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La propuesta de Microsoft para adquirir Activision Blizzard dio un gran paso adelante el viernes después de que el regulador de competencia del Reino Unido aceptara provisionalmente las enmiendas de la compañía tecnológica a la adquisición de la empresa por 75.000 millones de dólares. Obligaciones desarrollador.
El mes pasado, las dos empresas con sede en Estados Unidos presentaron una nueva propuesta de acuerdo de fusión a la Autoridad de Mercados y Competencia, con el objetivo de apaciguar las preocupaciones del organismo de control de que la adquisición dañaría la competencia.
La CMA, que bloqueó la fusión en abril, ha sido vista como el último gran obstáculo legal que enfrenta el acuerdo de videojuegos más grande del mundo. Los intentos de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos de detener la transacción han fracasado en los tribunales, aunque la agencia todavía está intentando apelar la última decisión.
Varios otros reguladores, incluida la UE, ya han autorizado la transacción tras los compromisos de Microsoft de licenciar el catálogo de Activision, que incluye el éxito de taquilla. Obligaciones franquicia, a otros servicios de transmisión en la nube.
La pieza central del discurso revisado de las dos compañías ante la CMA fue un acuerdo para vender los derechos de transmisión en la nube de Activision a su rival Ubisoft, con sede en Francia. Según esos términos, Microsoft no podría lanzar los juegos de Activision, incluidos Mundo de Warcraft y diablos – exclusivamente en su propio servicio de transmisión en la nube Xbox Cloud Gaming, aunque todavía estarían disponibles en la plataforma junto con los de sus rivales.
«En respuesta a nuestra prohibición original, Microsoft ahora ha reestructurado sustancialmente el acuerdo, tomando las medidas necesarias para abordar nuestras preocupaciones originales», dijo Sarah Cardell, directora ejecutiva de CMA.
La CMA dijo el viernes que tenía “preocupaciones residuales limitadas” de que ciertos aspectos pudieran eludirse, rescindirse o no aplicarse.
«Para abordar estas preocupaciones, Microsoft ha ofrecido soluciones para garantizar que la CMA pueda hacer cumplir los términos de la venta de los derechos de Activision a Ubisoft», añadió. «La CMA ha llegado a la conclusión provisional de que esta protección adicional debería resolver esas preocupaciones residuales».
Cardell, cuya agencia ha sido criticada por algunos en la industria por su posición sobre el acuerdo con Microsoft, también apuntó a los gigantes del software el viernes.
«Sin embargo, habría sido mucho mejor si Microsoft hubiera propuesto esta reestructuración durante nuestra investigación original», dijo. “Este caso ilustra los costos, la incertidumbre y los retrasos en los que pueden incurrir las partes si existe una opción de reparación creíble y eficaz, pero no se pone sobre la mesa en el momento adecuado”.
Insistió en que la posición de la CMA “ha sido coherente en todo momento”.
Gareth Sutcliffe, analista de juegos de Enders Analysis, una consultora, dijo: “Dado que los juegos en la nube son un sector tan pequeño de la industria en general, el [provisional] La aprobación representa un gran compromiso para ambas partes, con los componentes más importantes del acuerdo aún intactos”.
La nueva consulta de la CMA se extenderá hasta el 6 de octubre, despejando el camino para la aprobación final antes de la fecha límite ampliada de las empresas para completar el acuerdo el 18 de octubre.
Desde el fallo inicial de la CMA para impedir el acuerdo, Microsoft ha cerrado nuevos acuerdos de licencia con rivales -incluido su principal rival, Sony, matriz de PlayStation- para acceder a los juegos de Activision, con la esperanza de aliviar las preocupaciones de los reguladores.
«Nos sentimos alentados por este desarrollo positivo en el proceso de revisión de la CMA», dijo Brad Smith, presidente de Microsoft. «Presentamos soluciones que creemos que abordan plenamente las preocupaciones restantes de la CMA relacionadas con la transmisión de juegos en la nube, y continuaremos trabajando para obtener la aprobación para cerrar antes de la fecha límite del 18 de octubre».
Un portavoz de Activision dijo que la aprobación preliminar era «una gran noticia para nuestro futuro con Microsoft».
Sutcliffe dijo que podría haber recriminaciones para los altos ejecutivos de Microsoft por prolongar el proceso. “Será una pregunta constante cómo Brad Smith y Phil Spencer [Microsoft’s gaming chief] «Lea tan mal al mercado y al regulador del Reino Unido y si tendrán que rendir cuentas: ha costado meses y cientos de millones de dólares obtener esta aprobación».