El Papa Francisco pidió disculpas a las víctimas belgas de abuso sexual en la Iglesia católica durante su visita a Bélgica. Las víctimas dijeron esto el viernes. a la emisora belga VRT. También se dice que el Papa les prometió una compensación económica. Es la primera vez en treinta años que el Papa visita Bélgica. El viernes por la tarde habló durante más de dos horas con un total de quince víctimas de abusos. El propio líder espiritual no hizo comentarios públicos sobre las conversaciones posteriores.
El Papa suele viajar a países con una base católica más sólida o visitar comunidades católicas en países donde son minoría. El último Papa que visitó Bélgica fue Juan Pablo II. Eso fue en 1995, una visita que duró sólo un día y medio.
Esta vez, por invitación de la Universidad Católica de Lovaina, el Papa dedica más tiempo a Bélgica. Llegó el jueves y regresará a Roma el domingo por la tarde. El viernes se reunió con el primer ministro belga, Alejandro de Croo, y con el rey Felipe. El domingo hay una gran celebración eucarística en el estadio de fútbol más grande de Bélgica, en Bruselas.
Abuso sexual
La visita del Papa Francisco a Bélgica se ha visto ensombrecida por la forma en que la Iglesia católica belga ha abordado los abusos sexuales por parte del clero. “El abuso de menores es una vergüenza”, dijo el Papa en el palacio real de Laeken, Bruselas. “Debemos pedir perdón y resolver el problema”, añadió. “Tenemos que disculparnos dentro de la iglesia”.
Aunque más de la mitad de los belgas se consideran católicos, sólo un pequeño porcentaje de toda la población practica realmente su fe.