Wisconsin es un estado de campo de batalla, ya que votó por el presidente Joe Biden en 2020 y por el expresidente Donald Trump en 2016; durante años, ha sido uno de los pocos estados representados en el Senado por un republicano y un demócrata. La competencia de este año entre Barnes y Johnson fue observada de cerca, ya que las encuestas les mostraron cuello y cuello durante el verano.
En junio, el comité de la Cámara que investigaba el ataque del 6 de enero al Capitolio de los EE. UU. reveló mensajes de texto que mostraban que se buscaba al personal de Johnson. para entregar una lista de electores «suplentes» y falsos en apoyo de Trump justo antes de que el entonces vicepresidente Mike Pence certificara la victoria de Biden.
Desde la audiencia, Johnson ha dicho que no sabía nada sobre el esquema de los falsos electores. Dijo que fue contactado por Jim Troupis, un abogado de la campaña de Trump de 2020, sobre cómo enviarle un paquete a Pence, pero afirmó que no sabía qué contenía.
Durante la campaña, Barnes acusó a Johnson de intentar anular las elecciones. declarando que «Ron Johnson trató activamente de socavar esta democracia».
“Literalmente trató de entregar boletas falsas a Mike Pence”, Barnes dijo. “Una vez más, Ron Johnson ha demostrado que es un peligro para nuestro país y nuestros derechos fundamentales”.
Johnson fue uno de los legisladores republicanos que planeó objetar los resultados de las elecciones de 2020 el 6 de enero de 2021, pero al final, el y varios mas retiraron sus objeciones debido a los disturbios en el Capitolio.
Sin embargo, desde entonces, Johnson ha argumentado que el ataque del 6 de enero fue no una “insurrección armada” y dijo en una entrevista que habría tenido más miedo de los alborotadores si hubieran sido partidarios de Black Lives Matter o antifa.
Además de esto, Johnson ha promovido tratamientos COVID-19 desacreditados, como usar enjuague bucal para combatir el virus, y en marzo de 2021, dijo que no veía la necesidad de vacunarse contra el COVID-19. Johnson también ha minimizado el tema del cambio climático a lo largo de su carrera, y el año pasado se le vio en un video describiéndolo como «una mierda».