Las revisiones significativas de los datos del Reino Unido indican que Gran Bretaña es la única economía del G7 que sigue siendo más pequeña de lo que era antes de la pandemia, a pesar de un mejor desempeño en el segundo trimestre que disminuyó los temores de recesión.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas publicadas el viernes mostraron que el producto interno bruto del Reino Unido durante los tres meses hasta junio de este año se mantuvo un 0,2 por ciento por debajo del nivel que alcanzó en el último trimestre de 2019.
Anteriormente, los datos oficiales habían indicado que el PIB había aumentado un 0,6 % por encima de los niveles previos a la pandemia en junio.
En contraste con el fracaso del Reino Unido para volver a los niveles previos a la pandemia, la economía de la eurozona alcanzó un 1,8 % por encima de los niveles de 2019 en el segundo trimestre. Estados Unidos se había recuperado a los niveles previos a la pandemia a principios del año pasado.
La rebaja del crecimiento del Reino Unido del viernes se debió en gran parte a una estimación más baja de la producción de 2020 de la ONS. Sin embargo, el crecimiento para 2021 y este año se revisó al alza.
El ONS ahora dice que la economía creció un 0,2 por ciento entre el primer y el segundo trimestre de 2022.
Esto se compara con su estimación anterior de una contracción del 0,1 por ciento para el período, una mejora que disipará los temores de que la economía del Reino Unido ya está entrando en recesión. El cambio fue impulsado por un desempeño mejor al esperado de los servicios profesionales y financieros.
Los datos sugieren que la economía del Reino Unido entró en la crisis del costo de vida antes de que lograra recuperarse por completo de la pandemia, dejando al descubierto el desafío que enfrenta la nueva primera ministra británica, Liz Truss.
En una referencia a la reducción de impuestos y los planes de endeudamiento de Kwasi Kwarteng, Paul Dales, economista jefe del Reino Unido en Capital Economics, dijo que los datos “hacen que los planes fiscales del canciller parezcan aún más insostenibles”.
El anuncio de Kwarteng la semana pasada de 45.000 millones de libras esterlinas de recortes de impuestos financiados con deuda provocó turbulencias en los mercados de la libra esterlina y los gilts, lo que llevó al Banco de Inglaterra a tomar medidas de emergencia para evitar un colapso en el sector de pensiones del Reino Unido. Dado que se prevé que los recortes de impuestos planificados por el gobierno mantendrán la inflación alta durante más tiempo, los mercados ahora están descontando tasas de interés significativamente más altas para mediados del próximo año.
“El panorama general es que la economía está en peor forma de lo que pensábamos antes, incluso antes de que se sintiera todo el lastre del aumento de la inflación y el salto en los costos de los préstamos”, dijo Dales.
Samuel Tombs, economista jefe del Reino Unido en Pantheon Macroeconomics, dijo que las cifras obligarán a la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo de control fiscal del Reino Unido, a revisar aún más a la baja sus estimaciones del PIB potencial futuro. También significarían que la relación impuestos/PIB será ligeramente superior a la estimada previamente.
“El daño infligido al lado de la oferta de la economía por Covid y Brexit es incluso mayor de lo que se pensaba anteriormente”, dijo Tombs.
Algunos detalles en la publicación de datos también revelaron que los hogares se han visto afectados por la alta inflación. El ingreso real disponible de los hogares cayó un 1,2 por ciento en el segundo trimestre, la mayor de las cuatro caídas sucesivas, ya que el rápido aumento de los precios redujo el valor de los salarios.
La tasa de ahorro de los hogares cayó al 7,6 por ciento, desde el 8,3 por ciento en el trimestre anterior y desde el 26,8 por ciento en su punto máximo en el segundo trimestre de 2020, cuando el país estaba en un estricto bloqueo. Esto todavía está por encima de los niveles previos a la pandemia, lo que sugiere que los hogares tienen margen para absorber algunos impactos de ingresos futuros.
Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, dijo: “Estas nuevas cifras incluyen estimaciones más precisas del sector financiero y cómo cambiaron los costos que enfrenta el sector de la salud durante la pandemia”.