En el verano de 2015, hace más de nueve años, el empresario y multimillonario neoyorquino Donald Trump se anunció como candidato presidencial del Partido Republicano. Trump despertó una profunda devoción entre sus partidarios, fue subestimado y ridiculizado por sus opositores y causó temor entre algunos en Estados Unidos y en el extranjero. ¿Qué pasa si este hombre errático y egocéntrico se convierte en presidente de los Estados Unidos? En 2016, esos temores se hicieron realidad. Y lo que siguió fue un período oscuro en la política estadounidense que nunca debería olvidarse. La presidencia de Trump se convirtió en un período de profunda división, mendacidad y caos. Pero también se convirtió en una era en la que el populismo de derecha se convirtió en política gubernamental: las divisiones raciales llegaron a un punto crítico, la política del coronavirus fue desastrosa debido a la negación de los hechos, la política climática se revirtió, el orden mundial fue socavado en favor de los autócratas. y a expensas de las democracias. La incompetencia de Trump ha salvado al mundo de peores desgracias, pero el daño se sentirá durante generaciones, aunque sólo sea a través del nombramiento por parte de la administración Trump de tres jueces conservadores para la Corte Suprema y casi 200 jueces federales.
El mandato de Trump terminó con un asalto al Capitolio por parte de sus partidarios, alimentado por la mentira de que las elecciones fueron injustas. Trump incitó a sus seguidores a ir al Capitolio, mostrando un carácter autoritario y antidemocrático. Ese episodio por sí solo es motivo suficiente para desear que la Casa Blanca nunca vuelva a caer en sus manos, aunque la elección depende del votante estadounidense. Los estadounidenses elegirán un nuevo presidente el próximo martes. Esta no es una elección entre la demócrata Kamala Harris y el republicano, como es habitual. Se ha convertido en un referéndum para prorrogar la democracia por cuatro años.
No es lo mismo el Donald Trump de 2024 que el Donald Trump de 2016 o 2020. Y eso no es una buena noticia. La presidencia de Trump se caracterizó por el amateurismo y en 2020 su partido ya no sabía qué hacer con él. Precisamente por eso, Trump podría ser un presidente menos eficaz de lo que muchos temían. Pero Trump no ha hecho más que reforzar su control sobre el Partido Republicano. La dirección del partido está formada por leales, y el Gran Viejo Partido a veces parece más una secta que un partido político. El mayor problema de Trump fue que no pudo encontrar personas capaces para trabajar en su administración, o se marcharon rápidamente. Ese problema ahora parece haberse resuelto. Se han seleccionado ministros y funcionarios adecuados. El partido tiene una agenda detallada para un segundo mandato de Trump. Eso significa que Trump puede gobernar de manera mucho más efectiva.
Trump (78) es inconsistente en sus apariciones públicas, pero eso también es una ilusión. En declaraciones deja claro que no se toma en serio la democracia, por ejemplo cuando dijo a sus partidarios cristianos que dentro de cuatro años ya no tendrían que acudir a las urnas, sugiriendo que Estados Unidos se ha convertido en una autocracia. Trump ya está sembrando dudas sobre una posible derrota electoral, sabiendo que una gran parte de sus seguidores le creerán ciegamente si vuelve a hablar de fraude. Coquetea con la violencia con fines políticos y llama “rehenes” a los prisioneros que asaltaron el Capitolio. El peligro está mirando directamente a la cara el orden jurídico democrático.
Trump, impulsado por un enorme ego y egoísmo, apela a la lealtad del Partido Republicano. Es significativo que este partido haya avanzado con tanta facilidad. En un sistema bipartidista, es desastroso que uno de los dos partidos haya sido secuestrado por el culto a Trump. Las divisiones que se están profundizando cada vez más en la sociedad conducirán tarde o temprano a más violencia política. Las instituciones (la administración pública, el poder judicial, muchos medios de comunicación) han demostrado ser vulnerables y lo serán nuevamente en una nueva administración Trump.
La demócrata Kamala Harris llegó tarde a escena y su campaña tiene debilidades, especialmente en el contenido de las políticas. Pero ella denuncia con razón el radicalismo de Trump. Incluso va más allá: cuando se le preguntó si Trump era “un fascista”, respondió “sí”. La próxima semana quedará claro si ha convencido suficientemente al votante estadounidense de los peligros de una nueva presidencia de Trump. De su campaña depende mucho más que de una elección presidencial clásica. Las palabras del padre fundador Benjamín Franklin de 1787 siguen siendo relevantes. Según la tradición, los ciudadanos le preguntaron qué tipo de gobierno habían ideado. Su respuesta: “Una república, si puedes mantenerla”.