Se ha ordenado a dieciséis agencias de viajes egipcias que entreguen sus permisos y enfrenten posibles cargos penales por permitir que los musulmanes viajen ilegalmente a La Meca en Arabia Saudita. Así lo informó el sábado la agencia de noticias AFP basándose en una declaración del primer ministro egipcio Moustafa Madbouli.
Este año, más de 1.100 personas murieron debido al calor abrasador durante el Hajj, la peregrinación islámica anual a La Meca. Más de la mitad de ellos no tenían un permiso oficial de peregrinación, lo que significaba que no tenían acceso a zonas de refrigeración. Más de la mitad de las muertes provinieron de Egipto. El gobierno egipcio responsabiliza a las agencias de viajes por poner en peligro a sus clientes porque ofrecían viajes sin permiso.
400.000 peregrinos no registrados
Los funcionarios sauditas dijeron el viernes que se estima que hubo 400.000 peregrinos no registrados este año, «la mayoría de ellos tienen la misma nacionalidad», añadió el funcionario, probablemente refiriéndose a Egipto. Un gran número de ellos fueron despedidos temprano, pero un grupo logró llegar a La Meca. A principios de esa semana, la AFP informó que Egipto tenía 685 muertes, incluidos 630 peregrinos no registrados.
El hajj anual dura una semana. Según la tradición islámica, todo musulmán debe hacer una peregrinación a la ciudad santa al menos una vez en la vida. Los permisos para participar no se otorgan a individuos, sino a países, a través de un sistema de cuotas. Incluso para quienes pueden obtener dicho permiso, la ruta no oficial es más atractiva porque cuesta miles de euros menos.
El año pasado, 240 musulmanes fueron asesinados. El viernes, las autoridades sauditas respondieron al número excepcionalmente alto de muertes de este año. Según el país, las autoridades no fallaron, pero los participantes no evaluaron adecuadamente los riesgos. «Esto ocurrió en un contexto de condiciones climáticas difíciles y temperaturas muy severas».