El primer ministro De Croo visita la campaña de recolección a gran escala de la comunidad turca en Amberes: “Jóvenes y viejos, turcos y belgas: todos trabajan juntos aquí”

En la antigua oficina de correos de Uitbreidingstraat en Berchem, se apilan hasta el techo cajas con mantas, ropa, comida y todo tipo de ayudas. Decenas de voluntarios siguen empacando cajas a las 20.00 horas, que pronto partirán en camión hacia Turquía y Siria. La campaña de recaudación de fondos comenzó localmente, pero pronto estalló por las costuras.

“El lunes 6 de febrero por la mañana me despertó mi mujer: “¿Te enteraste de la noticia? Ha habido un gran terremoto en Turquía y Siria”, dice Unal Palit (50), presidente del centro cultural y mezquita Selimiye en Berchem. “Durante el desayuno vimos las noticias en estado de shock. Luego, fui de inmediato al centro cultural y, junto con mis colegas, pedí en las redes sociales que llevaran suministros de socorro a la mezquita. Eso provocó una reacción en cadena: la acción comenzó localmente, pero pronto nos vimos obligados a buscar otro lugar porque se estaban recolectando muchas cosas”.

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Esa se convirtió en la antigua oficina de correos de Berchem, que el primer ministro De Croo visitó en persona el martes 14 de febrero por la noche. Un grupo de voluntarios le mostró los alrededores, incluido Erkan Ozturk (31), co-coordinador de la campaña de recaudación de fondos. “Ya partieron los primeros camiones y el equipo médico más importante ya está en camino en avión. El jueves se entregarán otros 30 palés de material médico, recogidos por las farmacias de Amberes”, dice Erkan.

“Se recogen productos de Amberes, pero también de Genk, Rotterdam, Lokeren… Desde comida seca para perros hasta ropa y mimos, pero también camas plegables y generadores. Estamos ahora en el noveno día después del desastre, y todos los días unas 100 personas están aquí para ayudar. No he dormido mucho en los últimos días, trabajamos con todas nuestras fuerzas. Puede que no estemos allí, pero tratamos de mostrar que Amberes también muestra solidaridad. A esa gente no le queda nada: 13 millones de personas están en la calle, que es más que la población belga”.

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Después de la gira, el Primer Ministro De Croo también ayuda a empacar cajas con mantas. “Nos hemos enfrentado a algo sin precedentes en Turquía: más de 10.000 personas han muerto y más de 10 millones de personas están necesitadas”, dijo el primer ministro. “Lo que ves aquí en Berchem es conmovedor: tantos voluntarios, tantas donaciones, tantos camiones saliendo de aquí. En momentos como estos, todos somos humanos, independientemente de nuestra nacionalidad u origen”.

¿Qué está haciendo el gobierno belga para ayudar a las víctimas en Turquía y Siria? “El equipo de intervención belga B-FAST está ocupado construyendo un hospital de campaña en Turquía”, dice De Croo. “Pronto habrá una conferencia europea donde veremos cómo podemos empezar la reconstrucción, pero hoy la ayuda médica es especialmente importante. Para ello estamos poniendo a disposición 12 millones de euros. Aquí es cuando la mayoría de los auxiliares se van, pero nosotros nos quedamos”.

Zuhal Cetin (21) también contribuye: junto con las mujeres de la mezquita organizó un desayuno buffet con el que recaudó 8.000 euros, y trabaja día y noche como voluntaria desde la semana pasada. “Jóvenes y viejos, turcos y belgas: todos trabajan juntos aquí, lo cual es agradable de ver”, dice Zuhal. “Se está volviendo a formar una comunidad que mucha gente perdió, esto ha unido a mucha gente. No tengo familia en la zona afectada, pero eso no importa: somos una gran familia”.