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Los precios del petróleo cayeron el jueves a sus niveles más bajos desde principios de julio, presionando al grupo OPEP+ de importantes productores de petróleo para que consideren ampliar y profundizar los recortes de producción cuando se reúnan dentro de 10 días en Viena.
El crudo Brent, el punto de referencia internacional del petróleo, cayó 5,2 por ciento el jueves -una de las mayores caídas diarias de este año-, llevando los precios a poco menos de 77 dólares el barril, por debajo del nivel de 80 dólares en el que los presupuestos gubernamentales comienzan a tensarse para Arabia Saudita y Rusia. El índice de referencia estadounidense West Texas Intermediate cayó un 5,5 por ciento a 72,48 dólares el barril.
La caída de los precios aumenta la presión sobre Arabia Saudita, Rusia y otros miembros de la OPEP+ antes de su reunión del 26 de noviembre, cuando considerarán cómo responder al debilitamiento de los precios del petróleo y las preocupaciones de que un posible tropiezo en el crecimiento global podría frenar la demanda.
“Es posible que haya algunas pruebas antes de la reunión de la OPEP+. En el pasado, en ocasiones regulares han anunciado recortes o recortes extendidos con precios en el rango de 82 a 85 dólares”, dijo Daan Struyven, jefe de investigación petrolera de Goldman Sachs. «Nuestras expectativas actuales son que el recorte saudita se extienda completamente hasta la primera mitad del próximo año, sin expectativas de recortes grupales».
El petróleo ha estado bajo presión durante gran parte de 2023, pero los precios comenzaron a subir en el verano después de que Arabia Saudita y Rusia lideraran el grupo OPEP+ al realizar recortes adicionales a la producción y las exportaciones. Arabia Saudita hizo el primero de varios recortes voluntarios adicionales a la producción en julio y ha dicho que continuará al menos hasta fin de año.
El martes, la Agencia Internacional de Energía dijo que el mercado petrolero debería volver a tener superávit a principios de 2024, incluso si Arabia Saudita extiende sus recortes de producción este año.
La oferta ha seguido creciendo fuera de los países de la OPEP+, y Estados Unidos, Guyana y Brasil han aumentado su producción de petróleo. El gobierno de Brasil se ha fijado el objetivo de convertirse en el cuarto mayor productor de petróleo del mundo para 2029.
Los recortes “simplemente han resultado en una menor participación de mercado de la OPEP+”, dijo Edward Gardner, economista de materias primas de Capital Economics. “Estas caídas de precios se deben a un cambio en el equilibrio entre oferta y demanda. La oferta no parece ser tan limitada como se esperaba”.
El miércoles, la Administración de Información Energética de EE.UU. informó que los inventarios de petróleo en la mayor economía del mundo crecieron en 3,6 millones de barriles la semana pasada hasta un total de 421,9 millones, superando con creces las expectativas de los analistas encuestados por Reuters, que pronosticaron un aumento de 1,8 millones de barriles.
«Ahora le corresponde a la OPEP+ dar señales fuertes en su próxima reunión», dijo Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB. «Creo que Arabia Saudita exigirá que Kuwait, Irak y los Emiratos Árabes Unidos realicen recortes adicionales, y esa será una discusión dolorosa».