¿Continuar la guerra o negociar? Según su biógrafo Serhi Roedenko, el presidente Zelensky no tiene más remedio que seguir luchando. Es un presidente de guerra. La gente espera que él gane la batalla. Si hace un trato con Putin ahora, lo perderá todo».
Cuando hacemos zoom, Serhi Roedenko se disculpa de antemano: es posible que nos interrumpa la sirena del ataque aéreo. “Con mis editores, ahora trabajamos desde la ciudad occidental de Lviv en lugar de Kiev, pero en las últimas semanas todavía teníamos que sumergirnos en el refugio antiaéreo durante horas todos los días”.
El periodista ucraniano intenta desde allí seguir la política del presidente Volodymyr Zelensky, sobre quien escribió una fascinante biografía. Lo actualizó hasta principios de mayo para la traducción al holandés.
Justo antes de comenzar nuestra conversación, llega la noticia de que un gran grupo de soldados ucranianos ha abandonado la fábrica sitiada de Azovstal en Mariupol. Se rindieron a los separatistas prorrusos. Podrían ser canjeados por prisioneros de guerra rusos.
¿Ofrece el canje de prisioneros propuesto alguna perspectiva de nuevas negociaciones? ¿O la caída de Mariupol puede volverse en contra de Zelensky?
Roedenko: “Hay poca información sobre el destino de los soldados que fueron evacuados de la fábrica de Azovstal. Ahora pueden estar en la República Popular de Donetsk no reconocida, que está bajo el control de Rusia. Esperamos un intercambio con prisioneros de guerra rusos.
“El papel de Zelensky es un hecho. Sin él y sus decisiones, este resultado no hubiera sido posible. No sabemos por qué Putin accedió repentinamente a la evacuación. Sigo siendo escéptico. Todavía existe el riesgo de que los rusos nos engañen. Tenemos una preocupación porque los parlamentarios rusos ya han dicho que no quieren que se intercambien soldados del regimiento Azov, porque los consideran neonazis, lo cual es una mentira. Tampoco les importa el destino de sus propios soldados cautivos. Ya sea que termine bien o no, puede tener consecuencias para el curso posterior de la guerra y la relación entre nuestro ejército y el presidente”.
¿Debería entonces el presidente Zelensky dejar de dirigirse a la población rusa para romper con la propaganda de Putin, como la afirmación de que el regimiento Azov contaría con neonazis en sus filas?
“Rusia está desinformando al difundir mentiras sobre el regimiento Azov. Los soldados de Azov de hoy, y algunos que conozco personalmente, son verdaderos patriotas ucranianos. No tienen ninguna afiliación con los nazis o Hitler. Al contrario, están dispuestos a sacrificar sus vidas por la paz y por otras personas en Europa, para que no tengas que enfrentar la destrucción y el fascismo rusos.
“Antes de ser presidente, Zelensky ya era muy popular como actor en Rusia, donde hacía muchas apariciones y también se podían ver sus series. Pero incluso con eso, no puede hacer nada contra veinte años de incesante propaganda estatal rusa. Por eso los discursos dirigidos al pueblo ruso no tienen sentido. A los rusos les han lavado el cerebro. Pienso en mis amigos cerca de Sumi, donde crecí a 40 kilómetros de la frontera rusa. Tienen parientes en Rusia, trataron de decirles que los rusos invadieron aquí, pero también fueron acusados de ser nazis nuevamente…”
A nivel internacional, el presidente Zelensky ahora es visto como una especie de Churchill ucraniano que tiene un firme control sobre la resistencia contra los rusos. ¿El pueblo ucraniano también lo ve así?
“La mayoría de los ucranianos están unidos en torno a Zelensky porque no tenemos otra opción. No podemos evitar unirnos frente a los asesinos rusos. O luchamos o nos rendimos, pero nadie quiere esto último.
“Su papel en nuestra historia no estará determinado por su coraje hoy, sino por llevarnos a la victoria. Tenemos suerte de que fuera nuestro presidente el 24 de febrero, porque otros políticos podrían haberse rendido enseguida. Zelensky no lo hizo: entiende que Putin nunca cederá en las negociaciones. La guerra se convirtió en maestra de Zelensky. Es por eso que la mayoría de los ucranianos ahora lo ven como un comandante en jefe.
“No me esperaba el heroísmo que mostró. Era alguien con poca experiencia, que nunca había sido político antes de 2019. ¿Podemos compararlo con Churchill? (piensa por un momento) No, pero no. Zelensky es una persona única, a quien otros algún día emularán mientras derribamos al ejército más grande del mundo bajo su liderazgo”.
Su partido Servant of the People recibió su nombre de la serie de televisión del mismo nombre en la que interpretó a Vasyl Holoborodko, el maestro que de repente se convirtió en presidente. ¿Alguna parte del papel que desempeñó entonces sobrevive en el actual presidente Zelensky?
