El rey Willem-Alexander se disculpó por el papel que jugaron los Países Bajos en la esclavitud. Lo hizo durante un discurso en la conmemoración nacional de la abolición de la esclavitud en el Oosterpark de Amsterdam. “Hoy estoy aquí ante ustedes. Como su rey y parte del gobierno, hoy mismo me disculpo”, dijo el rey. “Son intensamente experimentados por mí con el corazón y el alma”.
El rey comparó la situación histórica de Surinam y el Caribe con la de los Países Bajos, en Amsterdam. “Lo que era evidente dentro de esta ciudad y dentro de este país no era cierto más allá de nuestras fronteras. La esclavitud estaba prohibida aquí. No en el extranjero. Llamó a la esclavitud de todas las formas de esclavitud “la más dañina, la más humillante, la más degradante”; un crimen contra la humanidad. “Ver a un ser humano como una mercancía de la que puedes disponer como mejor te parezca. Como una herramienta poco dispuesta a obtener ganancias. Que se puede encadenar, comerciar, marcar, torturar, castigar, incluso matar con impunidad”.
Su disculpa, que fue recibida con fuertes vítores y aplausos, también tuvo una parte personal. El rey pidió “perdón” y dijo que los estadistas y los reyes, la familia Orange-Nassau, no habían hecho nada contra la esclavitud. Muchos asistentes reaccionaron emocionalmente a las palabras de Willem-Alexander: alguien de la audiencia gritó “¡finalmente!”
Ahora se está llevando a cabo una investigación, encargada por el rey, sobre el papel de la Casa de Orange-Nassau en la historia colonial. Aunque la investigación sobre su familia aún no ha concluido, el rey dijo que sus parientes -aunque cumplieron con las leyes vigentes en ese momento- estaban moralmente equivocados por no actuar contra la injusticia. “La Segunda Guerra Mundial nos enseñó que no puedes esconderte completamente detrás de las leyes cuando los seres humanos son reducidos a bestias y están a merced de los que están en el poder”, dijo el rey.
Disculpas anteriores de Rutte
El discurso del rey sigue a la disculpa del primer ministro Mark Rutte (VVD) en nombre del gobierno a fines del año pasado por el papel del estado holandés en la trata de esclavos y la esclavitud. A pesar de que hubo muchas críticas al proceso hacia el mismo, estas disculpas fueron recibidas mayoritariamente de manera positiva y emocional en las comunidades afrosurinamesas y afrocaribeñas.
Sin embargo, una treintena de activistas se manifestaron el sábado al final del tradicional desfile Bigi Spikri para la conmemoración de Keti Koti en Oosterpark. Creen que se debe poner a disposición más dinero para abordar el impacto negativo del pasado de la esclavitud en nuestra sociedad, como la desventaja socioeconómica y el racismo institucionalizado. El Gobierno ha puesto a disposición 200 millones de euros para ello.