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El primer ministro de Australia hizo arreglos para que su hijo completara una pasantía de dos semanas en PwC en 2021 en la última señal de los estrechos vínculos entre el gobierno del país y la industria de la consultoría.
Anthony Albanese, el veterano del Partido Laborista que fue elegido primer ministro en 2022, habló sobre una pasantía para su hijo con Sean Gregory, exjefe de estrategia, riesgo y reputación de PwC, a principios de junio de 2021, según dos personas con conocimiento de la situación. . Albanese era entonces líder de la oposición.
El hijo del político completó la pasantía no remunerada de dos semanas en junio de ese año en la unidad de economía y política de PwC, dijeron las personas. La pasantía fue reportada por primera vez por Australian Financial Review.
La pasantía se llevó a cabo dos años antes de que se revelara que un socio principal en la práctica fiscal de PwC había filtrado información gubernamental confidencial a colegas tanto en Australia como en el extranjero sobre planes para tomar medidas enérgicas contra la evasión fiscal por parte de empresas multinacionales.
El escándalo envolvió a PwC y condujo a la venta de su lucrativo negocio de consultoría del sector público a Allegro Funds por 1 dólar australiano (0,64 dólares) a principios de este año. Desde entonces, varios de los principales socios de PwC, incluido Gregory, han dejado el consultor. Aunque no estaba directamente involucrado en la práctica fiscal, Gregory era el jefe de riesgo y reputación y, según PwC, no ejerció adecuadamente sus responsabilidades de liderazgo o gobierno.
Albanese se negó el lunes a comentar sobre el informe de AFR. “Mi hijo no es una figura pública”, dijo en una conferencia de prensa en Melbourne.
En los últimos meses, Albanese describió la conducta de PwC como «completamente inaceptable» y su gobierno ha dicho que quiere traer de vuelta al sector público la experiencia que se ha subcontratado a la industria de la consultoría.
La participación del primer ministro en la pasantía sigue a una revelación por separado de que había pedido a la aerolínea Qantas ser miembro de su exclusivo «Salón del presidente» para su hijo. Ninguno de los dos movimientos ha sido declarado en el registro parlamentario de intereses. Albanese dijo el lunes que había cumplido con los requisitos del registro.
La última revelación “tiene una resonancia particular ya que las grandes firmas de consultoría están bajo el foco de atención, particularmente su cercanía al gobierno y los mecanismos que facilitan esa cercanía que no están abiertos a todos”, dijo Mark Kenny, profesor de política en la Universidad Nacional de Australia, sobre la pasantía.
PwC se negó a comentar. El FT no pudo contactar a Gregory.