El racismo sistémico en EE.UU. va más allá del color de la piel

antes de la pelicula Origen Comienza, la directora Ava DuVernay aparece en pantalla con una pregunta. Si todos quieren quedarse sentados un rato después de la película, que ya dura 135 minutos. DuVernay quiere aclarar una serie de cuestiones. Para el público estadounidense, acostumbrado a las historias clásicas de Hollywood, alguna explicación adicional no parece superflua. Incluso sobre a quién dejó desempeñar qué papel y por qué. Por suerte, esta sala de cine en el centro de Manhattan tiene sillones reclinables.

Origen trata sobre los paralelos de un sistema de clases en tres continentes diferentes. La película está basada en el bestseller de no ficción. Casta: los orígenes de nuestros descontentos (2020) de la periodista estadounidense Isabel Wilkerson. El libro sostiene en 474 páginas que el racismo en Estados Unidos se entiende mejor como un sistema de castas, similar al de la India o al de la Alemania nazi, donde se aplicaban leyes diferentes a los judíos, que no eran ciudadanos iguales.

Por mucho tiempo Casta la lista de libros de no ficción más vendidos en Estados Unidos. Dos meses después de su publicación en agosto de 2020, Netflix anunció que el director DuVernay adaptaría el libro. Lo había leído tres veces. La adaptación cinematográfica podría llevar la historia de Wilkerson a una nueva audiencia.

Los New York Times describió el libro como «casi con certeza el libro de no ficción más importante del siglo americano hasta la fecha». Revista Tiempo lo llamó un “nuevo marco de referencia para comprender la identidad y la injusticia en Estados Unidos”.

El sistema de castas es una jerarquía artificial, sostiene Wilkerson, una disposición de grupos en la sociedad que reciben un trato diferente desde el nacimiento. Uno goza de más respeto que el otro, tiene más acceso al dinero, a los recursos y a una buena educación, es más a menudo visto como bello o inteligente y es más probable que se le conceda el beneficio de la duda. Wilkerson se basa en politólogos, antropólogos e historiadores que investigan la opresión. Debemos estar alerta a esta jerarquía, es el mensaje, para evitar peligros.

Los críticos se preguntaron cómo diablos DuVernay pudo adaptar con éxito este libro. Porque, ¿cómo se puede mantener fascinada a una audiencia estadounidense de millones de personas con la imaginación de una teoría científica?

Trayvon Martin

Origen Comienza en la ciudad de Sanford, Florida. Un chico de 17 años enamorado camina por la calle en la oscuridad mientras llama a su novia. Compra Skittles en un supermercado. Una vez fuera, ve que lo persigue un coche.

Esta semana, el afroamericano Trayvon Martin habría cumplido 29 años. Pero allí en la calle, en 2012, lo mataron a tiros. El perpetrador, George Zimmerman, afirma más tarde haber actuado en defensa propia. Inicialmente es absuelto.

A la periodista estadounidense Isabel Wilkerson, que fue la primera mujer negra en ganar un Pulitzer por sus reportajes en la década de 1990, se le pide que escriba sobre este caso de asesinato. Sólo cuando su madre y su marido mueren poco después y ella de repente tiene mucho tiempo libre, se pone a trabajar.

Para su investigación sobre el racismo sistemático en su país de origen, Wilkerson acaba en una biblioteca de Berlín. Descubre que los nazis viajaron a Estados Unidos en el siglo pasado en busca de inspiración para su genocidio. Ella ve paralelos subexpuestos entre la opresión de los estadounidenses negros y el Holocausto.

“Cuanto más profundizaba, más similitudes descubría”, dijo el periodista a la emisora ​​NPR (National Public Radio) en 2020. No se limitó a los nazis. Wilkerson encontró similitudes con los dalits, los intocables de la India, la casta que se encuentra al final de la escala. Los dalits tienen el mismo color de piel que otros grupos de población india, del mismo modo que muchos judíos asesinados eran tan blancos como sus verdugos. El color de la piel, concluye, no es una explicación adecuada para este tipo de opresión.

Wilkerson señala que también en Estados Unidos las ideas sobre la raza se crean para justificar la opresión, y no al revés. Origen trata sobre su búsqueda de tales sistemas de castas en diferentes países. Cómo existen rankings dentro de las sociedades de todo el mundo que determinan que una persona es más alta que otra. «La casta se centra en las clasificaciones», dice en entrevistas, «mientras que la raza es el criterio utilizado para determinar el lugar que uno ocupa en ellas».

