El llamado de la política como el del bosque en el cuento de Jack London: un llamado al que no pudo resistir Nichi Vendolaex gobernador de Puglia durante dos mandatos que había dimitido tras su participación en el proceso penal contra el ex Ilva (a la espera del proceso de apelación tras la condena en primer grado por conmoción cerebral agravada). Así, “Nikita” – nombre real Nicola Maria -, que ahora tiene 65 años, vuelve a su antigua pasión: será presidente de la Izquierda italiana, elegido por aclamación en el congreso del partido que fundó y dirigido por el secretario reconfirmado Nicola Fratoianni. Pero – aclaró – no será candidato para las elecciones europeas del próximo año.
Del Fgci a Sinistra Italia, liderando Puglia
Sus primeros pasos en política se remontan a los años 1970, con la inscripción de Terlizzi en el Fgci (la ciudad donde creció, aunque nació en Bari), luego su traslado a Rifondazione Comunista tras el fin del PCI y su estrecha colaboración con Fausto Bertinotti. En 1992 se convirtió en diputado y en el primer parlamentario abiertamente homosexual. Siguieron cinco legislaturas hasta la sorpresa de 2005: derrotó a Francesco Boccia en las primarias de centro izquierda para la región de Apulia y luego fue elegido presidente, imponiéndose al candidato de centro derecha Raffaele Fitto. Cinco años después hizo un bis: venció por segunda vez a Boccia en las primarias y se confirmó como gobernador. Mientras tanto, había dejado Rifondazione para emprender un nuevo camino con Sinistra e Libertà (que más tarde se convertiría en Sinistra Ecologia Libertà). En 2015 renunció a presentarse a un tercer mandato y apoyó la candidatura de Michele Emiliano.
Poesía
El lema de la campaña electoral con la que fue confirmado gobernador de Apulia en 2010 decía: “La poesía está en los hechos”. Además de la política, la otra profesión de esta figura destacada de la izquierda italiana fue la poesía. Licenciado en letras con una tesis sobre Pier Paolo Pasolini, ha publicado colecciones de versos, la última de 2021 titulada “Patrie” (Il Saggiatore). Para Vendola «la política es un arte noble y rico si se nutre de la cultura, del cuidado de la memoria, si cultiva sentimientos fuertes, si está animada por largos pensamientos y luchas colectivas. De lo contrario, la política se convierte en el terreno del arribismo y el cinismo”. Poeta pero también actor: en 2022 debutó en el teatro con un monólogo (“Quanto resta della notte”).
El niño nacido por gestación subrogada
Pero en los últimos años también se habla del exgobernador de Apulia por sus asuntos privados. En 2016, ella y su entonces pareja canadiense Ed Testa recurrieron a la técnica de la gestación subrogada para el nacimiento de su hijo, Tobia Antonio, en California. Un acontecimiento feliz recibido por la controversia. “No hay ninguna vulgaridad de los escuadristas políticos que pueda perturbar la gran felicidad que provoca el nacimiento de un niño”, subrayó Vendola, rechazando las acusaciones de “egoísmo repugnante” del líder de la Liga Matteo Salvini o del senador de Forza Italia Maurizio. Gasparri, que había señalado con el dedo a “esta izquierda que utiliza el vil método del útero alquilado para inventarse como padres de hijos ajenos”. En noviembre de 2017, tras 13 años de convivencia, Vendola y su pareja se casaron en una unión civil celebrada en Rivalta, municipio del área metropolitana de Turín presidido por su amigo el alcalde Nicola De Ruggiero. La familia vive en Castelforte (Latina), donde han elegido residir lejos de los focos. «No permitiremos que el cuerpo de nuestro hijo se convierta en una bandera de los derechos civiles. Sólo queremos poder vivir en paz”.