TRES militares estadounidenses resultaron heridos en un ataque llevado a cabo por el grupo radical Kataib Hezbollah el día de Navidad.
El ataque ocurrió en la Base Aérea de Erbil, ubicada a unas 225 millas al norte de Bagdad, Irak.
En represalia por el ataque, el presidente Biden ordenó ataques contra tres instalaciones «utilizadas por Kataib Hezbollah y grupos afiliados en Irak», dijo el secretario de Defensa Lloyd J. Austin a última hora del lunes.
«Estos ataques de precisión son una respuesta a una serie de ataques contra personal estadounidense en Irak y Siria por parte de milicias patrocinadas por Irán, incluido un ataque de Kataib Hezbolá, afiliado a Irán, y grupos afiliados a la base aérea de Erbil hoy temprano, y con la intención de perturbar y degradar capacidades de los grupos de milicias alineados con Irán directamente responsables», dijo Austin.
El secretario de Defensa confirmó las tres heridas y añadió que un miembro del servicio se encuentra en estado crítico.
«Mis oraciones están con los valientes estadounidenses que resultaron heridos», dijo.
Las identidades de los heridos no han sido reveladas.
Austin afirmó además que él y el presidente están preparados para defender a Estados Unidos y sus tropas según sea necesario.
«No hay mayor prioridad», dijo Austin.
«Si bien no buscamos escalar el conflicto en la región, estamos comprometidos y totalmente preparados para tomar las medidas necesarias para proteger a nuestra gente y nuestras instalaciones».
El Comando Central de EE.UU. reveló a Noticias CBS que todos los ataques de represalia ocurrieron en Irak.
Los ataques en los tres sitios se llevaron a cabo alrededor de las 8:45 pm hora del este y «probablemente mataron a varios militantes de Kataib Hezbollah», según el Comando Central de Estados Unidos.
No se cree que ningún civil haya resultado herido o muerto.
La portavoz de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, también emitió un comunicado proporcionando más información sobre los ataques.
Watson dijo que los miembros del servicio estadounidense «fueron atacados por un dron de ataque unidireccional».
Tanto Watson como Austin confirmaron que Kataib Hezbollah, una milicia respaldada por Irán, se atribuyó la responsabilidad del ataque.
Watson dijo que al presidente Biden se le presentaron múltiples opciones en respuesta al ataque.
«Estados Unidos actuará en el momento y de la manera que elijamos si estos ataques continúan», finalizó la declaración de Watson.
En los meses transcurridos desde la masacre del 7 de octubre en Israel llevada a cabo por Hamás se han producido decenas de ataques.
Uno de esos ataques con misiles balísticos contra la base aérea de Al-Asad en Irak dejó a varios miembros del servicio estadounidense heridos el 20 de noviembre.