Siempre hay personas que se benefician de deshumanizar a un determinado grupo. Los afroamericanos fueron esclavizados por su trabajo. Los judíos en Alemania fueron utilizados para realizar experimentos médicos. Al explotar a los grupos, el poder puede permanecer en manos de la casta más alta.

Clasificación en la sociedad

El director DuVernay está en él. Origen todo lo posible para transmitir este mensaje, lo más literalmente posible, al público estadounidense. Quiere que los estadounidenses tomen conciencia de la clasificación social para poder combatir las ideas subyacentes. El papel del periodista Wilkerson lo interpreta apasionadamente la actriz Aunjanue Ellis-Taylor en la película. Saltó a la fama por su papel de madre de Venus y Serena Williams. rey ricardo y papeles secundarios notables Rayo y La ayuda.

Debido a que la historia se cuenta a través de los ojos de la periodista mientras ella desarrolla su teoría, la película sigue siendo digerible. Todo para mantener el interés del público del cine estadounidense. Éste es también el punto débil de la película: a veces el enfoque de DuVernay es muy escolar. Incluso aparece una pizarra en la que la actriz toma notas interesantes. Pero el mensaje llega. ‘Origen Puede que sea la película biográfica más importante jamás realizada sobre un libro”, decía el titular de la revista. Piedra rodante en Enero.

George Floyd

El libro Casta se estrenó en el verano de 2020, cuando estallaron protestas en todo el mundo tras la muerte de George Floyd, asesinado por la brutalidad policial. El libro, que vendió 1,5 millones de copias, fue un gran éxito. Oprah Winfrey lo regaló a quinientos estadounidenses influyentes. Terminó en la lista de libros favoritos de Barack Obama.

Pero el libro también generó críticas, que la película no evita. En una escena, el periodista Wilkerson se sienta a la mesa con amigos. Se produce una discusión sobre su comparación entre el exterminio de judíos y la opresión de los afroamericanos. ¿Se puede ver todo eso desde un solo sistema? ¿No son demasiado grandes las diferencias entre los países?

La pregunta es si la intención del periodista Wilkerson o del cineasta DuVernay era realmente conectar los horrores de la opresión humana en todos esos países diferentes. Su objetivo, sobre todo, es encontrar una nueva forma de entender el racismo sistémico en Estados Unidos. Quieren profundizar conversaciones que vayan más allá de lo visible en la superficie: el color de la piel.

«Si queremos acabar con el sistema de castas, debemos mirar dentro de nuestras propias almas», escribió Wilkerson el año pasado en Revista Hora. Una de las razones por las que el sistema de castas todavía existe es que demasiadas personas se benefician de él o no lo entienden adecuadamente. «Debemos ver si nosotros mismos no somos cómplices al perpetuar los estereotipos y las jerarquías».

Nuevo idioma

“Creó un nuevo lenguaje para hablar de temas en los que pienso mucho”, dice la directora Ava DuVernay en un podcast de El neoyorquino, sobre la periodista (y su personaje principal) Wilkerson. ‘La forma en que interactuamos entre nosotros, dentro de las estructuras que existen en nuestra sociedad.’

Sin embargo, la idea de que el sistema de castas en Estados Unidos, y no sólo el racismo, es una posible explicación de la desigualdad entre estadounidenses blancos y negros, todavía no parece haber calado entre el público estadounidense en general. En los programas de entrevistas, los artículos periodísticos y las conversaciones alrededor de la mesa, se habla menos de la opresión que hace unos años. Según DuVernay, esto se debe a una fuerte reacción conservadora, que impide profundizar el debate.

El libro de Wilkerson incluso ha sido retirado de bibliotecas y prohibido en algunos lugares de Estados Unidos, junto con docenas de otros libros de autores negros que escriben sobre el racismo. Los estados conservadores están tratando de restringir la enseñanza sobre el pasado racista de Estados Unidos en los libros de texto; Lo mismo ocurre con las historias sobre el Holocausto.

El director DuVernay ha hecho todo lo posible para que la película se estrene este año. Origen Se rodó en dos meses y se estrenó en el Festival de Cine de Venecia el pasado mes de septiembre. «No quería que mi película se estrenara un año después», dice DuVernay en un podcast. El neoyorquino. Espera que su película ayude a los estadounidenses a comprender mejor la importancia de las inminentes elecciones presidenciales de noviembre.

Origen está repleto de imágenes históricas de los campos de concentración en Alemania y las prácticas de linchamiento en el sur de Estados Unidos. «Quiero poder contribuir a la conversación con mi película». Donald Trump pronto podría volver a ser presidente. “Quiero que prestemos atención”, dijo DuVernay. «Con esto me refiero a todo el país».