Tarzán es el rey de la selva. Era blanco. Esas fueron las palabras hilarantes, con un trasfondo serio, que Muhammed Ali pronunció durante una famosa entrevista en la BBC a principios de la década de 1970. La leyenda del boxeo se maravilló de que todo a su alrededor fuera blanco, desde Blancanieves y los ángeles hasta la casa del presidente. Frente a él se sentaba Michael Parkinson, rey de los programas de entrevistas, sonriente y atento a la escucha, quien falleció el miércoles a la edad de 88 años.
Mirando hacia atrás en su rica carrera, ‘Parky’ llamó a su entrevista con el mejor boxeador del mundo lo más destacado. Podía elegir entre muchas entrevistas. Durante cuatro décadas, Parkinson ha recibido a 2000 celebridades, incluidos Billy Connolly, John Lennon, Fred Astaire, Orson Welles, George Michael, Madonna, David Bowie y Robert De Niro. La lista no está completa. Le hubiera gustado entrevistar a su héroe musical Frank Sinatra, pero nunca sucedió.
Sobre el Autor
Patrick van IJzendoorn es corresponsal en Reino Unido e Irlanda de de Volkskrant. Vive en Londres desde 2003 y ha escrito varios libros, incluso sobre el Brexit.
Con su encanto y curiosidad, Parkinson era un entrevistador muy querido, uno que, por así decirlo, pertenecía al mobiliario de las salas de estar británicas. Tras la noticia de su muerte, Elton John dijo que «sacaba lo mejor de sus invitados», mientras que David Attenborough señaló que el Parkinson «quería darle al entrevistado la oportunidad de brillar». No necesariamente tiene que ser una persona. Famosa fue su entrevista con el comediante Rod Hull, en la que su agresivo títere Emu se robó el espectáculo.
Carrera
El mundo del espectáculo estaba muy lejos de Cudworth, en el norte de Inglaterra, donde Parkinson creció como hijo único en una familia de mineros. Se destacó en la escuela primaria y como bateador en el campo de cricket. Le atraía una carrera de cricket en el condado de Yorkshire, pero eligió el periodismo. Después de su servicio nacional, un tiempo en el que se desempeñó como portavoz de prensa del ejército durante la Crisis de Suez, se fue a trabajar a El guardián de Manchester y el expreso diarioeventualmente terminando en la BBC.
En la emisora trabajó primero en las redacciones de noticias y cultura. En 1971, con su corte de pelo de los Beatles, Parkinson consiguió su propio programa de entrevistas, Parkinson llamado. Más tarde también tendría la oportunidad de dedicar transmisiones enteras a un invitado, como lo hizo Ivo Niehe en los Países Bajos. Naturalmente, él mismo se convirtió en una personalidad muy conocida. Se interpretó a sí mismo en la comedia romántica. amor en realidad (2003) y la telenovela vecinos. Su rostro apareció en la portada de Paul McCartneys Neumático en la carrera.
‘Bufón de la corte’
Tras su jubilación en 2007, escribió su autobiografía, un libro sobre su padre (De tal palo tal astilla), un libro de cricket y un libro infantil ambientado en su pueblo de origen. Parkinson se convirtió en crítico de la BBC. Según él, su antiguo empleador pasaba demasiado tiempo en el aire en programas internos y programas de telerrealidad. Además, más tarde en la vida se molestó con la burocracia en el mundo de la radiodifusión y la obsesión con las normas de salud y seguridad, la cultura condescendiente.
La cultura emo contemporánea tampoco se gastó en este hombre de Yorkshire. Un invitado lloroso habría sido una razón para que detuviera la entrevista. «Me avergonzaría en su nombre», dijo en una entrevista con El Telégrafo diario saber. Residente de Windsor, Parkinson estaba casado con Mary Heneghan, con quien tuvo tres hijos: Andrew, Nicholas y Michael Jr. Según este último, su padre era «un bufón de la corte que podía hacer reír a cualquiera».