El escritor es un editor colaborador de FT.
Los estados se construyen con hardware, pero las naciones funcionan con software. Cuál es el más indispensable para la vida o la muerte de un estado-nación, lo estamos descubriendo, a través de la prueba sangrienta de Ucrania. El hardware del poder estatal consiste en ejércitos, burocracias, policías de seguridad, edificios imponentes, prisiones abismales. El software nacional es algo menos tangible pero no menos poderoso: la obstinación de la lealtad bajo un estrés extremo; el parentesco de la calamidad; la oleada de emoción patriótica; la fortaleza de las familias; la oleada de orgullo cívico incluso cuando los barrios son sitiados o destruidos; la inconveniente resistencia de la verdad; y, no menos importante, la experiencia transfiguradora de crear, en medio del tormento, una epopeya nacional inolvidable.
El convoy ruso de 60 km, estancado en el barro, cojeando por los neumáticos reventados, la escasez de combustible y alimentos, es la máxima encarnación del hardware tonto: un dinosaurio pesado, inexorablemente destructivo, que escupe fuego y su terror chupa oxígeno, pero también sin cerebro, impotente, incapaz. , con todo su mortífero trato, de lograr cualquier fin políticamente estratégico. Lo que no quiere decir, por supuesto, que atrocidades monstruosas como privar a ciudades como Mariupol de las necesidades humanas más básicas (agua y saneamiento) no se hayan cometido en el camino hacia el callejón sin salida del imperialismo putinista.
Innumerables pequeños actos de desafío, un asombro diario, sin duda para el Kremlin como para el resto del mundo admirador, están en todo Internet: aldeanos envueltos en banderas ucranianas, tanques y vehículos blindados que obstaculizan, dejando a los soldados que los tripulan desconcertados sobre lo que hacen. que hacer a continuación con la multitud cuya aclamación agradecida les habían dicho que esperaran. El odio llueve sobre sus cabezas en lugar de sus ramilletes. Las tropas que no tienen dificultad para disparar misiles a objetivos lejanos e invisibles, se detienen antes de matar a tiros a abuelas y adolescentes. A pesar de la grotesca disparidad en los recursos militares entre los invasores y los invadidos, ha habido batallas campales en las que la fuerza aparentemente mayor ha salido peor parada.
Por supuesto, no sirve para tomar a la ligera la devastadora potencia de fuego de los invasores, capaces como es de reducir las ciudades ucranianas a montones de cenizas humeantes y escombros. La crueldad bárbara de esas operaciones, diseñadas expresamente para aterrorizar a la población civil y volverse cada vez más monstruosas a medida que se frustra el juego final anticipado del Kremlin, ya ha logrado producir una ola gigante de un millón de refugiados que cruzan las fronteras occidentales, sin mencionar el multitudes desesperadas de desplazados internos. Sin embargo, esto también resultará una victoria pírrica, ya que la diáspora ucraniana inculcará la caracterización del régimen de Putin como asesinos genocidas. Las generaciones no perdonarán ni olvidarán.
El hardware de la invasión rusa bien puede estar operativo, pero el software de su narrativa se ha atascado. Cualquiera que sea el poder que la autocracia putinita pueda tener sobre la recepción rusa de la “historia”, la evidencia que inunda Internet deja indeleblemente claro el objetivo de los civiles. ¿Y nadie en el Kremlin se dio cuenta de que caracterizar a un pueblo gobernado por un presidente judío como nazis podría ser increíble? ¿Y cómo fue exactamente que esta campaña de “desnazificación” fue promovida por un ataque con misiles que golpeó el memorial del holocausto de Babyn Yar? Contra esos errores garrafales, el presidente Volodymyr Zelensky descorchó la letal frase ingeniosa. Informado del ataque, su respuesta instantánea fue “Eso es Rusia. Felicidades.”
Se ha calculado que cada día de la invasión le cuesta a Rusia más de 20.000 millones de dólares. La campaña puede, al final, caducar por la hemorragia de efectivo. Pero igualmente, si no más perjudicial para sus perspectivas, puede ser el desencanto de los reclutas de Putin. Cuanto más expuestas estén estas tropas al fuego abrasador y la hostilidad de los ucranianos, más confundidas estarán. Se dice que Napoleón estimó que el éxito de cualquier campaña era atribuible en un cuarto a los números y al material y en tres cuartos a la moral. Si eso se mantiene en Ucrania, los problemas que enfrenta Putin apenas comienzan. La ocupación a largo plazo, que es la única alternativa posible a la guerra relámpago fallida, se sumará al número de jóvenes que regresan a Rusia terriblemente heridos o en bolsas para cadáveres, a medida que se afianza una insurgencia intratable.
En un ensayo de 2021, Putin dejó saber que no creía que Ucrania fuera en realidad un país. Pero la guerra ha impreso en Ucrania su identidad épica en carne, sangre y lágrimas de formas que él no podría haber imaginado. No sólo fracasará, sino que el fracaso carcomerá su omnipotencia doméstica. Las tropas desilusionadas que regresaban del frente oriental en la Primera Guerra Mundial jugaron un papel crucial en las revoluciones de 1917. Y no menos sorprendente y valiente que la resistencia en Ucrania ha sido el estallido de protestas en San Petersburgo y Moscú. Cuando su credibilidad exige el arresto de Yelena Osipova, de 77 años, sabe que está en problemas. Es una perogrullada que la mayoría de los rusos que obtienen sus noticias de la televisión estatal nunca se dejarán influir por las multitudes de jóvenes en las grandes ciudades. Pero a medida que aumenta inexorablemente el número de viudos y huérfanos, la hostilidad hacia los responsables de su pérdida transformará una revuelta estudiantil en furia popular.
En lugar de servir un montón de mentiras, el Kremlin habría hecho mejor en haber ordenado a sus reclutas, y a sí mismo, que leyeran Guerra y paz. En vísperas de Borodino, el príncipe Andrei Bolkonsky dice que la guerra no es ajedrez; “el éxito nunca depende. . . sobre la posición, sobre el equipo, o incluso sobre el número, y menos sobre la posición”. “¿Sobre qué, entonces?” alguien pregunta “Sobre el sentimiento que hay en mí y en él. . . y en cada soldado.” León Tolstoi, que había visto la guerra de cerca, tenía razón. Por eso, al final, la conquista rusa de Ucrania será también la derrota abismal de Putin.