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El escritor es director editorial y columnista de Le Monde.
Donald Tusk regresó ayer a Bruselas como “un polaco orgulloso”, “un europeo orgulloso” y probablemente el próximo primer ministro de Polonia, después de haber derrocado al gobierno de extrema derecha de su país en las elecciones del 15 de octubre. Al entrar al edificio Berlaymont, tal vez recordó la amarga batalla que perdió allí ante Angela Merkel y Jean-Claude Juncker hace ocho años como presidente del Consejo Europeo.
En el verano de 2015, Alemania estaba lidiando con enormes cantidades de refugiados de Siria y la Canciller Merkel quería que sus socios europeos la ayudaran. Con Juncker, entonces presidente de la Comisión Europea, ideó un plan en el que cada estado miembro acogería una cuota de refugiados. Tusk le rogó que retrasara la votación, pero fue en vano.
En Polonia, su partido de centroderecha corría el riesgo de perder poder frente al euroescéptico y antiinmigrante Partido Ley y Justicia (PiS) en las próximas elecciones. Sabía que aceptar cuotas de refugiados proporcionaría a ese partido un argumento poderoso contra Bruselas y los demócratas liberales. Pero Merkel tenía sus propias prioridades. El gobierno polaco aceptó acoger a 7.000 refugiados, pero fue crucificado por la oposición y perdió las elecciones.
Polonia se convirtió en un irritante persistente para la UE, que tomó la medida sin precedentes de congelar 35.000 millones de euros en fondos de recuperación de Covid por las violaciones del Estado de derecho por parte del PiS. Este miércoles en Bruselas, Tusk habló de desbloquear esos fondos. Pero la victoria de su coalición este mes significa mucho más para Europa. Poner fin a la disputa por el Estado de derecho, un pilar del proyecto europeo, permitirá a Polonia recuperar su papel como actor crucial en un momento de enormes desafíos para la UE, profundamente sacudida por la guerra en Ucrania.
Un beneficio inmediato debería ser una mejora en la relación polaco-alemana, que fue envenenada por enormes reclamos de reparaciones de la Segunda Guerra Mundial por parte del gobierno del PiS y una feroz campaña antialemana durante la temporada electoral. Francia también encontrará mejores perspectivas para su relación con Varsovia.
Incluso parece posible un resurgimiento del triángulo de Weimar (París, Berlín, Varsovia). Esto no sólo suavizará el ambiente en Bruselas; dará un nuevo impulso a la dinámica en evolución este-oeste dentro de la UE, donde la guerra en Ucrania ha fortalecido las voces de Europa central y oriental.
Polonia siempre ha aspirado a ser el líder de Europa central. Ahora intentará desempeñar este papel de forma más respetable, sin verse atado a las rabietas de Viktor Orbán, el primer ministro húngaro, o de Robert Fico, su colega de Bratislava, ambos ahora aislados e incapaces de utilizar el grupo de Visegrád (Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia) como trampolín.
El turno de Hungría de presidir la presidencia rotatoria de la UE durante seis meses, que comienza el 1 de enero de 2024, será ahora menos desafiante para sus socios. El regreso de Polonia a la corriente principal, tras el reciente fracaso electoral en España del partido de extrema derecha Vox, también priva a la italiana Giorgia Meloni de aliados potenciales en Bruselas y puede alentarla a seguir una línea pro UE.
Sin embargo, la dimensión más importante del revés político en Varsovia tiene que ver con la futura ampliación de la UE. Integrar a Ucrania, Moldavia y los países de los Balcanes occidentales es un esfuerzo de proporciones invisibles, que requerirá cambios en la forma en que está organizada la unión. Polonia, que hace frontera con Ucrania, se encuentra en una posición fundamental. Su propia experiencia al incorporarse a la UE como nuevo miembro en 2004 será valiosa.
El gobierno del PiS logró arruinar la relación de Polonia con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, por la cuestión de las importaciones de cereales. Esto debería cambiar, aunque el impacto de los productos ucranianos en los agricultores polacos (y franceses) será otro problema para la Política Agrícola Común.
Pero, sobre todo, en un momento de transformaciones históricas para la UE, el valor de un gobierno proeuropeo al mando en Varsovia (y una administración no obsesionada con ajustar cuentas con el pasado) es enorme.
En una entrevista con el primer ministro estonio Kaja Kallas a principios de este año, me sorprendió lo diferente que vemos la historia de la UE. Los niños franceses aprenden en la escuela que fue fundada por seis naciones en 1957, con la reconciliación franco-alemana en el centro. Es parte de su ADN. Pero para los políticos de la generación de Kallas y de su parte de Europa, la UE es una aventura mucho más reciente, ya que cuenta con 27 estados miembros, frente a 35. Es un animal muy diferente, y ahora es tanto suyo como de Francia y Alemania. También les corresponde a ellos darles forma. Por eso es tan importante una perspectiva nueva y abierta en Polonia.