Buenas noticias para la economía holandesa. El número de solicitudes de patentes europeas de empresas holandesas aumentó el año pasado por primera vez desde 2018. Esto es evidente a partir de las cifras de la Oficina Europea de Patentes (EPO) que se publicaron el martes.
La comunidad empresarial holandesa solicitó patentes sobre 6581 invenciones en 2021, más del 3 por ciento más que el año anterior. Con 383 solicitudes de patentes por millón de habitantes, Holanda ocupa el cuarto lugar entre las economías más innovadoras del mundo, después de Suiza, Suecia y Dinamarca.
Una patente (o patente) es un derecho establecido por ley que te permite prohibir que otros utilicen tu invención. Esto puede ser sobre las cosas más pequeñas y oscuras: un teléfono inteligente promedio contiene aproximadamente 250,000 inventos patentados.
El investigador Victor Veefkind de la EPO cree que el aumento en el número de solicitudes holandesas, que es más alto que el promedio europeo, es una ‘buena noticia para los Países Bajos’, dice por teléfono. “El número de patentes solicitadas dice algo sobre la fuerza innovadora de un país. Si hay mucha innovación ahora, será un motor para la economía más adelante”.
La EPO también señala que el año pasado China volvió a solicitar un número récord de patentes para proteger las invenciones chinas en la Unión Europea, especialmente en los campos de la tecnología informática y las comunicaciones digitales. Esto se refiere, por ejemplo, a las invenciones en el campo del 5G o la inteligencia artificial. Con 3.544 patentes el año pasado, la empresa tecnológica china Huawei fue la empresa que solicitó más patentes europeas.
“China se centró en la innovación y las patentes hace cinco o diez años”, dice Veefkind. “Han pasado de una economía falsificada a una economía de innovación con el tiempo. Ahora lo estamos viendo reflejado en el número de solicitudes”.
Principal solicitante de Philips
Casi la mitad de todas las solicitudes de patentes holandesas provienen de empresas de Eindhoven o sus alrededores. El papel de Philips es especialmente llamativo en este sentido; es responsable de la mayoría de las aplicaciones holandesas. La empresa de iluminación Signify y las empresas de tecnología ASML y NXP, todas originarias de Philips, también se encuentran entre las cinco primeras. Estas empresas hacen de Brabante Septentrional una de las cinco regiones más innovadoras de Europa.
Solo se sabe en un sentido general para qué se solicitó exactamente una patente el año pasado: las patentes son secretas durante los primeros dieciocho meses. La mayoría de las solicitudes de patentes holandesas se realizaron en tecnología médica, en la que Philips, el principal solicitante, es tradicionalmente fuerte.
Las empresas holandesas también realizaron un número notable de inventos en el campo de los productos químicos básicos, como detergentes y plásticos. También sorprendentemente popular el año pasado: inventos en productos dietéticos y ligeros. “Tal vez después de mucho estar sentado en casa, las empresas también han comenzado a prestar más atención a los kilos”, dice Veefkind.
La gran mayoría de las solicitudes de patentes holandesas provienen de grandes empresas. Para las empresas tecnológicas jóvenes e innovadoras, una patente es una gran inversión: tener una patente europea durante diez años cuesta entre 10.000 y 30.000 euros.
Nyske Blokhuis, abogado de patentes de la oficina europea de patentes EP&C Patent Attorneys, señala que en los últimos años las empresas tecnológicas jóvenes se han mostrado menos inclinadas a patentar una idea. “La mayoría de los jóvenes empresarios de hoy en día tienen una fuerte motivación ideológica y tienen una misión social”, dice Blokhuis. “Creen que las empresas deberían compartir tecnología en lugar de luchar entre sí”.
Según Blokhuis, esta actitud puede llevar a que las grandes empresas despeguen con la tecnología y, en última instancia, ganen la mayor cantidad de dinero con ella. “Al tener una patente, mantienes el control sobre tu idea”, dice Blokhuis. “Y como emprendedor, luego decide por sí mismo quién puede usar su invento”.
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 5 de abril de 2022.