El paisajista, las monjas y el bosque del futuro

“Esto es lo que hemos hecho durante muchos cientos de años”, dice la abadesa Monika Thumm, directora de Kloster Mariazell, un convento en la hermosa postal de la costa norte del lago de Zúrich. Ella explica cómo su orden católica de monjas cistercienses coloca un frijol en una caja para emitir su voto al tomar decisiones. “Blanco es sí y negro es no”, añade la hermana Andrea Fux, mientras abre el cajón que revela el resultado. “Cada monasterio tiene una caja como esta”. Cada resultado es debidamente archivado.

Hace quince años, se recurrió al método de votación cuando se le propuso a la comunidad arrendar un terreno vecino al arquitecto paisajista italiano Enzo Enea. El conteo de frijoles dio un “sí”, recuerda la abadesa Monika, una mujer vivaz de 70 años que se unió al convento en 1984. “Estábamos muy entusiasmados con su propuesta. Es un hermoso uso de la tierra”. Las monjas dieron la bienvenida a su “vecino verde”.

Desde entonces, Enea y sus caseras han entablado una relación armoniosa y encantadora, de amistad y colaboración. Cuando se renovó la iglesia del convento en 2010-11, por ejemplo, Enea rediseñó los jardines, que son bonitos y fáciles de mantener, produciendo un flujo constante de flores cortadas, hierbas para hacer tés y tinturas, y frutas para mermeladas: tarros de que son vendidos por Enea. De la jardinera jefa del convento, sor Ruth, Enea exclama: “Es estupenda. Ella es mi amiga.»

Pero firmar el contrato de arrendamiento inicial de 99 años requirió un acto de fe para Enea. “Era más o menos un pantano”, recuerda de la tierra que se dispuso a drenar plantando árboles, específicamente Taxodium distichum, o ciprés calvo, una especie nativa del sur de América. “Invertí y construí, y esperaba y recé para que funcionara”.

Quiero que la gente piense en la naturaleza que hemos perdido.

En esto, “Enea es un poco como un monje”, sugiere sor Andrea, explicando que cuando se fundó la orden de los cistercienses en Francia en 1098, “los monjes estaban muy cerca de la naturaleza. Recuperaron y cultivaron terrenos baldíos y tenían métodos para drenar los pantanos”. Hoy en día, se accede a la parcela de 7,5 hectáreas a lo largo de un camino bordeado por esculturales cipreses calvos, que se abre a un paisaje exuberante. El espacio soporta 3.300 árboles y alberga los talleres y las oficinas de diseño de Enea, agrupados alrededor de una elegante sala de exposición revestida de vidrio. La empresa emplea a unas 240 personas y el equipo ha creado jardines privados desde Basilea hasta Bogotá, para clientes que incluyen a la fallecida Tina Turner y Sabeeka Bint Ibrahim Al-Khalifa, esposa del Rey de Baréin, así como proyectos hoteleros como el Mandarin Oriental en Beverly Hills y las propiedades Peninsula en Estambul y Londres.

Enea, que se formó como diseñadora industrial antes de dedicarse a los jardines, es conocida por combinar una habilidad para plantar árboles maduros con conocimientos técnicos, especialmente cuando se enfrenta a espacios de jardín desafiantes como los tejados. Otras facetas del universo de Enea, sin embargo, son más personales. En primer lugar, está su colección de vasijas antiguas. “Algunos son romanos, de 2.000 años, otros son griegos y turcos. Es un original de Medici”, señala, señalando dos grandes estantes de almacenamiento al aire libre. “Todos fueron coleccionados por mi padre en los años 60 y 70”, continúa, explicando cómo el negocio de su padre que fabricaba, importaba y comercializaba macetas para exteriores en arenisca y terracota fue el punto de partida para su propia carrera como paisajista.

Sin embargo, quizás lo más importante es su tesoro de «árboles que la gente habría cortado y tirado», dice señalando un arce japonés de hojas rojas, rescatado de un proyecto de construcción cercano. “Replantar árboles viejos es nuestra especialidad. Es muy difícil de hacer. Tienes que cavar a mano, para que puedas ver exactamente qué raíz está haciendo qué, y luego cortarlas de cierta manera”. Su método se basa en la técnica del bonsái, ampliado a árboles maduros y utilizando un hongo micelio para fomentar el crecimiento de nuevas redes entre las raíces. El ímpetu es ecológico: “Si cortas un árbol de 200 años hay que replantarlo 2000 nuevos para producir la misma cantidad de oxígeno”.

Cincuenta de los mejores especímenes rescatados por Enea, cada uno de al menos 100 años, se reúnen en su Museo del Árbol, un espacio distinto delineado con postes de entrada palladianos (rescatados por su padre) y setos de tejo. Este último es simbólico para Enea: “Los celtas y los romanos envolvían los cuerpos de sus reyes en tejo cuando morían, y también se usa en quimioterapia, es una planta de transición entre la vida y la muerte”. Es un espejo del estado de la humanidad hoy en día, dice. “Aquí, estoy mostrando lo que podría mantenernos con vida. Lo más importante es el oxígeno. Quiero que la gente piense en la naturaleza que hemos perdido y en cómo debemos recuperar el equilibrio”.

