El liderazgo global de KPMG ha sido acusado por el personal de no actuar sobre las quejas escritas sobre la conducta del director ejecutivo de los negocios de la firma de contabilidad en los Emiratos Árabes Unidos.
Los empleados actuales y anteriores de KPMG le dijeron al Financial Times que se habían puesto en contacto con los líderes globales de la empresa por correo electrónico y en su línea directa de denuncias en diferentes momentos durante los últimos tres años, pero que no se tomó ninguna medida clara. “No creo que les importe”, dijo un ex miembro del personal.
Estas personas describieron una cultura de miedo en KPMG Lower Gulf, que opera en los Emiratos Árabes Unidos y Omán, con colegas que sufrían una reacción violenta si no estaban de acuerdo con el enfoque de su jefe Nader Haffar.
“La única forma de mantener tu trabajo es permanecer en silencio”, dijo un ex socio, y agregó que las personas que no estaban de acuerdo con Haffar eran “dejadas de lado o despedidas de inmediato”. Otro ex socio dijo que Haffar tenía «el temperamento más fuerte que jamás hayas visto».
Otros tres ex empleados dijeron que tenían miedo de plantear preocupaciones similares con la organización global KPMG International, por temor a represalias del equipo de gestión de la práctica del Bajo Golfo.
“Muchos de nosotros nos preguntamos cómo podemos asesorar a los clientes de manera creíble y brindar seguridad a los accionistas, cuando nuestro propio liderazgo no logra defender nuestros valores más básicos que transmitimos como sacrosantos”, dijo un empleado, quien envió una denuncia anónima, vista por el FT: el martes al presidente global y director ejecutivo de KPMG, Bill Thomas.
Los clientes de KPMG Lower Gulf incluyen Dubai World, un administrador de inversiones para el gobierno del Emirato, y los fondos soberanos ADQ y Mubadala Investment Company. También asesora a la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi y al Grupo Majid Al Futtaim, un conglomerado inmobiliario y minorista emiratí.
KPMG Lower Gulf se sumió en el caos la semana pasada después de que un grupo de socios discutiera la celebración de una votación secreta para determinar si Haffar había perdido su apoyo pero luego abandonó el plan, según personas familiarizadas con la situación. El complot siguió a las salidas de los socios principales que se vieron obligados a renunciar después de expresar su preocupación por la gobernabilidad, dijeron las personas.
Los socios expresaron su preocupación por la posición de Talal Cheikh Elard, el cuñado de Haffar, quien fue contratado como socio en octubre y designado para el comité ejecutivo. Las tensiones estallaron en las últimas semanas después de que los socios principales cuestionaran un intento de Haffar de darle a Elard un papel más poderoso, dijeron personas con conocimiento de la situación.
El nombramiento de Elard fue una sorpresa para algunos en la firma porque pasó la mayor parte de su carrera en una agencia de publicidad. Al principio, algunos en la firma desconocían la relación personal entre Haffar y Elard, que una fuente dijo que «después cayó como una bomba».
La gente de KPMG también ha expresado su preocupación por la conducta de Haffar y Elard, que ha incluido golpes en los escritorios y gritos al personal. El personal ha llorado por el comportamiento de los altos ejecutivos, dijo un empleado actual. “No creo que nadie deba tener que trabajar en esas condiciones”, dijo el empleado.
Agregaron que la conducta en KPMG Lower Gulf era “el tipo de cosas que simplemente no se tolerarían en ningún otro lugar de la red global, por lo que me sorprende que se tolere aquí”.
“Nuestra firma tiene que ver con la transparencia y la integridad. Creo que necesitamos una explicación completa sobre cómo ha evolucionado esta situación. Y si eso no está claro, Nader y Talal deben irse para restaurar la confianza”.
Haffar y Elard se mantuvieron en sus funciones y no respondieron a las solicitudes de comentarios realizadas a través de KPMG.
KPMG Lower Gulf dijo que los tres socios que abandonaron la firma en las últimas semanas habían renunciado y que había puesto en marcha planes de sucesión.
Al igual que las otras firmas de contabilidad Big Four (Deloitte, EY y PwC), KPMG es una red de firmas nacionales y regionales que son de propiedad independiente pero comparten una marca y se suscriben a estándares globales comunes.
KPMG International dijo: «Tomamos en serio todos los informes recibidos por la línea directa internacional, y para cada uno de ellos respondemos y tomamos las medidas apropiadas».
Se negó a comentar sobre las preocupaciones de gobierno y conducta en KPMG Lower Gulf, pero dijo que tomaba en serio tales acusaciones. “Alentamos a todos los colegas a hablar si ven o escuchan algo que consideran inapropiado y toman las medidas necesarias”, dijo.
En un correo electrónico interno esta semana, visto por el FT, se le dijo al personal del Bajo Golfo de KPMG que no respondiera a las consultas de la prensa y que serían actualizados sobre los cambios recientes en la empresa «en los próximos días».
Un segundo correo electrónico interno enviado directamente por Haffar al personal indicó que la empresa «se basa en los valores de integridad, excelencia, coraje, juntos, para mejorar».
“Me gustaría reiterar que se alienta a todos los colegas de KPMG a hablar si escuchan o ven algo que consideran inapropiado, sin importar el tema”, dijo en el correo electrónico, también visto por FT.
Si tiene una idea de los problemas relacionados en el sector de la contabilidad que podrían informar nuestros informes, comuníquese con [email protected] y [email protected]. Queremos escuchar de ti. Si su información es particularmente sensible, considere contactarnos usando uno de estos métodos seguros.