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La extrema derecha Alternativa para Alemania ganó su primera elección para alcalde de una ciudad alemana de tamaño mediano, otro hito en la creciente popularidad del partido que se ha visto impulsada por la desilusión de los votantes con la coalición gobernante del país.
Tim Lochner obtuvo el 38,5 por ciento de los votos en la segunda vuelta del domingo en Pirna, una ciudad en el este de Alemania cerca de la frontera checa, derrotando a candidatos de la centroderecha Unión Demócrata Cristiana y de los liberales Demócratas Libres.
Lochner, un carpintero de 53 años, no es miembro de AfD, pero se presentó como candidato del partido.
La impopularidad de la coalición gobernante de Alemania fue subrayada por una encuesta publicada por Bild Zeitung el sábado que muestra que el 59 por ciento de la gente quiere elecciones el próximo año para cambiar el gobierno federal, aunque no se celebrarán elecciones hasta 2025.
La victoria del AfD en Pirna, una ciudad de 40.000 habitantes al sureste de Dresde, se produjo tras unos buenos resultados en las elecciones regionales de octubre.
Sorprendió a los partidos tradicionales al obtener el 18,6 por ciento en Hesse y el 14,6 por ciento en Baviera, porcentajes inusualmente altos para el AfD en el oeste más próspero.
Secciones del AfD han sido calificadas de extremistas por los servicios de inteligencia internos alemanes: uno de sus líderes será juzgado por supuestamente utilizar lemas nazis prohibidos; una ex diputada del AfD fue arrestada el año pasado por su papel en un presunto complot de radicales para derrocar al gobierno nacional; y un miembro del AfD en el parlamento estatal de Baviera fue arrestado en octubre por sedición y posesión de material nazi.
Sin embargo, nada de eso ha disuadido a los votantes, que están abandonando en masa a los partidos tradicionales, y algunos optan por apoyar al AfD.
Los votantes parecen estar volviéndose contra la coalición gobernante del canciller Olaf Scholz por cuestiones que van desde la alta inflación, una economía estancada, los crecientes costos de la energía y un aumento en la inmigración irregular.
La posición del gobierno federal sufrió un nuevo golpe el mes pasado después de un fallo del tribunal más alto que dejó un agujero de 60.000 millones de euros en sus planes presupuestarios y obligó a la coalición a aceptar recortes de gastos.
El AfD obtiene alrededor del 22 por ciento de los votos en las encuestas nacionales, por delante de los tres partidos de la coalición de Scholz: los socialdemócratas, los verdes y los demócratas libres.
En agosto, el AfD ganó su primera elección para alcalde en un municipio rural de Raguhn-Jeßnitz, en el este de Alemania. En junio ganó sus primeras elecciones para presidir un consejo distrital en Sonneberg, también en el este.
Pero a pesar de las victorias electorales del AfD, sigue siendo un movimiento marginal. Los partidos tradicionales han erigido un “cortafuegos” alrededor del partido, insistiendo en que nunca cooperarán ni formarán coaliciones con él, ni a nivel federal ni regional.
Sin embargo, están aumentando las preocupaciones de que el cortafuegos no sobrevivirá por mucho tiempo, especialmente en los estados del este de Alemania, donde el AfD obtiene más del 30 por ciento de las encuestas. Otros partidos pueden tener dificultades para formar coaliciones sin él.