Ya basta, dicen cientos de miles de iraníes que llevan meses saliendo a la calle contra el régimen del ayatolá Jamenei. La pregunta ya no es si derrocarán a la República Islámica, sino cuándo, dice el analista político iraní-estadounidense Karim Sadjadpour.
Las protestas en Irán son una batalla histórica entre dos fuerzas poderosas e irreconciliables: una población predominantemente joven y moderna, orgullosa de su civilización de 2500 años y desesperada por el cambio, versus un régimen teocrático envejecido y aislado, decidido a retener el poder y sumido en 43 años de brutalidad.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, el único gobernante que han conocido muchos manifestantes, parece estar enfrentando una versión del dilema del dictador: si no ofrece a su pueblo ninguna perspectiva de cambio, las protestas continuarán, pero si lo hace, las protestas continuarán. , corre el riesgo de parecer débil y animar a los manifestantes.
Las protestas fueron provocadas por la muerte de una mujer iraní kurda de 22 años, Mahsa Amini, el 16 de septiembre después de ser detenida por la brigada antivicio por supuestamente llevar un hiyab inapropiado. Si bien la oposición iraní al régimen está desarmada, desorganizada y sin líderes, las protestas continúan a pesar de la violenta represión del régimen. Más de 18.000 manifestantes han sido arrestados, más de 475 asesinados y 11 personas sentenciadas a muerte hasta el momento. Recientemente, un hombre de 23 años fue ahorcado: Mohsen Shekari, quien fue arrestado durante las protestas.
Independientemente de cómo evolucionen las protestas, ya parecen haber cambiado la relación entre el Estado iraní y la sociedad. Infringir la ley del hiyab sigue siendo un delito penal, pero las mujeres de todo Irán, especialmente en Teherán, se niegan cada vez más a cubrirse el cabello. Los videos de jóvenes iraníes arrancando turbantes de las cabezas de clérigos chiítas desprevenidos son tendencia en las redes sociales.
Los símbolos del gobierno son desfigurados e incendiados de manera rutinaria, incluido, según informes de las redes sociales, el hogar ancestral del padre de la revolución, el ayatolá Ruhollah Khomeini. Trabajadores, vendedores de bazares y trabajadores petroquímicos se han declarado en huelga intermitentemente, recordando las tácticas que ayudaron a derrocar a la monarquía iraní en 1979.
Los principios ideológicos del ayatolá Khamenei y sus seguidores se pueden resumir más o menos en: ‘Muerte a Estados Unidos’, ‘Muerte a Israel’ y la presión por el hiyab. La filosofía de gobierno de Khamenei ha sido moldeada y reforzada por tres colapsos autoritarios notables: la caída de la monarquía iraní en 1979, la disolución de la Unión Soviética en 1991 y la Primavera Árabe en 2011. Su experiencia de cada uno de estos eventos es que él nunca debe ceder bajo presión y nunca ceder en sus principios. Cuando se enfrentó a una encrucijada entre la reforma y la represión, Khamenei siempre eligió la represión.
La rigidez de la línea dura de Irán está impulsada no solo por la convicción ideológica, sino también por una profunda comprensión de la interacción entre gobernantes y gobernados. Como dijo el filósofo político francés Alexis de Tocqueville (1805-1859): ‘El momento más peligroso para un mal gobierno es cuando intenta enmendarse’.
Signos de desorden
Khamenei entiende que la abolición del hiyab obligatorio será una puerta de entrada a la libertad y muchos iraníes lo interpretarán como un acto de vulnerabilidad, no de magnanimidad. Que los iraníes no se contentarán con la mera libertad de vestir, sino que se les alentará a reclamar todas las libertades que les niega una teocracia, incluida la libertad de beber, comer, leer, amar, mirar, escuchar y, sobre todo, todos: que digan lo que quieran.
Hay signos de desorden dentro de la élite gobernante. Algunos funcionarios han argumentado que se abolirá el notorio escuadrón antivicio, pero otros dicen que esto es solo una táctica temporal para restaurar el orden.
“La desaparición del hiyab es el fin de la bandera de la República Islámica”, dijo Hossein Jalali, aliado espiritual de Khamenei y miembro del comité cultural del parlamento iraní. “Dentro de dos semanas, los pañuelos en la cabeza estarán de vuelta en las cabezas de las mujeres”, dijo. A las mujeres que se nieguen a cumplir se les pueden congelar las cuentas bancarias.
La capacidad represiva del régimen iraní sigue siendo, sobre el papel, formidable. El ayatolá Khamenei es el comandante en jefe de 190.000 miembros armados del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Comandan decenas de miles de militantes Basij, cuya tarea es infundir miedo y ‘moralidad’ en la población. El ejército iraní reclutado, con un estimado de 350.000 soldados activos, no tiene una motivación ideológica y es poco probable que participe en la represión masiva. Pero las esperanzas de los manifestantes de unirse a la oposición son en vano por el momento.
