentamos a muchos desafíos, pero no nos preocupa la supervivencia a corto plazo», subrayó.
La compañía se está expandiendo entre un grupo de grupos automotrices chinos en Europa, con planes de lanzar una marca más barata en la región en 2025.
Sin embargo, la empresa también había pospuesto sus planes de ingresar al mercado estadounidense debido a la «urgencia de rentabilidad», así como a los aranceles y los costos de certificación de vehículos, agregó Qin.
Nio centrará sus exportaciones en Europa, donde las regulaciones automotrices son mucho más cercanas a las de China, lo que reduce los costos de adaptar sus vehículos al mercado.
También se ha asociado con Geely y Chang’an en China para trabajar juntos en el intercambio de baterías.
Los analistas han argumentado que será difícil para la empresa hacer que el intercambio de baterías sea una tecnología viable sin amplias asociaciones para ampliar el atractivo del sistema.
Las ventas mensuales de coches híbridos enchufables y de batería pura en China superaron el millón por primera vez en noviembre, según datos de Automobility, una consultora de Shanghai.
China produjo 8,3 millones de vehículos eléctricos en los primeros 11 meses del año, un récord que supera con creces a Estados Unidos y Europa: los vehículos eléctricos de batería pura aumentaron a 5,9 millones y los híbridos enchufables a 2,4 millones.