Schlemiel, pequeño schlemiel. Willem Wilmink caracterizó a Ben-Ali-Libi en su conocido poema como un hombre en los márgenes. Pero el mago nacido en Groningen, seudónimo de Michel Velleman, gaseado en Sobibor el 2 de julio de 1943, era famoso y querido. Su libro de trucos pasó por seis tiradas.
El profesor Ben-Ali-Libi se autodenominaba «mago de la corte» e informaba en anuncios, como en el Periódico de Róterdam del 27 de noviembre de 1928, por haber actuado para la familia real. Para la princesa Juliana, el príncipe Hendrik e incluso para el emperador alemán Guillermo II, que vivía exiliado en los Países Bajos.
Es difícil verificar si Ben-Ali-Libi realmente tuvo audiencias reales. El Servicio de Información del Gobierno (RVD) no puede confirmarlo. Ben Hummel cita la evidencia en la biografía. Ben Ali Libi – Comerciante de ilusiones ‘más bien delgado’.
Princesa Beatriz
Según el mago George Tokaya (71) de Usquert, quien todavía realiza trucos de Velleman, como en la actuación en la ilusion , la princesa Beatriz es probablemente uno de los pocos miembros de la familia real que ha visto actuar a Ben-Ali-Libi, aunque debe haber sido muy joven. Sin embargo, la RVD informa que nuestra ex reina no responde preguntas al respecto.
Lo que no quiere decir que no esté bien. Ben-Ali-Libi fue, según Tokaya: «Un hombre distinguido». El término ‘pequeño schlemiel’ se refiere más a su desgracia, a su destino. El núcleo del poema son las líneas ‘En tu paraíso/cuánto espacio hay/para Ben-Ali-Libi/mago’. Velleman tuvo la desgracia de vivir en una época en la que a los judíos no se les permitía ser parte de la sociedad y eran asesinados sistemáticamente».
laretta
En la primera parte de su carrera se ganó la vida en mercados y fiestas judías, pero Velleman se hizo un nombre como mago y tomó lecciones. Compró sus trucos en el instituto de Larette, descrito por su biógrafo Michel van Zeist como «posiblemente el mayor mago de antes de la guerra en Europa».
,, Actuó para el AVRO, en el V&D, estuvo en actuaciones importantes.»
En una lista de artistas
A pesar de esto, el mago habría sido olvidado si el escritor Willem Wilmink no hubiera visto su nombre en una lista de artistas muertos en la guerra en el libro. A través de la noche suena una canción – Entretenimiento en los Países Bajos 1940-1945 de Henk van Gelder y Jacques Klöters de 1985.
El creador de teatro Joost Prinsen lo anima a escribir un poema al respecto. El verso, sobre la locura de la guerra, aparece por primera vez en la colección Dicen que la tierra gira (Ámsterdam, 1988). Cuando Wilmink muere y Dirk Jan Roeleven hace un documental sobre Wilmink en 2004, Prinsen Ben-Ali-Libi antes y se emociona al final.
pequeño idiota
Y cada vez que veo un gritón
con una alternativa a la democracia,
Pienso: tu paraíso, cuanto espacio hay ahí
para Ben-Ali-Libi, el mago?
Para Ben-Ali-Libi, el pequeño schlemiel,
Descanse en paz, Dios tenga en paz su alma
Rompe con el ‘pequeño schlemiel’ y eso refuerza la imagen de que Ben-Ali-Libi era un escritorzuelo.
Plaza Merwede
Tokaya: “La familia Velleman vivía en Merwedeplein, tenía un teléfono, que no era barato en ese momento. Actuó con un traje de etiqueta, con un esmoquin, compró trucos del catálogo de Larette. Todo cuesta dinero. Su hija discapacitada mental Aaltje fue atendida en un hogar caro. Podía permitírselo».
Él lo llama un «hombre inteligente», bueno en marketing y publicidad. Ben-Ali-Libi alcanzó la cima nacional en sus 20 años de carrera mágica, aunque no tuvo la estatura de grandes internacionales como Theo Bamberg, alias Okito y Larette. Sin embargo, el folleto que contenía 27 de sus trucos pasó por 6 ediciones. Eso demuestra su popularidad.
jugando con pollitos
Nacido en Surabaya, George Tokaya fue introducido por primera vez a la magia por su tío Do, quien tomó una moneda de la oreja del niño y se la pasó directamente a través de una mano.
