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La empresa matriz de Saks Fifth Avenue está cerca de cerrar un acuerdo de 2.650 millones de dólares para comprar su rival en el departamento de lujo, Neiman Marcus, con el respaldo de los gigantes tecnológicos Amazon y Salesforce, dijeron dos personas con conocimiento del asunto.
El acuerdo, que se produce tras meses de negociaciones complejas, combinará a dos de los principales actores del comercio minorista de lujo bajo un mismo techo y podría protegerlos de la creciente competencia de otros gigantes del lujo como LVMH, que posee marcas como Dior y Louis Vuitton y vende cada vez más directamente a los consumidores.
Amazon y Salesforce adquirirían participaciones minoritarias en la empresa recién formada, dijeron las dos personas, una incursión inusual por parte de los gigantes tecnológicos en el sector del lujo. El líder del negocio de comercio electrónico de Saks, Marc Metrick, se unirá a la empresa recién formada como director ejecutivo.
La fusión se produce en un momento en que los grandes almacenes de lujo, cuyo modelo se basa en las ventas en persona en tiendas físicas, se enfrentan a una reducción de su cuota de mercado. Los compradores ahora tienen opciones de comprar directamente a través de los sitios web de las empresas, en las propias tiendas de las marcas o a través de minoristas electrónicos.
Esa presión ha llevado a varias marcas a una situación financiera difícil: Neiman Marcus se declaró en quiebra durante la pandemia, junto con Lord & Taylor. Desde que Neiman Marcus salió de la quiebra a finales de 2020, se ha especulado sobre una posible fusión con la empresa matriz de Saks, HBC, que también es propietaria de los grandes almacenes canadienses Hudson’s Bay.
La nueva empresa, que se llamará Saks Global, será la mayor operadora de tiendas físicas de lujo, con cerca de 75 tiendas principales. Aun así, la nueva empresa se enfrentará a una competencia feroz, ya que los clientes acudirán directamente a las marcas: LVMH ha obtenido una capitalización de mercado de unos 384.000 millones de dólares.
HBC, que compró Saks hace más de 10 años, estaba financiando el acuerdo con una línea de crédito de 2.000 millones de dólares, dijo una de las personas. Apollo Global Management estaba aportando 1.150 millones de dólares en deuda.
El acuerdo fue informado por primera vez por The Wall Street Journal.