La explosión ocurrió durante las oraciones del mediodía en la ciudad noroccidental alrededor de la 1:30 p. m. (9:30 a. m. hora belga), cerca de la frontera con Afganistán. Un video que circula en las redes sociales, verificado por la BBC, muestra el derrumbe de la mitad de un muro. La mezquita está cubierta de piedras y escombros mientras la gente trepa por los escombros para escapar.
Según la policía, unas 260 personas se habían reunido en la mezquita para orar. Parte del edificio se ha derrumbado y varias personas están atrapadas bajo los escombros, dijo la policía. El ataque ocurrió en una zona de alta seguridad cerca de un cuartel de policía.
La causa de la explosión no está clara, pero un funcionario dijo que la policía había sido atacada y que la mayoría de los muertos eran policías. Muhammad Ijaz Khan, jefe de policía de Peshawar, dijo a los medios locales que entre 300 y 400 policías se encontraban en la zona en el momento de la explosión.
Bombardeo
Funcionarios de seguridad dijeron que un atacante en la primera fila de la mezquita se inmoló, pero eso no ha sido confirmado y aún no se ha reivindicado el ataque.
El primer ministro Shehbaz Sharif ha condenado enérgicamente la explosión. En un comunicado, Sharif dijo que quienes están detrás de la explosión «no tienen nada que ver con el Islam». Y agregó: «Toda la nación está unida contra la amenaza del terrorismo».
El primer ministro pakistaní se apresuró a viajar a Peshawar, donde será informado por funcionarios locales y visitará a los heridos en la explosión.
«Los terroristas quieren crear pánico atacando a las personas que defienden a Pakistán», dijo el primer ministro en un comunicado de prensa. “Aquellos que luchen contra Pakistán serán borrados de la faz de la tierra”.
Los talibanes paquistaníes se encuentran entre los grupos que han llevado a cabo ataques en el pasado. Terminaron un alto el fuego en noviembre y la violencia se ha intensificado desde entonces.
En marzo del año pasado, un terrorista suicida del Estado Islámico atacó una mezquita chiíta en Peshawar y mató a 64 personas. Fue el ataque terrorista más mortífero en Pakistán desde 2018.
Estado de emergencia
Mohammad Asim, portavoz del Hospital Lady Reading, dijo que algunos de los heridos estaban en estado crítico: «Es una emergencia». El hospital de Peshawar declaró el estado de emergencia, le dijo a la BBC que todavía albergan a los heridos en la explosión y piden donaciones de sangre.
En la capital, la policía de Islamabad emitió una alerta de alta seguridad y dijo que se había aumentado la seguridad en todas las entradas y salidas de la ciudad.
El lunes, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, presidente de los Emiratos Árabes Unidos, visitaría la capital paquistaní, Islamabad. Esa visita fue cancelada en el último minuto, oficialmente debido al clima lluvioso. El martes, una delegación del FMI debía llegar al país para conversar sobre la liberación de apoyo financiero vital para la economía en crisis.
