NAPOLI ya no fichará a jugadores africanos por temor a perderlos en la Copa Africana de Naciones, dijo el propietario y presidente del club.
Aurelio De Laurentiis declaró que Napoli ya no ficharía a jugadores de África a menos que acepten no jugar para su nación durante Afcon.
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Durante un evento transmitido, el hombre de 73 años dijo: «Les dije muchachos, ¡no me hablen más de africanos!
«Los amo, pero o firman algo que confirma que no jugarán la Copa Africana de Naciones, o de lo contrario, entre ese torneo, las eliminatorias para la Copa Mundial en América del Sur, ¡estos jugadores nunca están disponibles!
«Somos los idiotas que pagamos salarios solo para enviarlos por todo el mundo jugando para otros».
La declaración se produce después de que Chelsea fichó al exdefensor del Napoli, Kalidou Koulibaly.
Koulibaly, de 31 años, firmó un contrato con The Blues hasta 2026 en una transferencia valorada en £34 millones el mes pasado.
La estrella senegalesa, que vestirá la icónica camiseta número 26 de John Terry, capitaneó a Senegal cuando ganó Afcon por primera vez en su historia.
Esto significó que Napoli perdió sus servicios durante todo el mes de enero y principios de febrero.
Antes de la declaración de De Laurentiis, Napoli acordó un acuerdo permanente para fichar al ex centrocampista del Fulham Andre-Frank Zambo Anguissa, quien representó a Camerún durante Afcon.
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El club también emplea al delantero nigeriano Victor Osimhen, pero el jugador de 23 años no fue al torneo la temporada pasada después de que el club anunciara que había contraído un brote de covid.
En la Premier League, el Liverpool perdió jugadores como Mohamed Salah y Sadio Mane ante el Afcon, mientras que otros clubes como el Arsenal perdieron jugadores como Thomas Partey y Mohamed Elneny.