El partido Colorado, que gobernó durante mucho tiempo en Paraguay, obtuvo una victoria convincente en las elecciones presidenciales y legislativas, lo que envió un raro mensaje de continuidad en una región donde los candidatos de la oposición han ganado casi todas las elecciones recientes.
Santiago Peña, un exministro de Hacienda proempresarial de 44 años, se benefició de una oposición dividida para ganar la presidencia con el 42,7% de los votos, según los resultados oficiales con el 99,9% escrutado. En su discurso de triunfo se centró en impulsar el crecimiento del país latinoamericano, comprometiéndose a afrontar “los últimos años de estancamiento económico y déficit fiscal”.
Paraguay es uno de los aliados restantes más importantes de Taiwán y la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, no tardó en felicitar a Peña por su victoria en las elecciones del domingo. Expresó la esperanza de que el país se desarrolle y prospere bajo su liderazgo y que se profundicen los lazos diplomáticos con Taiwán, dijo su oficina en un comunicado.
El principal retador de la oposición, Efraín Alegre, se había comprometido a revisar la relación de Paraguay con Taiwán, diciendo que estaba dañando las industrias de exportación de soja y carne al privarlas del acceso al enorme mercado chino.
Pero la alianza de centro-izquierda de Alegre obtuvo solo el 27,5 por ciento de los votos, seguida de cerca por el populista de extrema derecha Paraguayo Cubas con el 22,9 por ciento. Habiendo fracasado en ganar la presidencia en su tercer intento, Alegre, de 60 años, ahora enfrenta presiones para ceder el paso a un líder opositor más joven.
Paraguay no tiene segunda vuelta, por lo que el resultado del domingo le da a Peña la victoria absoluta. El conservador Partido Colorado, uno de los movimientos políticos más antiguos de América Latina, también obtuvo la mayoría en ambas cámaras del Congreso. Obtuvo 23 de los 45 senadores, 49 de los 80 diputados a la cámara baja y 15 de las 17 gobernaciones estatales.
Haciendo un llamado a la “unidad y el consenso”, Peña dijo: “Tenemos mucho por hacer. . . la tarea que nos espera no es para una sola persona o partido”.
Los paraguayos parecen haber restado importancia a los estrechos vínculos de Peña con el expresidente Horacio Cartes, un magnate de los negocios a quien Estados Unidos sancionó por “corrupción significativa” y presuntos vínculos con el grupo islamista libanés Hezbolá.
Peña fue ministro de Hacienda en el gobierno de Cartes 2013-18 y el expresidente se paró junto al candidato victorioso mientras pronunciaba su discurso de celebración. Cartes dijo que estaba “lleno de emoción” y quería ser “una herramienta” para el nuevo gobierno.
Cartes había promovido la candidatura de Peña, lo que provocó divisiones dentro de las filas coloradas y una ruptura con el actual presidente Mario Abdo Benítez, quien había atacado a la pareja. Sin embargo, la bajísima popularidad de Abdo parece haber limitado el impacto de sus críticas.
“El mensaje de la campaña favorable al mercado de Peña se ha centrado en atraer inversión extranjera para liberar el potencial de crecimiento del país manteniendo impuestos bajos, fomentando las asociaciones público-privadas y facilitando el marco regulatorio para los inversionistas extranjeros”, dijo Lucila Barbeito, analista económica de JPMorgan, en un comunicado. nota el lunes.
El FMI espera que el producto interno bruto paraguayo crezca un 4,5 por ciento este año, muy por encima del promedio latinoamericano, a medida que la nación sin salida al mar de 7,5 millones de habitantes se recupera de una grave sequía el año pasado que perjudicó las exportaciones agrícolas.
Entre las tareas de Peña estará una reforma del sistema de pensiones y la renegociación de un tratado con Brasil sobre la producción de electricidad a partir de la gigantesca represa hidroeléctrica de Itaipú, que es compartida entre las dos naciones. Paraguay espera ganar términos más favorables para la venta de excedentes de energía.
El presidente electo también debe enfocarse en reducir un déficit fiscal que supera el 3 por ciento del PIB, y equilibrarlo con presión para aumentar el gasto social.
La corrupción también sigue siendo una gran preocupación, con un floreciente comercio de contrabando a través de la frontera con Brasil y un floreciente comercio internacional de drogas. En el índice de percepción de corrupción 2022 de Transparencia Internacional, donde el país en primer lugar es visto como el menos corrupto, Paraguay fue clasificado junto 137 de 180junto a Malí y Rusia.
Información adicional de Kathrin Hille en Taipei