El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, enfrenta críticas internas después de que se negó a reunirse con Nancy Pelosi durante su visita a Seúl el jueves, en lo que, según los analistas, fue el único desaire de un líder de una nación anfitriona durante la gira asiática del presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU. semana.
Cuando Pelosi visitó Corea del Sur por última vez como presidenta de la Cámara de Representantes en 2015, se reunió con la entonces presidenta Park Geun-hye y el entonces ministro de Relaciones Exteriores de Corea.
Pero la oficina de Yoon dijo esta semana que no pudo reunirse con el presidente de la Cámara porque estaba de vacaciones, mientras que el ministro de Relaciones Exteriores, Park Jin, se encuentra en Camboya para asistir a una reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático.
Yoon, quien se cree que está en su casa en Seúl, habló con Pelosi por teléfono el jueves por la tarde. El miércoles por la noche, cuando Pelosi llegó a Corea del Sur, estuvo en el teatro y luego cenó con algunos actores.
“No puedo entender que la líder parlamentaria de nuestro aliado haya visitado Corea y nuestro presidente no se reúna con ella. Estar de vacaciones no puede ser una excusa”, escribió en Facebook el jueves Yoo Seung-min, un exlegislador de alto perfil del partido conservador gobernante Poder Popular de Yoon.
“¿Qué podemos hacer con el hecho de que vio una obra en un teatro y tuvo una reunión [with the actors]pero ¿aún no se reúne con el presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU.?
Yoon asumió el cargo en mayo en una plataforma ampliamente considerada como más agresiva con respecto a China que la de su predecesor de tendencia izquierdista, Moon Jae-in. Pero su administración ha estado bajo una creciente presión de los funcionarios chinos en los últimos meses por la intensificación de los lazos comerciales y de defensa de Corea del Sur con los EE. UU.
China lanzó una serie sin precedentes de simulacros con fuego real alrededor de Taiwán en respuesta a la visita de Pelosi a la isla el martes y el miércoles, que Beijing considera parte de su territorio soberano.
Pelosi se reunió con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, durante la visita y también se reunió con el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, a principios de semana. Se espera que se reúna con el primer ministro japonés, Fumio Kishida, en la próxima y última etapa de la gira en Tokio.
Kim Jae-chun, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Sogang en Seúl y exasesor del gobierno conservador de Park, dijo que Yoon “parece reacio a reunirse con Pelosi porque se siente agobiado por las crecientes críticas de Beijing a las políticas diplomáticas y de seguridad de Seúl”.
Kim agregó: “Esto da la impresión equivocada, tanto a nivel nacional como internacional, de que está tratando de ganarse el favor de Beijing. Pelosi es una figura estadounidense muy importante. Cuando todos los líderes de Taiwán y Japón se encuentran con ella, Yoon no se encuentra con ella no es una buena opción”.
En junio, Yoon asistió a la cumbre de la OTAN en Madrid, la primera para un líder surcoreano y una medida ampliamente interpretada como una señal del surgimiento de Corea del Sur como un aliado de seguridad regional más activo de Estados Unidos.
“No estoy convencido de que las quejas de China nos afecten mucho”, dijo el primer ministro coreano, Han Duck-soo, mientras Yoon estaba en la cumbre de la OTAN. “Nuestras prioridades en valores e intereses nacionales están cambiando”.
Pero el mes pasado, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, instó a Corea del Sur a mantener el compromiso asumido por Moon de no desplegar más interceptores de misiles THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) de EE. UU.
El despliegue del sistema THAAD en Corea en 2017 provocó una feroz reacción económica de Beijing, que se considera que ha contribuido a un aumento constante del sentimiento anti-China en Corea en los últimos años.
El embajador chino en Seúl advirtió durante un discurso el mes pasado contra la “desacoplamiento” de la economía china.
Las empresas coreanas se han movido en los últimos años para reducir su exposición al mercado chino y diversificar las cadenas de suministro en sectores clave, incluidos los semiconductores y las baterías para vehículos eléctricos.
El Financial Times informó esta semana que el fabricante líder de chips, Samsung Electronics, está reevaluando sus inversiones en China en respuesta a las llamadas «barandillas» contenidas en la Ley de Chips y Ciencia aprobada por el Congreso de EE. UU. el mes pasado.