Hasta ahora, los intereses políticos y financieros del ayatolá Jamenei y la Guardia Revolucionaria han estado entrelazados. Pero las continuas protestas y los cánticos de «Muerte a Khamenei» podrían cambiar eso. ¿Las fuerzas de seguridad iraníes realmente quieren seguir matando iraníes para mantener el gobierno de un impopular clérigo de 80 años que, según los informes, espera dejar el poder a Mojtaba Khamenei, su igualmente odiado hijo?
Las deliberaciones internas de los servicios de seguridad iraníes siguen siendo una caja negra. Pero es probable que algunos de ellos, como los militares tunecinos y egipcios en 2011, hayan comenzado a pensar si la destitución del dictador podría proteger sus propios intereses.
Masa critica
El sociólogo Charles Kurzman escribió en su libro seminal La revolución impensable en Irán que la paradoja de los movimientos revolucionarios es que solo son viables si atraen a una masa crítica de simpatizantes. Pero para atraer una masa crítica de simpatizantes, primero deben ser vistos como viables. El movimiento de protesta iraní aún no ha llegado a ese punto de inflexión, pero hay muchas señales de que una masa crítica de la sociedad iraní está cuestionando al régimen.
“Lo que la gente quiere es un cambio, no un regreso al pasado”, dijo Nasrin Sotoudeh, una conocida abogada de derechos humanos y presa política. “Y lo que podemos ver de las protestas y huelgas actuales es una posibilidad muy real de cambio de régimen”.
Como muchos regímenes autocráticos, la República Islámica ha gobernado durante mucho tiempo a través del miedo, pero cada vez hay más señales de que ese miedo se está desvaneciendo. Las mujeres atletas y actrices abandonan cada vez más el hiyab, un delito penal que les ha valido a otras mujeres largas sentencias de prisión, al aumentar las apariciones públicas e inspirar a otras a hacer lo mismo. Los presos políticos como Hossein Ronaghi se han mantenido desafiantes a pesar de su encarcelamiento y tortura. Lejos de disuadir a los manifestantes, el asesinato de figuras prominentes a menudo conduce a ceremonias de duelo que solo exacerban las protestas.
‘Mujer, vida, libertad’
Los rostros de este movimiento no son ideólogos ni intelectuales, sino deportistas, músicos y gente común, especialmente mujeres y minorías étnicas, que han demostrado una valentía inusitada. Sus lemas son patrióticos y progresistas: ‘No dejaremos Irán, recuperaremos Irán’ y ‘Mujeres, vida, libertad’.
Las demandas del movimiento actual se resumen brillantemente en la canción «Baraye» de Shervin Hajipour, que se ha convertido en el himno de las protestas, expresando un «anhelo de una vida normal» en lugar del «paraíso forzado» de un estado policial religioso.
La historia ha demostrado repetidamente que ninguna agencia de inteligencia, teoría de la ciencia política o algoritmo puede predecir con precisión el momento y el resultado de los levantamientos populares: la CIA dictaminó en agosto de 1978, menos de seis meses antes de la caída de la monarquía iraní, que Irán ni siquiera estaba en una «situación prerrevolucionaria».
Eso es porque incluso los propios protagonistas, en este caso, el pueblo y el régimen iraníes, no pueden prever cómo se comportarán a medida que se desarrolle este drama.
Abbas Amanat, un historiador iraní, señaló que la longevidad de la civilización iraní, que se remonta al Imperio Persa de hace 2500 años, se debe en gran parte al poder de la cultura para cooptar a los invasores militares. “Durante casi dos milenios, la cultura política persa logró convertir a los conquistadores turcos, árabes y mongoles”, me dijo. “La lengua persa, los mitos, la memoria histórica y el cómputo del tiempo sobrevivieron. Los iraníes convencieron a los invasores para que apreciaran la alta cultura persa de poesía, comida, pintura, vino, música, festivales y etiqueta”.
Poder suave
Cuando el ayatolá Jomeini llegó al poder en 1979, lideró una revolución cultural que buscaba reemplazar el patriotismo iraní con una identidad puramente islámica. El ayatolá Khamenei continúa con esa tradición, pero es uno de los pocos verdaderos creyentes que quedan. Si bien la República Islámica trató de someter la cultura iraní, ahora son la cultura y el patriotismo iraníes los que amenazan con socavar la República Islámica.
Cuatro décadas de poder duro de la República Islámica eventualmente serán derrotadas por dos milenios de poder blando cultural iraní. La pregunta ya no es si esto sucederá, sino cuándo. La historia demuestra que existe una relación inversa entre el coraje de una oposición y la determinación de un régimen. El colapso de un régimen autoritario a menudo pasa de impensable a inevitable en cuestión de días.
© El New York Times