“Desde que fue elegido hace tres años, los ucranianos vimos varios Zelensky. Al principio, como en su etapa actoral, había mucho de teatral en sus gestos y formas de comunicarse con la población. Demasiado, en realidad. Al principio parecía como si todavía estuviera desempeñando el papel de presidente, como si fuera solo una figura intermedia que tenía que llevar a nuestro país al siguiente capítulo.
“El día que comenzó la guerra, su estilo artístico desapareció y vimos al verdadero Zelensky, un hombre que no tuvo miedo de enfrentarse a Putin. En Ucrania, por lo tanto, di a mi libro el título: Zelensky sin maquillaje† Ahora lo vemos por primera vez tal como es. Incluso durante las conferencias de prensa, vemos la diferencia. El presidente es una persona diferente a la que era hace cuatro meses. Espero que siga así, y luego incluso lo veo apuntando a un segundo mandato en el cargo”.
¿Crees que Zelensky, el presidente de la guerra, también puede convertirse en un pacificador?
“El presidente Zelensky solo puede iniciar negociaciones con Rusia si se retiran de Ucrania. Después de miles de asesinatos, torturas y crímenes de guerra en lugares como Butsha, no tiene elección. Si inicia negociaciones que van en contra de nuestros intereses nacionales y en contra de la libertad e independencia por la que lucha nuestro pueblo, lo perdería todo. Y entonces no habría paz. Por eso prefiero un presidente de guerra que gana la batalla a un presidente que paga un precio por un acuerdo con una Rusia que siempre nos miente”.
¿Enfrentará oposición interna? En su libro escribe cómo los expresidentes y los oligarcas ucranianos, como Petro Poroshenko, lo despreciaron. ¿Se acabó su rivalidad o simplemente se congeló debido a esta guerra?
El mismo Zelensky fue una vez producto de los oligarcas. Debe su popularidad al canal de televisión 1+1 del oligarca Ihor Kolomoysky. Sin embargo, durante los últimos tres años, ha tratado de limitar la influencia de todos los oligarcas. Incluso se estaba elaborando una ley. Pero justo antes de que estallara la guerra, se vio obligado a consultar con ellos sobre su papel económico en el futuro del país. Los oligarcas tienen mucho que perder en esta guerra. Algunos nunca volverán a ser multimillonarios. Solo piense en el oligarca Rinat Akhmetov, propietario de la fábrica Azovstal ahora completamente destruida en Mariupol. Así que ya no son rivales entre sí. Su enemigo compartido es Putin”.
En su libro también escribe que Zelensky nunca formó parte del movimiento nacionalista y europeísta Majdan. ¿Cómo se siente al respecto hoy?
“Zelensky ha evolucionado en su dirección en los últimos tres años. Durante su campaña en 2019, abogó por un estatus separado para los rusoparlantes en el este de Ucrania. Hoy, Zelensky protege completamente nuestro idioma ucraniano”.
¿Sobrevivirá bajo su mando el idioma ruso hablado por una minoría en Ucrania después de la guerra?
“El concepto de ‘ruso mir† («Mundo ruso», la idea de la comunidad rusa mundial, MR) en nuestro territorio terminó junto con los primeros misiles el 24 de febrero. No creo que haya ningún interés en preservar el idioma, la literatura o la cultura rusa después de nuestra victoria, solo porque este idioma se usó para alentar a los soldados a comportarse como criminales salvajes”.
Zelensky presentó una solicitud formal de ingreso a la UE. Eso puede llevar mucho tiempo. ¿No corre el riesgo de crear expectativas demasiado altas?
“Lo que todos quieren ahora es ganar la guerra. Es muy difícil hablar sobre el futuro cuando estás constantemente bajo el fuego de cohetes y pierdes a tus amigos en el frente en el este de Ucrania. Pero después de la guerra despertaremos en otro país, sí. Una nación que tanto lucha por su país, su derecho a la independencia, su libertad y la de Europa y el mundo, merece pertenecer a la UE. Personalmente, creo que tenemos derecho a una adhesión acelerada, porque actualmente estamos aprobando nuestro examen de adhesión. Luchando por ti.
¿Cree que Zelensky también es capaz de introducir a Ucrania en la OTAN, o la neutralidad será el precio de la paz?
“Tengo una respuesta corta y simple. Ucrania no debería entrar en la OTAN, la OTAN debería entrar en Ucrania. Ahora podemos enseñarles a hacer la guerra mejor que ellos a nosotros. Estados Unidos y Alemania ya no pueden prescindir de nosotros cuando piensan en la seguridad colectiva en el hemisferio occidental”.
Serhi Rudenko, Zelensky – la biografía está editado por la editorial Atlas Contact, 221 pp., unos 20 euros o como e-book por 13,99 euros.