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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
El magnate estadounidense del esquisto, Harold Hamm, ha acusado a la administración Biden de dejar a la nación “inusualmente vulnerable” a una crisis de precios del petróleo en Oriente Medio al agotar su reserva estratégica de petróleo, dañar la producción nacional y torpedear la política exterior.
El fundador de Continental Resources dijo al Financial Times que estaba “muy preocupado” de que el conflicto en Medio Oriente pudiera perturbar el suministro mundial de petróleo, mientras que la zona de esquisto estadounidense había quedado en una “condición debilitada”, incapaz de aumentar rápidamente la producción.
“Han agotado la SPR y los inventarios de las refinerías están en su nivel más bajo en Estados Unidos. [in years]. Y nunca sabes cuándo lo necesitas. Es como tener gasolina en el coche”, dijo el multimillonario jefe del esquisto.
“Estamos en una posición inusualmente vulnerable. . . todos miran en la dirección [of the Middle East] “En este momento -y lo ha sido durante los últimos cuatro años- pero teníamos un presidente que, francamente, no estaba en casa”.
Los comentarios de Hamm, un destacado donante de la candidatura del candidato republicano Donald Trump, se hacen eco de los comentarios de campaña del expresidente, quien acusó a la administración Biden de una “guerra contra la energía estadounidense” y de llevar a Estados Unidos al “borde de la tercera guerra mundial”. ”.
Hamm, un pionero de la revolución del esquisto, habló con el Financial Times poco antes de que Irán disparara una andanada de misiles contra Israel, en respuesta a la ofensiva terrestre de las Fuerzas de Defensa de Israel contra Hezbolá en el sur del Líbano.
El ataque iraní hizo que los precios del petróleo subieran un 5 por ciento a 75,40 dólares el martes, en medio de temores de un conflicto más amplio en una región que representa alrededor de un tercio de la capacidad mundial de producción de petróleo.
Los analistas geopolíticos han advertido que cualquier conflicto que involucre a Teherán podría amenazar las exportaciones de petróleo y gas del Golfo a través del Estrecho de Ormuz, un estrecho cuello de botella fronterizo con Irán a través del cual pasa el 20 por ciento de los suministros de crudo del mundo.
Nuevos aumentos en el precio del combustible serían incómodos para la administración Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, quien se postula para la Casa Blanca con la promesa de reducir el costo de los bienes cotidianos.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos promedian actualmente alrededor de 3,40 dólares el galón, aproximadamente un tercio menos que su precio a mediados de 2022, cuando un aumento en los mercados de crudo después de que Rusia invadió Ucrania hizo subir los costos del combustible.
La administración Biden comenzó a liberar petróleo del SPR de Estados Unidos en 2021, que se creó a raíz del embargo petrolero árabe a principios de la década de 1970, antes de la invasión en un intento por mantener bajos los precios internos del petróleo.
Liberó otros 180 millones de barriles de petróleo de la reserva en 2022 después de que las sanciones a Rusia generaran temores de interrupciones en el suministro.
Estados Unidos ha estado recomprando parte del petróleo, pero le quedan 382 millones de barriles (aproximadamente la mitad de la capacidad) en la SPR, suficiente para cubrir unos 19 días de consumo, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Hamm también acusó a la administración Biden de intentar restringir la inversión estadounidense en petróleo y gas aplicando políticas “miopes” que incluyen restricciones a algunas perforaciones y una pausa en nuevas plantas de gas natural licuado, comprometiendo la seguridad energética en un momento de creciente riesgo geopolítico.
“Es muy importante que no destruyamos esta industria más de lo que la administración ya lo ha hecho”, dijo Hamm, y agregó que esperaba que Harris mantuviera las restricciones a la industria si ganaba las elecciones en noviembre.
Un funcionario estadounidense rechazó las críticas de Hamm a la administración Biden y dijo que Estados Unidos desempeñó un papel activo para garantizar que los conflictos en el extranjero no dañaran a los estadounidenses.
“Lo hemos hecho acelerando la transición energética, por un lado reduciendo la demanda de combustibles fósiles en el proceso y realizando liberaciones estratégicas de la SPR”, dijo el funcionario.
“La gente decía que esto arruinaría el mercado, pero no fue así. Entonces la gente decía que este año tendríamos petróleo a 100 dólares, pero no es así. La gente decía que no podríamos llenar el SPR. Pero estamos llenando el SPR. Elaboramos un plan en enero de 2022 y lo hemos cumplido sin desviarnos, a pesar de todas las terribles predicciones”.
La producción estadounidense de petróleo y gas ha alcanzado niveles récord durante la presidencia de Joe Biden, mientras que las exportaciones de crudo y GNL se han disparado.
Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners, dijo que Estados Unidos estaba ahora en mejor posición para capear las interrupciones del suministro que en la década de 1970, cuando algunos miembros árabes de la OPEP impusieron un embargo sobre el envío de crudo a países occidentales que provocó un repentino aumento de los precios.
“Hemos cerrado muchas escotillas”, dijo, dando a Estados Unidos una “exposición industrial limitada a los altos precios del crudo”.