El restaurante indio New Delhi, en el centro de Assen, ha vuelto a abrir después de que el negocio de restauración sufriera graves daños en un incendio el pasado mes de noviembre. A dos calles, el propietario regresa muy animado a trabajar en un edificio alquilado.
«¡Entra, entra!» Un sonriente Abul Lais (63) abre la puerta de su restaurante temporal en Kerkstraat. «Es un poco diferente con esta pared de madera y la pintura amarilla. Pero estoy abierto de nuevo».
La ubicación permanente en Brink, donde Lais abrió Nueva Delhi en 2005, todavía está en construcción. Desde el exterior poco se puede ver del incendio, pero las llamas y sobre todo la gran cantidad de agua de extinción causaron muchos daños en el interior.
«Todo estaba completamente mojado. Las mesas y las sillas, pero también toda la electricidad, el equipamiento de la cocina y el falso techo. Está completamente roto», afirma el restaurador. «Tenemos que volver a comprarlo todo nuevo. Ahora estoy trabajando en ello con la compañía de seguros».
El propio Lais resultó ileso en el incendio del 29 de noviembre. Él y su cocinero estaban preparando la cena en la cocina esa tarde, cuando de repente entró corriendo un vecino. «Ella gritó que salía humo del techo. Eso me asustó y salimos corriendo», dice Lais.
Resultó que, sin que el empresario se diera cuenta, se había iniciado un incendio en el primer piso del restaurante. Según Lais, aún se desconoce la causa. «Todavía no sé dónde empezó. Pero ciertamente no en la cocina, en el armario de contadores o en la caldera de la calefacción central. Allí no hubo daños por incendio».
El restaurante ha estado cerrado desde el incendio y por lo tanto Lais no tenía ingresos. Hasta que la ayuda llegó de una fuente inesperada. Al empresario se le permitió utilizar la cocina del centro cultural DNK.
«Mi esposa trabaja allí y el director estuvo encantado de ayudarnos. Nos permitieron preparar la comida en su cocina para entregarla y recogerla, para poder ganar algo de dinero», dice Lais. «Estoy muy agradecido a DNK por eso».
Mientras tanto, el teléfono seguía sonando con clientes que querían venir a comer, pero eso no era posible en el centro cultural. El restaurante on the Brink estará cerrado durante al menos meses, por lo que Lais decidió alquilar temporalmente otro edificio.
«Al menos ahora podemos volver al trabajo y estoy muy contento con eso. Pero preferiría volver a nuestro propio restaurante. Ojalá podamos hacerlo antes de la crono. Entonces la gente podrá volver a sentarse en nuestra terraza. «