El reinado de setenta años de la Reina en diez listas

La reina Isabel II fue la monarca con más años de servicio en la historia británica. Su largo reinado coincidió con cambios fundamentales en la economía, la política y la sociedad del Reino Unido.

Aquí, el equipo de datos del Financial Times analiza los últimos setenta años en una serie de gráficos.

La población del Reino Unido aumentó alrededor de un tercio durante el reinado de la Reina, de 50,5 millones en 1952 a 67,5 millones en la actualidad. Pero las razones del cambio cambiaron a lo largo del período. En la primera década, se produjo el “baby boom” de la posguerra, que se vio atenuado por el advenimiento de la píldora anticonceptiva en la década de 1960 y el aumento de la participación femenina en la fuerza laboral.

Durante las décadas de 1950 y 1960, la inmigración de la Commonwealth, en particular del Caribe y el subcontinente indio, se equilibró con la reubicación de británicos en el extranjero.

Sin embargo, la migración neta aumentó considerablemente después del milenio, ya que nuevos miembros se unieron a la UE, lo que alentó oleadas de inmigración que produjeron un país mucho más diverso étnicamente que en 1952. Alrededor del 14 por ciento de la población actual nació en el extranjero.

Las normas sociales han sufrido una gran transformación bajo la reina. Las estructuras familiares ya no son tan rígidas como antes, lo que refleja en parte la disminución de la influencia de la religión.

La legislación de la década de 1960 y principios de la de 1970 legalizó el aborto y la homosexualidad y facilitó mucho el divorcio. Las familias divorciadas y monoparentales fueron estigmatizadas socialmente en 1952, pero hoy en día son un lugar común.

El año pasado, por primera vez, la mayoría de los niños nacieron con padres solteros. Se permitieron las uniones civiles entre personas del mismo sexo, inicialmente en Inglaterra y Gales, desde 2004 y los matrimonios desde 2013.

Uno de los mayores cambios sociales durante su reinado ha sido en la actividad económica de las mujeres. Las trabajadoras aumentaron durante las dos guerras mundiales, reemplazando a los hombres en las fuerzas armadas, pero en tiempos de paz muchas industrias, en particular la minería y la manufactura, eran casi exclusivamente masculinas.

La proporción de mujeres en la fuerza laboral ha aumentado en un tercio en los últimos cincuenta años, en parte debido a las mejoras en la anticoncepción, pero también a los cambios en la economía que se alejan de la industria pesada hacia las actividades de servicios.

Este cambio se puede ver en la educación superior, vital para una economía moderna. Las mujeres graduadas alguna vez fueron una rareza, pero ahora las mujeres representan la mayoría de los primeros títulos otorgados.

En 1952, el Reino Unido seguía siendo la tercera economía más grande del mundo, solo por detrás de las superpotencias de EE. UU. y la Unión Soviética, y se convirtió en la tercera potencia nuclear del mundo a fines de ese año.

Ahora, el Reino Unido es el octavo de las diez economías más grandes cuando se mide en paridades de poder adquisitivo. Incluso en términos de caja, se espera que la economía de la India, una antigua colonia británica, supere en tamaño a la del Reino Unido este año.

Los primeros años del reinado de la reina se caracterizaron por una economía en expansión y un amplio consenso del partido sobre política económica. Los gobiernos, tanto conservadores como laboristas, apoyaron los impuestos para financiar el estado de bienestar. Gran parte de la industria era de propiedad estatal.

Ese consenso desapareció en la década de 1970 cuando aumentó la inflación, que alcanzó un máximo del 27 por ciento a mediados de 1975, y la primera recesión grave desde la guerra vio el regreso del desempleo masivo.

Tras el gobierno de Margaret Thatcher de 1979 a 1990 surgió un nuevo consenso, de baja tributación y gasto, y soluciones centradas en el mercado a los problemas económicos.

La pandemia de Covid y el impacto en los precios de la energía de la guerra de Ucrania han planteado pruebas severas para el gobierno, con una inflación de dos dígitos y una recesión esperada el próximo año.

Dean Acheson, exsecretario de Estado de EE. UU., dijo en 1962 que Gran Bretaña había “perdido un imperio pero aún no ha encontrado un papel”. El problema está claramente ilustrado por los cambiantes patrones de comercio del Reino Unido.

A principios de la década de 1950, el comercio aún se concentraba en las antiguas colonias. Desde que se unió a la CEE en 1973, ha estado cada vez más dominada por los vecinos europeos. Las relaciones con Europa han sido un tema importante en la política del Reino Unido, que culminó con la votación del Brexit de 2016 y la eventual salida del país de la UE.

Muchos aspectos de la economía y la sociedad desde la década de 1950 mostraron una disminución en la provisión e identificación colectiva, reemplazada por un individualismo definido por la propiedad.

El sector del transporte ha estado dominado durante mucho tiempo por los automóviles de propiedad privada. En vivienda, el intento del gobierno de Thatcher de crear una “democracia de propiedad” y la consiguiente venta de viviendas de propiedad municipal impulsó la proporción de propietarios-ocupantes.

Estos cambios no han estado exentos de problemas. Los gobiernos de todos los matices han tenido que lidiar con el impacto de la propiedad generalizada de automóviles en el medio ambiente y con el impacto de los precios de la vivienda en la confianza del consumidor y, en consecuencia, el crecimiento económico.

Los salarios promedio en el Reino Unido generalmente crecieron por encima de la inflación durante la mayor parte del período. Pero hubo una ruptura abrupta de esa tendencia a raíz de la crisis financiera mundial. Los sindicatos, debilitados por las reformas del gobierno de Thatcher en la década de 1980 y la caída de sus afiliados, se vieron incapaces de aumentar los niveles salariales. Con el regreso de la alta inflación en 2022 ha reaparecido la militancia sindical.

La difunta Reina recibió quince primeros ministros diferentes durante sus setenta años en el trono. El primero, Sir Winston Churchill, nació en 1874, el último, Liz Truss, más de un siglo después, en 1975. El partido Conservador estuvo en el poder durante dos tercios de su reinado, incluidos cinco años como socio de coalición dominante con los Demócratas Liberales. .

Las viejas identidades políticas se han derrumbado a lo largo de su reinado. Los partidos Conservador y Laborista, con lealtades en gran medida basadas en la clase, reclamaron el 97 por ciento del voto popular en las elecciones generales de 1951. El gobierno laborista ganó el 48,8 por ciento de los votos y perdió.

Ahora es mucho más probable que los votantes apoyen a otros partidos. Entre un cuarto y un tercio del electorado en todas las elecciones desde 1997, excepto en 2017, donde tanto los laboristas como los conservadores obtuvieron más del 40 por ciento.

En 2015, el nacionalista SNP ganó más del 50 por ciento del voto popular en Escocia y 56 de los 59 escaños. El último partido en ganar la mayoría de los votos escoceses fueron los Tories, en 1955.