«ATodo saldrá bien», recitaban a modo de mantra las pancartas colgadas de los balcones durante el Covid. «It’s going to be allright, I promise» («Todo irá bien, lo prometo») es la frase que nunca falla en el cine americano. El mensaje es claro: Solo piensa en positivo y el mundo cambiará mágicamente., como en una profecía autocumplida. El pensamiento positivo es fundamental para ser feliz: manuales, cursos y gurús lo recuerdan sin descanso.
Optimismo siempre
«Hoy, la felicidad y el positivismo se han convertido tanto en un objetivo como en una obligación», escribe el psicoterapeuta estadounidense whitney goodman en el ensayo, publicado en Italia por Tea, positividad toxica. Cómo liberarte de la dictadura del pensamiento positivo, reconocer tus emociones y sentirte mejor. Se nos dice repetidamente que necesitamos sentir gratitud o ser más positivos. ¿Qué pasa si pasa algo malo? ¿Es nuestra culpa, nuestra actitud mental equivocada o porque no nos esforzamos lo suficiente para que las cosas salieran bien?
Este exceso de positividad, según Goodman, es omnipresente, desde los lugares de trabajo hasta las relaciones interpersonales. Mirar la vida perpetuamente a través de un par de anteojos rosas puede convertirse en un boomerang que nos resulte contraproducente.
¿Pensar siempre en positivo te ayuda a sentirte mejor? (Imágenes falsas)
Un mecanismo de defensa
¿Ser optimista es malo? Absolutamente no. Una buena dosis de optimismo es incluso buena para la salud. Según algunas investigaciones, los optimistas tienen una esperanza de vida más larga que los pesimistas, porque una visión no negativa de la vida también afecta al sistema inmunológico. Tienen hábitos de vida saludables, sienten más bienestar y se sienten más satisfechos con su existencia. En definitiva, siempre es preferible ver el vaso medio lleno y no medio vacío. Siempre y cuando no lo llenes demasiado.
«El exceso de optimismo es un mecanismo defensivo para alejar las emociones negativas» comenta Nicoletta Suppa, psicóloga, psicoterapeuta y psicosexóloga en Roma. «Por ejemplo, el dolor, el miedo a sufrir. Y la sensación de fracaso: en esta sociedad que nos pide ser siempre eficientes, necesariamente todo debe salir bien. También en el ámbito relacional: la sonrisa es imprescindible, se evitan los conflictos”. Intentas nunca parecer triste o deprimido, lo guardas todo en tu interior. «Aparentar éxito sirve para ocultar el miedo a no ser aceptado. Incluso en el mundo del trabajo. Los que se quejan muestran sus debilidades». Las redes sociales nos presentan un mundo donde todos sonríen y son felices, donde se colocan en un pedestal para ser reconocidos, mirados y admirados. Ser lento, triste, cansado va contra la corriente. Numerosas videoconferencias reafirman lo importante que es ser optimista.
“Llevamos la máscara de una sonrisa para no sentirnos mal”, añade la psicóloga. “Eso de decirnos siempre que ‘todo está bien’ puede estar dirigido a los demás o, peor aún, incluso a nosotros mismos para no permitirnos entrar en contacto con emociones negativas”. Sin embargo, experimentar el dolor es fundamental en la vida.. «El hombre es un alumno y el dolor es su maestro», repetía Gandhi. La positividad tóxica excluye esta experiencia: «Nos atrapa en una vida de fantasía hasta que no podemos soportarlo más», escribe Goodman. Suppa señala: «El dolor es uno de los elementos más poderosos para la transformación de la persona. Si lo aceptas, lo compartes y lo hablas, lleva a verte con nuevos ojos. Y tras pasar por una fase negativa, nuestra autoestima sale fortalecida. Descubrimos que somos resilientes».
La sociedad del yo soberano
“No entiendo por qué sigo ansiosa. Tengo un trabajo que me gusta bastante, una relación estable y hasta dos conejos». En un artículo, la periodista inglesa Laurie Penny cita las palabras de un amigo en crisis. Estar estresado es la condición humana contemporánea. ¿Y cómo podría ser de otra manera? Penny dice que su amiga tiene un trabajo mal pagado y que podría perder en cualquier momento, que se murió de hambre para pagar la universidad trabajando en dos trabajos, y que le tomó mucho tiempo recuperar su salud. Tiene todo el derecho a estar estresada. ¿O no?
Optimismo, la era del rendimiento
«Vivimos en una sociedad de actuación y del yo soberano. Estamos llamados a producir, incluso a nosotros mismos, para garantizar que el mundo que nos rodea sea el mejor para nosotros. Tienes que estar a la altura de los estándares de rendimiento requeridos en todo momento. Y si no lo conseguimos, es culpa nuestra» comenta Marco Rovelli, escritor, ensayista, compositor y autor del libro. Sufro luego existimos. La angustia mental en la sociedad de los individuos. publicado por Minimal Fax.Rovelli es también profesor de historia y filosofía en una escuela secundaria: desde su privilegiado observatorio, ve las consecuencias que tiene en los niños la competencia cada vez más exagerada.
Desde la infancia, el niño es un pequeño rey, sobrecargado de actividad, privado de la experiencia de la frustración. Debe estar rodeado de positividad y momentos felices..Hay que alejar el fracaso». En un crescendo constante de expectativas, pedimos a nuestros hijos que sean siempre los mejores. «En el mundo del deporte -que es una importante experiencia educativa y relacional- sólo importa ser campeón», añade. «E incluso cuando se alcanza una meta, el listón se sube inmediatamente». Es una visión distorsionada: la normalidad no es un mundo solo de campeones.
La necesidad de compartir
Entonces, cuando los jóvenes llaman a las puertas del mundo del trabajo, la lógica es la misma: en nuestra sociedad neoliberal necesitamos actuar, somos evaluados sólo sobre la base de los resultados, el juicio es continuo y el fracaso, combinado con un sentimiento de vergüenza, siempre está al acecho. Para aquellos que no pueden hacerlo, el siguiente paso es el colapso y el malestar psíquico. En su libro, Marco Rovelli habla de la anorexia, los ataques de pánico, el aislamiento del mundo que afligen a muchos jóvenes, pero también a los adultos.
«La exasperación del “todo está bien”, negando las emociones negativas» comenta Suppa. «A nivel corporal trae úlceras, gastritis, dermatitis, patologías cardiovasculares y problemas sexuales». Según Rovelli, «los jóvenes saben que es necesario volver a empezar desde las propias debilidades y reivindicar el derecho a fracasar. Sienten la necesidad de exponer el sufrimiento y ponerlo en común, para que se convierta en palanca de transformación, de comprensión de sí mismos.. No es solo un hecho individual, es un factor político».
En un mundo que exalta un individualismo que muchas veces conduce a la soledad, resurge la necesidad de ser personas y no entidades separadas. Restaurar el valor de las relaciones humanas. En el extremo opuesto de la positividad extrema, existe el pesimista cósmico. Ver todo negro es tan tóxico como el exceso de optimismo. «En nuestra cultura también tiene un valor supersticioso: si crees que te irá mal, entonces te alegras si ocurre lo contrario. Y, si la predicción negativa se cumple, el pesimista sufre menos porque lo había tenido en cuenta», comenta Suppa. «Y esto también es una actitud defensiva».
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