BORIS Johnson se ha negado tres veces a descartar elecciones generales anticipadas, arriesgándose a un motín tory.
El primer ministro se agachó y se zambulló cuando se le preguntó si planeaba ir a las urnas este año o el próximo.
Hablando en España, Johnson bromeó diciendo que “la idea no había ocurrido”, pero repetidamente se negó a descartarla.
Las próximas elecciones generales no se esperan hasta 2024 y podrían celebrarse hasta enero de 2025.
Pero su timidez probablemente enloquecerá a sus críticos conservadores después de dos contundentes derrotas en las elecciones parciales hace apenas una semana en Tiverton y Honiton, Devon, y en Wakefield, West Yorks.
Los PM solían tener que pedir permiso a los parlamentarios para ir al país, pero después de derogar la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo, tiene el poder de convocar uno en cualquier momento.
Sería una gran apuesta para Boris, ya que los laboristas han estado por poco pero consistentemente por delante de los conservadores en las encuestas y Johnson está sufriendo un nuevo mínimo de popularidad.
Pero algunos parlamentarios conservadores temen que use una elección para tratar de escapar de otra investigación de Partygate, o si los laboristas se vieron sumidos en el caos por sir Keir Starmer al tener que renunciar por su propia investigación policial de Currygate.
Hablando mientras asistía a una cumbre de la OTAN en Madrid, el primer ministro dijo: “No comento sobre ese tipo de cosas.
“Estoy enfocado en superar las presiones del costo de vida y asegurarme de que continuamos ofreciendo liderazgo en temas globales difíciles”.
Pero algunos miembros de su equipo creen que podría haber una reacción negativa de los votantes si convoca a otra elección demasiado pronto.
Una fuente cercana a Boris dijo: “El primer ministro obtuvo una mayoría de 80 escaños. La gente quiere que lo usemos para hacer cosas”.
Johnson regresará al Reino Unido esta noche, después de nueve días de viaje, para considerar una reorganización después de la renuncia del presidente del partido, Oliver Dowden.
Anoche se sugirió que podría volver a colocar al secretario de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, en el puesto de presidente y reemplazarlo con el aliado clave Conor Burns.