Lieja (dpa) – El gran talento ciclista belga Remco Evenepoel no había olvidado el momento más duro de su carrera, incluso después de su furioso triunfo en Lieja.
“Fue duro. Todo el mundo en mi equipo, en mi familia, lo sabe. Hubo muchos momentos en los que lloré sin razón porque no podía encontrarme. En tantas carreras”, dijo el joven de 22 años sobre su difícil camino de regreso, que le dio un final feliz con la victoria en el difícil clásico de primavera Lieja-Bastoña
Lieja ha dado.
Caída de terror en Lombardía
Han pasado 20 meses desde que Evenepoel yacía inmóvil entre ramas y rocas en Italia. Tras una bajada en el Tour de Lombardía, la superdotada moto de carreras se desplomó sobre el parapeto de un puente y cayó a varios metros de profundidad. Había que temer lo peor. El hecho de que se le diagnosticara una fractura de pelvis y un pulmón contusionado en el hospital Sant’Anna de Como fue casi una suerte. Unos metros más allá, una caída podría haber tenido consecuencias fatales.
Y, sin embargo, siguió un período de sufrimiento para Evenepoel, que le dificultó “mental y físicamente”. La recuperación no fue como él la imaginó. Para un niño prodigio con una carrera de sentido único y comparaciones con la leyenda del ciclismo belga Eddy Merckx, eso era difícil de aceptar. Tuvo que aguantar las críticas, incluso de Merckx, que acusó al joven de egoísmo.
Ciclismo en lugar de una carrera en el fútbol profesional
Se requería paciencia, Evenepoel no lo sabía. Al final todo salió solo. Porque el chico de Aalst es todoterreno. A los 16 años jugaba en la selección belga de fútbol juvenil, corrió la media maratón en un notable tiempo de 1:13 horas. De hecho, el camino hacia el fútbol estaba trazado, jugó para PSV Eindhoven y RSC Anderlecht, entre otros. Incluso había firmado un contrato profesional. Pero su amor era el ciclismo, como su padre Patrick, que fue profesional en Collstrop en los años 90.
El hecho de que la decisión fue acertada ya se hizo evidente al comienzo de su carrera. En su año de debut ganó la Clásica San Sebastián y se convirtió en vicecampeón del mundo en la contrarreloj. De repente, un joven de 19 años dejó por igual a ciclistas experimentados y principiantes. Hasta ese día en Lombardía eso cambió mucho. “Puedes tener todo el talento que quieras, pero necesitas cabeza y voluntad para seguir trabajando duro y mejorando”, explicó Evenepoel.
Contrato de larga duración hasta 2026
“El mejor Remco estaba en la bicicleta” en Lieja, dijo Evenepoel. Y el jefe del equipo, Patrick Lefevere, que ha ayudado a muchos ciclistas profesionales como Marcel Kittel y Mark Cavendish a volver al camino del éxito, se vio confirmado. “No nos equivocamos al seguir invirtiendo en él”, dijo Lefevere. Incluso antes de su regreso, Evenepoel recibió una extensión de contrato de cinco años en Quick Step en abril de 2021.