El presunto líder del Estado Islámico, Abu Hussein al-Qurashi, ha sido asesinado en una operación turca en el noroeste de Siria, informó el domingo por la noche el presidente turco Erdogan. Se dice que Qurashi fue ‘neutralizado’ en una operación del servicio de inteligencia turco en las afueras de la ciudad de Jindires, cerca de la frontera con Turquía.
El Estado Islámico aún no ha confirmado la muerte de Qurashi. El presidente Erdogan no dio detalles sobre la operación. Sin embargo, los primeros mensajes sobre la supuesta muerte de un líder del EI aparecieron en Twitter el sábado por la tarde. Recursos locales le dijo a un periodista turco que se inmoló después de que los turcos intentaran capturarlo en la noche del viernes al sábado.
Mahmoud Haffar, jefe del consejo local de Jindires, también confirma los informes sobre la muerte del líder del EI. Se dice que Qurashi se escondió en una casa remota entre olivares a dos kilómetros al norte de Jindires. “Escuché que las familias todavía estaban allí hasta hace dos semanas”, dice Haffar por teléfono. NRC. «Tal vez estaba [Qurashi] estado allí durante dos semanas, tal vez más. No sabemos.»
ascendencia iraquí
Poco se sabe sobre Qurashi en sí. Se dice que es de ascendencia iraquí y fue nombrado cuarto ‘califa’ del Estado Islámico en noviembre de 2022. Sus dos predecesores murieron en operaciones estadounidenses en rápida sucesión en 2022. Indica que IS ha luchado por recuperar el liderazgo desde la muerte en 2019 de su primer califa, Abu Bakr al-Baghdadi.
Eso no altera el hecho de que los yihadistas todavía tienen la influencia necesaria. Desde la caída del califato físico en 2019, el Estado Islámico ha estado operando de forma clandestina. Se estima que el grupo todavía tiene varios miles de combatientes en Irak y Siria y logró liberar a cientos de ellos de una prisión en el noreste de Siria a principios del año pasado. Desde entonces, la amenaza terrorista del EI ha aumentado, advirtió recientemente el servicio de inteligencia holandés AIVD en su informe anual.
Se dice que Qurashi es el tercer califa asesinado en el noroeste de Siria. El norte de esa área está en manos de los rebeldes sirios respaldados por Turquía, el sur está bajo el control del grupo de batalla Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Este último grupo es el sucesor de la rama siria de al-Qaeda, pero ha llevado a cabo muchas operaciones contra células clandestinas del Estado Islámico en los últimos años.
Sin embargo, el noroeste de Siria sigue siendo un refugio para los yihadistas. Los viajeros holandeses a Siria también encontraron refugio aquí después de que lograron escapar del campamento de al-Hol en el noreste de Siria. El gobierno holandés se había negado a repatriarlos durante años. El otoño pasado, los Países Bajos todavía reunieron a doce mujeres, pero los hombres se quedaron atrás. Como resultado, sigue existiendo el riesgo de que escapen y desaparezcan del radar.
Turquía está luchando con las consecuencias. Miles de miembros extranjeros del EI han cruzado la frontera turca desde Siria en los últimos años, ha declarado Crisis Group. un informe reciente. Ankara intensificó el número de detenciones en su contra, pero se ha topado con que muchos países se niegan a repatriar a ‘sus’ combatientes del EI.
‘seguido durante mucho tiempo’
Al mismo tiempo, hay críticas de Occidente en particular de que Ankara ha dado rienda suelta a los yihadistas en el noroeste de Siria durante demasiado tiempo. Aunque los servicios de inteligencia y el ejército turcos son muy activos en la zona, los líderes del EI han aparecido varias veces en los últimos años.
Según el presidente Erdogan, Qurashi ha sido seguido por los servicios turcos durante «mucho tiempo». No está claro por qué la operación se llevó a cabo en este momento. Haffar, del consejo local de Jindires, enfatiza que es habitual que los servicios de inteligencia sigan primero a los combatientes del EI durante mucho tiempo para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre ellos. “Además, esta vez estaba en una casa remota. Eso es ideal para tal operación”.
En cualquier caso, el momento le vino bien a Erdogan. El presidente turco anunció la muerte de Qurashi en una entrevista televisiva antes de las elecciones turcas del 14 de mayo. Aprovechó la noticia para alabar el prestigio internacional de los servicios de inteligencia turcos. “Tal cosa obtiene la fuerza de voluntad de ‘bay bay Kemal’ [oppositiekandidaat Kemal Kilicdaroglu] no hecho”, concluyó Erdogan con una sonrisa burlona.