Una importante empresa de inteligencia artificial del Golfo ha dicho que está cortando lazos con proveedores de hardware chinos en favor de sus homólogos estadounidenses, en una señal de la creciente lucha geopolítica en torno a la nueva tecnología.
El G42 de los Emiratos Árabes Unidos está tomando medidas para garantizar su acceso a chips fabricados en Estados Unidos disipando las preocupaciones entre sus socios estadounidenses, que incluyen a Microsoft y OpenAI, dijo el director ejecutivo Peng Xiao.
«Para bien o para mal, como empresa comercial, estamos en una posición en la que tenemos que tomar una decisión», dijo Xiao al Financial Times. “No podemos trabajar con ambas partes. No podemos”.
Las empresas del G42 incluyen el lanzamiento de un modelo de idioma árabe grande. Entre sus inversores se encuentran Mubadala, el fondo soberano de Abu Dabi y el grupo de capital privado estadounidense Silver Lake.
Xiao habló justo antes de los informes del mes pasado que afirmaban arrojar nueva luz sobre los profundos vínculos del G42 con China. De acuerdo con la New York Timeslos funcionarios estadounidenses están preocupados por la relación de la compañía emiratí con grupos como el gigante de las telecomunicaciones Huawei.
El informe sugirió que Estados Unidos también expresó su preocupación de que el G42 pudiera proporcionar una ruta para que la tecnología de inteligencia artificial estadounidense y los datos genéticos de los estadounidenses lleguen al gobierno y las empresas chinas.
Xiao dijo que G42 estaba eliminando gradualmente el hardware de Huawei, que había proporcionado servidores y equipos de red para centros de datos. Añadió que el G42 había decidido retirarse de sus relaciones con China para apaciguar a sus socios corporativos estadounidenses y garantizar que cumpliera con las normas de Washington sobre las exportaciones de chips avanzados.
“La impresión que nos da [the] El gobierno de Estados Unidos y sus socios deben ser muy cautelosos”, dijo Xiao.
Y añadió: “Para que podamos promover nuestra relación –que valoramos– con nuestros socios estadounidenses, simplemente no podemos hacer mucho más con [previous] Socios chinos”.
El G42 se negó a comentar sobre informes recientes sobre sus vínculos con grupos chinos. Dijo que había estado “a la vanguardia de los avances tecnológicos” y había hecho una contribución “abrumadoramente positiva” al trabajo sobre la gobernanza, la ética y la regulación de la IA.
Sin embargo, Xiao, que nació en China, estudió en EE.UU. y ahora es ciudadano de los Emiratos Árabes Unidos, añadió que el G42 nunca había tenido «relaciones profundas de investigación de IA» con socios chinos «porque, francamente, no son líderes en este ámbito». .
La decisión del G42 de cortar algunos vínculos con China muestra cómo los países del Golfo con ambiciosas agendas de IA se han convertido en campos de batalla en la competencia entre China y Estados Unidos por este campo que avanza rápidamente.
En septiembre, G42 y Microsoft anunciaron una expansión de su asociación con un plan para poner ofertas de nube soberana a disposición de los Emiratos Árabes Unidos, trabajar juntos en capacidades avanzadas de inteligencia artificial y expandir la infraestructura del centro de datos en el estado del Golfo.
El mes siguiente, G42 y OpenAI dio a conocer un acuerdo utilizar los modelos de inteligencia artificial generativa de la startup respaldada por Microsoft en áreas donde el grupo emiratí tiene experiencia, incluidos servicios financieros, energía, atención médica y servicios públicos.
Microsoft y OpenAI declinaron hacer comentarios.
El G42 y su presidente, el asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, han sido cruciales en el impulso del país para diversificar sus asociaciones geopolíticas para asegurar el acceso a las últimas tecnologías.
Sin embargo, el G42 se ha visto envuelto en controversias. Los informes lo sugieren ha estado involucrado en el desarrollo de ToTok, una aplicación de chat de los Emiratos Árabes Unidos supuestamente utilizada por el gobierno para espiar los teléfonos de los usuarios. G42 no respondió a una solicitud de comentarios sobre su supuesta participación en la creación de ToTok.
Los Emiratos Árabes Unidos se ven a sí mismos como un nodo dentro de un nuevo mundo multipolar, donde China, India y Rusia han surgido como contrapuntos al dominio económico histórico de Occidente. Pero la lucha global por los chips de IA, en particular los fabricados por el fabricante estadounidense de chips Nvidia, ha limitado el espacio de Abu Dabi para alejarse de la órbita de Washington.
Los Emiratos Árabes Unidos eligieron a Huawei para instalar la primera infraestructura 5G nacional en 2019, a pesar de las objeciones de Estados Unidos, citando la falta de disponibilidad de tecnología similar de socios occidentales promovida por Washington. Sin embargo, desde entonces, las empresas estatales han firmado nuevos acuerdos con la sueca Ericsson mientras los Emiratos Árabes Unidos siguen una política de diversificación de sus socios de telecomunicaciones.
La creciente disputa sobre el G42 pone de relieve lo difícil que es para las empresas elegir simplemente a Estados Unidos o China cuando ambos tienen “mucho que ofrecer” en IA, dijo Nikki Sun, asociada de la academia en la iniciativa de sociedad digital en el grupo de expertos Chatham House. .
«No es sorprendente que G42, como una nueva empresa centrada en la IA, interactúe con China, dado el amplio papel de China en la cadena de valor global de la IA, desde el hardware, el talento hasta el mercado final», dijo Sun, quien también es miembro de Schmidt. Futures, una empresa filantrópica liderada por el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt. «Parece muy poco probable romper por completo estas conexiones».
El G42 insiste en que su “extensa red” de relaciones internacionales “no es diferente” de “cualquier otra empresa de tecnología global, incluidas las empresas estadounidenses”.
G42 se ha asociado con Sinopharm, la compañía farmacéutica, y BGI, el grupo de investigación genómica, en relaciones que se originaron durante la pandemia de Covid-19. Sinopharm probó y luego fabricó y distribuyó su vacuna Covid en los Emiratos Árabes Unidos, mientras que G42 trabajó con BGI para construir un centro de detección de la enfermedad en el país.
Cuando los funcionarios estadounidenses se quejaron de los crecientes vínculos de los Emiratos Árabes Unidos con Beijing, los funcionarios emiratíes respondieron que la renuencia de Washington a suministrar tecnologías de vanguardia no les deja otra opción que cooperar con China.
La renuencia de Estados Unidos a vender equipos militares de alta tecnología a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita ha permitido a China llenar este vacío y convertirse en un actor cada vez más importante en el mercado regional de armas.
Información adicional de Richard Waters y George Hammond en San Francisco