Su impresionante lista de logros incluye nueve victorias en la Vuelta a España. Este fin de semana, Tilburger Jean-Paul van Poppel va a ver a sus dos hijos que salen en Den Bosch y Breda en la Vuelta. Cinco preguntas para el ex velocista de 59 años.
¿Cómo ves la Vuelta?
“Siempre es divertido y sigo a Danny y Boy con mucho entusiasmo. Estaré en la salida en Den Bosch el sábado, luego veré la final en casa. Estaré pendiente el domingo también. Por lo general, hable con ellos a través de WhatsApp. A veces a diario, sobre todo en una ronda tan grande porque experimentan todo tipo de cosas. Danny, que corre en el Bora-Hansgrohe, ganó una etapa en la Vuelta en 2015, pero esta es su mejor temporada hasta el momento. Boy no participa en muchas carreras importantes, su equipo Intermarche-Wanty-Gobert tampoco es tan fuerte en anchura».
¿Qué significa que la Vuelta discurra por Brabante?
“En Holanda siempre te reciben con gran entusiasmo como ciclista. En Brabante siempre hay algo más especial. Será una gran fiesta en Den Bosch y Breda”.
La Vuelta parece tener menos prestigio que el Tour y el Giro. ¿Cómo ve eso?
“Cuando me convertí en profesional, siempre escuchabas sobre la Vuelta un día después. Más tarde hubo transmisiones en vivo. Ahora puedes seguirlo de cerca. Y como la Vuelta se ha trasladado de primavera a septiembre, el prestigio también ha aumentado. Puede que todavía no tenga el prestigio que tiene el Giro, pero se está acercando. También depende de nosotros, porque se vuelve más interesante si los holandeses lo hacen bien”.
Has ganado nueve etapas de la Vuelta. ¿Qué es lo que más piensas?
“Me fui tarde a España. En 1991 había sido profesional durante siete años. Tenías que correr para un equipo que tenía intereses en España. PDM tenía eso. Creo que es una ronda muy bonita con un público entusiasta. Hay buenos hoteles, pero la comida era un poco menos. En mi primera Vuelta gané los cuatro sprints colectivos. Eso fue muy especial para mí, aquí se notó menos porque Mathieu Hermans ganó seis etapas el año anterior. A veces escucho de mis hijos que los españoles están entusiasmados con el nombre de Van Poppel”.
¿Quién va a ganar?
“El ecuatoriano Carapaz y el australiano Hindley están entre los favoritos, pero yo voy por el esloveno Primoz Roglic. Después de su caída en el Tour de Francia, puede arreglar algo, si vuelve a estar en forma. Es importante no perder demasiado tiempo en la primera semana. Tiene que estar atento a las llegadas a Holanda porque son erráticas”.
Cuatro personas de Brabante participan en la Vuelta que arranca el viernes en Utrecht.
- Sam Oomen (Jumbo Visma)
- Mike Teunissen (Jumbo Visma)
- Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe)
- Boy van Poppel (Intermarché-Wanty-Gobert)
Omroep Brabant estará en línea en vivo el sábado y el domingo al comienzo de las etapas en Den Bosch y Breda. Habrá una transmisión extra por televisión antes del inicio en Breda el domingo. El programa deportivo De Zuidtribune llega desde Breda el domingo por la tarde.