Treetopia es un bosque del futuro y una visión de lo que podría ser

Este saldo es parcialmente cuantificable. “Aquí también somos un laboratorio”, agrega Enea, cuya finca poblada de árboles tiene su propio microclima, medido recientemente por estudios de drones en asociación con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Suiza Oriental en la cercana ciudad de Rapperswil para ser cuatro o cinco grados más frío. que el área circundante. Pero el Museo del Árbol también es profundamente poético. “El primer árbol que ves es el manzano silvestre, en un día más florecerá, boom, y luego el segundo es un cerezo silvestre”. Algunos de los árboles están “enmarcados” con losas de arenisca (sobras del negocio de fabricación de vasijas de su padre) y una pared de invernadero de un castillo francés (cortesía de Sotheby’s) florecerá con rosas este mes.

También hay obras de arte diseminadas: de un trío de esculturas de hongos de alto brillo del artista suizo Silvia Fleury a colmenas de colores brillantes del artista conceptual alemán olaf nicolai, que se encuentran junto a colmenas en funcionamiento. “Busco arte que me ayude a encontrar un diálogo con la naturaleza”, explica Enea. Mientras tanto, la pila de losas de piedra de Ugo Rondinone es un guiño a sus vecinos, uno de una serie titulada monjas + monjes. “Nos mostró una foto de las esculturas de monjas en su teléfono y nos preguntó qué pensábamos; si debería comprar uno”, dice la hermana Andrea. “Dijimos, ‘¡Por qué no!’”

En muchos sentidos, cruzar la calle hacia el Kloster Mariazell es como retroceder en el tiempo. El edificio data del siglo XIII y el sonido de las campanas llena el aire: están sujetas al cuello de un rebaño de cabras. Dentro de la iglesia, la Hermana Andrea comienza a cantar, demostrando la envidiable acústica de la sala. Me pone la piel de gallina. “¿Te imaginas a las monjas viviendo aquí hace 800 años, rodeadas solo de bosques y lobos?” Enea añade como bis. “Cómo han creado esta forma de vida en conexión con la naturaleza, manteniéndose fieles a sus creencias hasta la muerte. Me veo como una extensión de algunas de sus creencias”.

Pero las Hermanas están lejos de estar aisladas del mundo. publican como @klostermariazell en Instagram, acaban de publicar el boOK Meinst du mich, Gott? (¿Te refieres a mí, Dios?) y dirige una boutique en línea. También acogen a refugiados de Ucrania, además de ejecutar lo que llaman el programa Time Out, una especie de retiro de trabajo para personas que «necesitan tomarse un tiempo para mirar sus vidas y en qué dirección van», explica Abbess. Mónica. “Se pueden quedar aquí por 100€ al mes; rezan con nosotros y trabajan tres días a la semana”, continúa la hermana Andrea, y agrega que las tareas diarias incluyen hornear pan, hacer velas y cuidar el jardín. “Trabajar en la naturaleza, ensuciarse las manos con la tierra, los pone a tierra”, agrega la abadesa Monika. “La retroalimentación que recibimos es que realmente ayuda, que han encontrado su camino”.

Uno del equipo de Enea ayuda con la parte de jardinería del programa en el convento. Y en la sede de Enea, el ex participante de Time Out, Dominik, ahora trabaja en su práctica. Enea actualmente está conspirando con sus caseras para expandir esta oferta holística. “Aún no sabemos exactamente en qué dirección vamos a ir”, dice, refiriéndose al concepto floreciente de crear una Academia de Habilidades del Futuro.

“Enea es alguien que tiene una visión”, dice la abadesa Monika. “Admiro su capacidad para ir más allá de lo superficial y profundizar un poco más en el significado de las cosas. Esto es algo que nos conecta a los dos”. Otra conexión son sus árboles; el Kloster Mariazell ha cedido recientemente un área de bosque de primer crecimiento a la silvicultura local para crear una reserva natural. “Es un proyecto de biodiversidad para el seguimiento científico”, dice la abadesa Monika. “Están creciendo nuevos musgos, líquenes muy raros y los insectos están regresando. Han descubierto escarabajos que nunca antes se habían visto en Suiza”.

A finales de este mes, Enea traerá su visión a arte basilea (del 15 al 18 de junio), creando una instalación de árboles en el patio central de la feria. “Hemos construido Treetopia: un bosque del futuro y una visión de lo que podría ser”, dice. “Muestra cómo los espacios verdes pueden integrarse en el diseño más urbano y argumenta que necesitamos salvar árboles para salvarnos a nosotros mismos”. En medio del bullicio del mundo del arte, será un espacio para la contemplación tranquila. La hermana Andrea aprueba: “Solo darse tiempo, cuando todo pasa tan rápido, libera la mente. Es tan importante”.