La epidemia de VIH parece volver a crecer en los Países Bajos después de quince años. Esto se desprende de las nuevas estimaciones del número de infecciones por VIH, que la Fundación para el Monitoreo del VIH (SHM) ha compartido con NRC. Además, ese crecimiento parece haber comenzado ya en 2020.
SHM debe estimar el tamaño de la epidemia de VIH, porque no siempre es seguro en qué año ocurrió la infección. Puede pasar mucho tiempo antes de que el virus cause síntomas de VIH, por lo que a menudo una infección sólo se diagnostica años después.
Ya se sabía que el número de diagnósticos no ha disminuido desde hace varios años. Desde 2020, esto se ha mantenido estancado por encima de 400 por año. Hasta ahora, esto se atribuía a la recuperación tras la pandemia del coronavirus y a una mejor política de pruebas.
Ahora el virus parece estar circulando más. Se estima que 309 personas habrán contraído el VIH en 2023, según SHM. Según los nuevos cálculos, en 2020 se produjeron 270 contagios y en 2022 287.
Esto marcaría un punto de inflexión en la respuesta holandesa al VIH que ha tenido éxito durante años. Esto consiste principalmente en pruebas accesibles (anónimas y gratuitas) en el GGD, un tratamiento rápido después de una infección y la disponibilidad de la píldora preventiva del VIH PrEP.
Pero en los últimos años, el uso de condones ha ido disminuyendo, especialmente entre los jóvenes, y las enfermedades de transmisión sexual como la clamidia, la gonorrea y la sífilis se han vuelto más frecuentes. “No es sorprendente que las cifras de VIH también estén aumentando”, afirma Mark Vermeulen, director de Aidsfonds-Soa Aids Nederland.
El año pasado, SHM estimó el número de infecciones en 2022 en 141. Esto significó una disminución significativa en comparación con años anteriores, que se atribuyó a que las pruebas y el tratamiento fueron más rápidos, por un lado, para que el virus no pueda pasar desapercibido, y por otro. Por otro lado, al uso más amplio de la píldora de prevención del VIH PrEP.
La razón por la que esa estimación se ha ajustado ahora e incluso se ha duplicado es “que ahora está mucho más claro que el número de diagnósticos no disminuirá más”, afirma Ard van Sighem, investigador del SHM. “Ya conocemos más diagnósticos para 2023 que a estas alturas del año pasado para 2022”. Otra razón es que se encuentran infecciones adquiridas relativamente más recientemente.
SHM advierte que debido a los registros tardíos, el número de diagnósticos de VIH podría aumentar aún más en 2023, de 424 a casi 500. Esto representaría el primer aumento importante desde 2008. Esto es más fuerte entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, pero también entre otros hombres el número de diagnósticos está aumentando.
Aidsfonds-Soa Aids Nederland está especialmente preocupado por el aumento del número de diagnósticos de VIH entre los jóvenes, especialmente entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. En este grupo, el porcentaje de personas menores de 30 años que reciben un diagnóstico de VIH está aumentando, mientras que entre hombres y mujeres con un nuevo diagnóstico de VIH, el porcentaje de personas menores de 30 años está disminuyendo.
El grupo de interés quiere que se vuelvan a implementar campañas nacionales de prevención, como la promoción del uso del condón y la PrEP. “La PrEP es eficaz”, subraya el director Mark Vermeulen. “Pero no todo el mundo lo utiliza siempre o conoce su existencia”.