“A bordo del barco que vinimos a Holanda en 1958, alguien hizo el conocido truco con las tazas. Eso sí, no con cojones, con pollitos. No sería posible ahora, pero fue mágico».
En Holanda, ‘Oma Langedijk’ le dio las entradas que venían con rusk van Hus. En cada carta se explicaba un truco de magia. Los aprendió, se los mostró a la abuela y así entró en el mundo de la ‘magia clásica’.
Más que artes
Un oficio según Tokaya, que significa más que mostrar trucos: “Hay que hablar de ello, inventar historias y anécdotas en torno a ello”.
Es lo que tipifica el estilo de Ben-Ali-Libi y el de su colega y amigo el profesor Philippini, otro mago judío de la provincia de Groningen, menos conocido, pero también muerto en la guerra.
“Hoy en día, por ejemplo en YouTube, tiene que ser rápido y llamativo, pero el arte es crear un mundo mágico. La gente quiere estar encantada».
Hans Klok antes de la letra
Ben-Ali-Libi también fue un ilusionista, que se aventuró en los trucos flotantes. Un ‘Hans Klok avant la lettre’. “Lo que también hizo fue magia participativa. Haga que los niños hagan trucos en el escenario. Como, tú también puedes hacer eso. Harina, huevo y aceite en una sartén y elabora auténticos dulces. El asombro de un niño, que te hace querer».
O, como escribe el biógrafo Ben Hummel: «Cualquiera que fuera a ver una actuación del profesor en la televisión y sin Internet días antes de la guerra tenía algo de qué hablar».
Ben-Ali-Libi, el mago
En una lista de artistas muertos en la guerra,
hay un nombre del que nunca he oído hablar,
así que lo miré con asombro:
Ben-Ali-Libi. Mago.
Con una sonrisa y una excusa y una caja mágica
y una coartada que eligió cuidadosamente,
él luchó por ganarse la vida:
Ben-Ali-Libi, el mago.
Entonces los amigos de la Viuda encontraron a Rost
que los Países Bajos necesitaban ser redimidos
del peligro global judío-bolchevique.
Se referían a ese mago, por supuesto.
Quien tantas veces escondió una paloma o una flor,
no pudo esconderse, cuando hubo un fuerte golpe.
Una furgoneta ya estaba esperando.
para Ben-Ali-Libi, el mago.
En el campo de concentración podría haber
mostrar sus mejores trucos
con una sonrisa y una excusa, un gesto engañoso,
Ben-Ali-Libi, el mago.
Y cada vez que veo un gritón
con una alternativa a la democracia,
Pienso: tu paraíso, cuanto espacio hay ahí
para Ben-Ali-Libi, el mago?
Para Ben-Ali-Libi, el pequeño schlemiel
Descanse en paz, Dios tenga en paz su alma.
Profesor Ben-Ali-Libi
El profesor Ben-Ali-Libi nació el 5 de enero de 1895 en Groningen como Michel Velleman, el segundo hijo de Jesajas Ruben (Jacques) Velleman y Aaltje Noort. La familia vivía en una gran pobreza, se mudó de Groningen poco después del nacimiento de Michel y terminó en Amsterdam después de un paseo en 1901.
Después de su servicio militar, Michel construye una carrera como el mago humorístico Profesor Ben-Ali-Libi, incluso en Rottumeroog. Se llamó a sí mismo mago de la corte, enseñó y publicó un folleto con trucos de magia. Velleman tenía su propia agencia de organización y actuaba por todo el país, con o sin artistas como John de Leeuw, el dúo Johnny and Jones, Fientje de la Mar y Louis Noiret.
Michel Velleman se casó con Anna Speijer en 1916 y tuvieron dos hijos: Aaltje (1919-1943) y Jacques (1921-1979). Aaltje tiene una discapacidad mental y se muda al hogar judío Beth Azarja de la Fundación SA Rudelsheim en Hilversum.
