La evidencia de una ola de muertes por Covid-19 está comenzando a surgir en Beijing a pesar de que los recuentos oficiales no muestran muertes desde que un brote descontrolado comenzó a arrasar la capital de China esta semana.
El personal de un crematorio en Beijing dijo que incineró los cuerpos de al menos 30 víctimas de covid el miércoles y los reporteros del Financial Times vieron dos bolsas para cadáveres en un hospital especial designado para pacientes con coronavirus.
“Incineramos 150 cuerpos [on Wednesday], muchas veces más que un día típico el invierno pasado”, dijo un empleado de la funeraria estatal Beijing Dongjiao que pidió no ser identificado. “Treinta o 40 tenían covid”.
“Lo estamos haciendo lo más rápido posible. [and] priorizando las muertes por Covid”, agregó el empleado. “Los vamos a incinerar el mismo día que los traen”.
Las autoridades chinas no han informado de muertes relacionadas con el covid en todo el país desde el 4 de diciembre. Pero el personal de dos crematorios de Beijing dijo que las muertes en general fueron mucho más altas de lo normal, ya que la capital se ve envuelta por su primer brote significativo de coronavirus.
Las dos bolsas para cadáveres eran visibles en una habitación junto al vestíbulo del Hospital Shuangqiao, que ha sido designado para pacientes con Covid. Un paciente de Covid de 86 años en silla de ruedas luchaba por mantener los ojos abiertos en un pasillo. Los familiares del hombre, que pidieron no ser identificados, dijeron que había dejado de comer poco después de contraer el virus cuatro días antes.
En el Hospital Chui Yang Liu, que trata a pacientes con y sin covid, cuatro cuerpos en camillas fueron cubiertos con tela blanca y empujados a un lado de la sala de emergencias el jueves por la noche. “Algunos tenían [Covid] y algunos no”, dijo un médico de la sala de emergencias.
Los reporteros de FT vieron a otro hombre en el piso en una entrada sin aire el jueves, pero no pudieron confirmar si tenía covid.
Para el viernes por la mañana, el hombre, que parecía tener unos 60 años, permanecía acostado en el mismo lugar y se veía extremadamente pálido. Un pequeño grupo de personas que sacaban un ataúd por la puerta dijo que contenía el cuerpo de un pariente que había muerto de covid.
El virus está arrasando la capital china solo una semana después de que las autoridades abandonaran los controles de cero covid en todo el país sin previo aviso, lo que dejó a muchos residentes de Beijing luchando por encontrar medicamentos y acceder a la atención médica. El aumento está llevando al sistema de salud al límite, y se les pide a los trabajadores médicos en la capital que permanezcan en el trabajo incluso si están infectados.
La Comisión Nacional de Salud de China dejó de proporcionar el recuento total de casos de covid el miércoles y no ha informado de ninguna muerte en el país desde el 4 de diciembre, cuando el máximo organismo médico registró dos muertes en las provincias de Shandong y Sichuan el día anterior.
Pero el jueves en la funeraria Dongjiao de Beijing, una fila de camionetas negras que transportaban ataúdes y autos llenos de dolientes serpenteaba por el estacionamiento repleto. Un conductor que no quiso ser identificado dijo que él y sus colegas traían colectivamente de 20 a 30 cuerpos por día, en comparación con los cuatro o cinco de los días típicos.
Una residente de Beijing, Wei Yansu, dijo que su abuela murió esta semana en la vecina provincia de Hebei cuatro días después de que le diagnosticaran covid. “Ella se infectó durante esta ola del brote y le causó un infarto cerebral”, dijo Wei.
Los letreros colocados alrededor de la funeraria Tongzhou, en los suburbios del este de Beijing, decían que la instalación había comenzado a limitar la cantidad de cuerpos que podía tomar de personas registradas fuera del distrito desde el domingo pasado debido al «mantenimiento del horno».
Ambos crematorios remitieron las preguntas al departamento de asuntos civiles de Beijing, que no respondió a una solicitud de comentarios. El NHC de China y la Comisión de Salud de Beijing no respondieron a las solicitudes de comentarios. Las llamadas telefónicas al Hospital Shuangqiao quedaron sin respuesta después de que los médicos que trabajaban allí dijeran que no podían hablar con los medios.
Los empleados de Tongzhou Funeral Home, que pidieron no ser identificados, le dijeron al FT que la instalación enfrentaba una demanda inusualmente grande y tenía «muertes de covid todos los días», aunque no estaba claro cuántas de las muertes en general estaban relacionadas con covid.
“Estamos ardiendo desde la mañana hasta las 10 de la noche”, dijo uno. “Los hornos no pueden soportarlo”.