La presidenta del Parlamento Europeo ha respaldado más reformas éticas a raíz de una investigación de corrupción en expansión por parte de investigadores belgas, en medio de críticas de que sus propuestas iniciales eran insuficientes.
Roberta Metsola dijo en una entrevista que quería que su plan de 14 puntos se entregue “dentro de un mes”, pero que podrían seguir medidas adicionales, incluidas propuestas para un organismo de ética en toda la UE y una investigación sobre corrupción en el parlamento una vez que el penal actual. la investigación está cerrada.
“Lo que estamos enfrentando es una corrupción criminal de lo más básico, elemental e histórico. [kind]”, dijo Metsola.
Cuatro sospechosos están bajo custodia belga por cargos de corrupción y lavado de dinero, de los cuales tres han trabajado en el parlamento europeo. El principal sospechoso, Pier Antonio Panzeri, cumplió tres mandatos como eurodiputado hasta 2019. Su exasistente, Francesco Giorgi, es asistente parlamentario y esposo de la tercera sospechosa, Eva Kaili, ella misma eurodiputada que hasta su arresto también era vicepresidenta. del parlamento
Los fiscales belgas han pedido al parlamento que levante la inmunidad de otros dos legisladores, un proceso que comenzará el lunes.
Metsola defendió su conjunto inicial de reformas, que expuso en detalle la semana pasada: “Estas son medidas para abordarlo, no para purgarlo para siempre, porque nunca puedo predecir cuál será el próximo [scandal]”. Las medidas incluyen cortar el acceso de ex eurodiputados convertidos en cabilderos, hacer obligatoria la publicación de reuniones y prohibir grupos informales que promuevan intereses externos.
Además, los legisladores condenados podrían ser despojados de su generosa pensión de la UE después de dos años, dijo Metsola, una medida que discutió con los líderes de los grupos políticos el jueves.
También se está considerando a largo plazo la creación de un organismo de ética independiente para todas las instituciones de la UE, que haría cumplir las normas. Pero tendría que ser propuesto por la Comisión Europea ya que el parlamento carece del poder legislativo para hacerlo, dijo Metsola.
“Lo que se aplica aquí debería aplicarse también a otras instituciones. Esto es importante para muchos miembros”, dijo.
La comisión ha dicho que está buscando establecer un organismo de ética “verdaderamente interinstitucional” y que “se moverá rápidamente” para establecerlo.
Aún así, varios legisladores de la UE argumentan que las reformas del presidente no alcanzan lo que pidieron en diciembre, por ejemplo, la prohibición de que los eurodiputados acepten viajes pagados por terceros países.
“El plan de Metsola es un comienzo pero no puede ni debe ser el final. Espero y asumo que la discusión [among the parliamentary leaders] lo ha dejado claro”, dijo Paul Tang, eurodiputado socialista holandés.
Manon Aubry, una legisladora francesa de izquierda, también encontró deficientes los planes de reforma. “El parlamento atraviesa el peor escándalo de su historia y su credibilidad está en entredicho”, tuiteó Aubry. “Retroceder a escondidas sobre las propuestas adoptadas en diciembre sería una vergüenza”.
La controversia ha estallado en un momento crucial para el parlamento, que este año comienza a prepararse para las elecciones europeas de 2024. Según el Barómetro Global de la Corrupción más reciente de Transparencia Internacional, el 53 por ciento de los europeos pensaba que los estrechos intereses privados guiaban la política y El 28 por ciento creía que la mayoría de los miembros del parlamento estaban involucrados en actividades corruptas, la más alta de todas las profesiones enumeradas.
El Parlamento Europeo ha sido criticado repetidamente por activistas de la transparencia por ser completamente autocontrolado y no garantizar que sus miembros declaren intereses financieros y donaciones externas.
También se ha negado constantemente a permitir que Olaf, la agencia antifraude de la UE, acceda a las oficinas de los eurodiputados si se han presentado denuncias de fraude.
Alina Mungiu-Pippidi, profesora de estudios de democracia en la Hertie School de Berlín, dijo que era un «desastre para la confianza» en el parlamento, cuanto más duraba el escándalo y más «nombraban y avergonzaban a los medios y la sociedad civil». Las reformas de Metsola «definitivamente no fueron suficientes», agregó, y consideró «desvergonzado» que no se prohibiera recibir regalos.
Pascal Durand, un eurodiputado socialista francés, que trabajó anteriormente en las reglas de procedimiento del parlamento, dijo que se podían permitir los obsequios pero que debería haber “transparencia absoluta” sobre quién los había donado.
Desde 2019, solo nueve de los 705 eurodiputados del parlamento han declarado obsequios, que deben informarse si tienen un valor superior a 150 €. Metsola dijo que no guarda ningún regalo. .
“Miro cada regalo y lo devuelvo y paso por una gran molestia”, dijo, y señaló que “muy pocos” otros legisladores hacen lo mismo.
Información adicional de Javier Espinoza