Comienza a ganar cada vez más, se mudan a casas cada vez mejores y el 1 de abril de 1940, la familia se muda a Merwedeplein 59, un nuevo barrio, donde las casas tienen calefacción central y agua caliente.
La hija Aaltje fue la primera víctima de los nazis. Todos los residentes de la casa se mudaron a otro alojamiento en Hilversum el 16 de abril de 1942 y fueron deportados vía Westerbork al campo de exterminio de Sobibór poco menos de un año después.
El profesor BenAli-Libi se presenta por última vez el 24 de mayo de 1942 en el campo de trabajo judío Molengoot cerca de Hardenberg. En ese momento ya trabajaba, para ganar algo de dinero, en el Departamento Cultural del Consejo Judío.
Velleman y Speijer son arrestados durante una de las últimas redadas importantes el domingo 20 de junio de 1943 y llevados a Westerbork. Son transportados a Sobibór el 29 de junio y se cree que fueron gaseados allí el 2 de julio de 1943.
Son Jacques está jugando al fútbol durante el arresto, sobrevive a la guerra y, después de una larga búsqueda, solo lee el mensaje oficial de la muerte de sus padres en febrero de 1950 en la Gaceta del Gobierno. Todo lo que queda es un álbum de fotos, entregado a los vecinos para su custodia. El maletín del profesor Ben-Ali-Libi, la posesión más preciada de un mago, ha desaparecido.
Tributo
El cineasta Dirk Jan Roeleven presentó el documental en 2015 Ben Ali Libi – mago . En marzo de 2017, el municipio de Ámsterdam nombró un puente en su honor. Su lugar de nacimiento en Ruiterstraat 7 en Groningen recibió un memorial el 1 de septiembre de ese año. Se colocaron piedras de tropiezo en julio de 2021 frente a la casa de la familia Velleman en Merwedeplein 59 en Ámsterdam.
El año pasado, Het Verhalen Cabinet realizó una actuación narrativa sobre Ben-Ali-Libi en varios lugares, con Harold van Hees (voz y piano), Esther de Boer (voz y clarinete), Douwe van der Bijl (narrador y voz) y George Tokaya. , mago.
profesor filipino
Además del profesor Ben-Ali-Libi, hay otro mago judío, nacido en la provincia de Groningen, que murió durante la guerra: el profesor Philippini de Uithuizen. Los hombres se conocían bien.
Es el nombre artístico de Philippus Knorringa (Uithuizen, 21 de julio de 1881-Auschwitz, 23 de noviembre de 1942) de Uithuizen. Trabajó como agente de seguros, inspector de ganado y matadero ritual y recorrió la provincia de Groningen en la década de 1920 con su programa Magic and Revue.
Philippini publicitaba regularmente en Nieuwsblad van het Noorden. El 12 de diciembre de 1925 colocó un anuncio ofreciendo «llevar esperanza y luz al pueblo» durante las frías tardes del mes.
Philippus Knorringa estuvo casado con Ida Ullmann (Westheim, 6 de mayo de 1886-Auschwitz, 23 de noviembre de 1942). El matrimonio fue bendecido con cuatro hijos y vivían en Uithuizen en Brouwerijstraat 30.
Philippini e Ida fueron gaseadas en Auschwitz. Solo las hijas Mathilde y Froukje sobrevivieron a la guerra. La maleta de la pareja se exhibe en el Pabellón holandés del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau.
en la ilusion
George Tokaya muestra trucos del profesor Ben-Ali-Libi y el profesor Philippini en la actuación de Het Verhalen Cabinet ‘In the Illusion’, que se podrá ver en octubre.
Una pieza sobre los dos magos judíos nacidos en Groningen y sus esposas, Anna e Ida. Los maridos cuentan la historia de Ben-Ali-Libi y Philippini, pero también su propio papel en la vida de sus maridos. La música, clarinete, violín, acordeón y voz, transmite la atmósfera de los años anteriores a la guerra de la revista y el cabaret judíos ( www.verhalencabinet.nl ).