El laborismo recibirá un impulso financiero de 5 millones de libras esterlinas del exjefe de una empresa de reparación de cristales de automóviles para ayudarla a luchar en las próximas elecciones, en un indicio de que el principal partido de oposición del Reino Unido está teniendo éxito en atraer nuevos donantes.
Gary Lubner, quien ganó cientos de millones de libras dirigiendo la compañía detrás de Autoglass, le dijo al Financial Times que quería brindar ayuda financiera al líder laborista Sir Keir Starmer para poner al partido en el poder «durante mucho tiempo».
Las cifras de la Comisión Electoral que se publicarán el jueves mostrarán que Lubner, nacido en Sudáfrica, entregó 500.000 libras esterlinas al laborismo en el primer trimestre de 2023, además de las 200.000 libras esterlinas en donaciones anteriores.
Lubner dijo que había dado “significativamente más” en el segundo trimestre de 2023 y que continuaría esa trayectoria financiera para ayudar a los laboristas a desarrollar su “capacidad y capacidad” antes de las elecciones generales del próximo año.
“Este es el comienzo”, dijo. “Tengo la intención de dar más a medida que avanzamos hacia las elecciones generales”.
Las personas que conocen sus intenciones esperan que sus donaciones totales antes de las elecciones superen los 5 millones de libras esterlinas y Lubner, aunque se negó a dar una cifra exacta, confirmó que era una conclusión razonable basada en la escala de sus donaciones hasta la fecha.
Eso lo convertiría en uno de los mayores donantes individuales del Partido Laborista en este parlamento; Lord David Sainsbury, partidario de larga data, expresidente del grupo de supermercados del mismo nombre, donó recientemente al partido 2 millones de libras esterlinas.
El apoyo de Lubner le dará a Starmer la potencia financiera para igualar la reciente donación de 5 millones de libras esterlinas a los conservadores en el poder por Mohamed Mansourun multimillonario nacido en Egipto, el mayor regalo de este tipo a los tories en 20 años.
Los aliados de Starmer dijeron que el partido esperaba superar los 6 millones de libras que recaudó el año pasado en donaciones solo en la primera mitad de 2023, con un gran aumento en las donaciones individuales además de sus fuentes tradicionales de ingresos de los sindicatos.
Lubner dijo que reconoció que sus donaciones lo pondrían en el centro de atención, una experiencia desconocida para el hombre de 64 años que se ha alejado de la publicidad a lo largo de su carrera.
Hablando en sus oficinas en el West End de Londres, Lubner dijo que quería donar «la gran mayoría» de su riqueza, principalmente a causas benéficas, pero también para ayudar a que los laboristas volvieran a ocupar el cargo.
“Solo hay una cama en la que puedes dormir”, dijo, y agregó que sus tres hijos apoyaron su decisión. “Mis hijos no están interesados. No creo que sea lo correcto transferir esa cantidad de riqueza”.
Lubner se convirtió en director ejecutivo de Belron, una empresa de reparación y reemplazo de lunas de vehículos, en 2000, asumiendo un negocio que tuvo su origen en la empresa de lunas de su abuelo en Sudáfrica. Pero dijo que tomó «muy poco crédito» por su éxito posterior.
Lubner se benefició de lo que llamó “esquemas de incentivos altamente apalancados”, lo que lo dejó extremadamente rico cuando renunció a Belron en marzo.
Dijo que fue politizado en Sudáfrica después de ser reclutado por la fuerza policial, y describió el apartheid como «un sistema brutal y brutal que vi de primera mano».
Sus abuelos eran refugiados judíos de uno de los pogromos en Rusia a principios del siglo XX y su abuela vio cómo disparaban a sus padres frente a ella. Cuando surgió el antisemitismo en el Partido Laborista bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn, se horrorizó.
“Estaba horrorizado por lo que estaba pasando”, dijo. Su hijo menor, un activista estudiantil laborista, fue “abusado, ridiculizado, atacado” durante ese período. Con referencia a los antisemitas en el Partido Laborista, agregó: “Starmer se deshizo de ellos, para su crédito. Fue un verdadero cáncer en el partido”.
Lubner dijo que quería su dinero para desarrollar la capacidad del partido para mantenerse en el poder; también está dando dinero en efectivo a grupos de expertos afiliados ya un grupo comprometido con lograr que más parlamentarias laboristas parlamentarias participen.
Cuestiones como la estrategia migratoria del gobierno y el Brexit lo habían decidido a ayudar a financiar a los laboristas, dijo.
“En la larga lista de fracasos conservadores en los últimos 13 años, el Brexit encabeza la lista”, dijo. «Es un desastre. No hay nada bueno en eso. Nada.»
Lubner insiste en que no está dando dinero a los laboristas para ganar un título nobiliario y que en un mundo ideal las donaciones políticas y la Cámara de los Lores serían abolidas.
Cuando se le preguntó si tenía esqueletos en su armario, Lubner respondió: «Apoyando al West Ham».