L‘contaminaciónen el medio ambiente y en el lugar de trabajo, causa cáncer en el 10% de los casos europeos. El nuevo reporte «Vencer al cáncer: el papel del medio ambiente europeo”Realizado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA), es claro.
Contaminación y cáncer: un vínculo preocupante
La Agencia Europea de Medio Ambiente estudió los vínculos entre los tumores y el medio ambiente. Yal examinar la evidencia científica más reciente sobre la contaminación del aire, la radiación ultravioleta, el humo de segunda mano y los productos químicos, confirmó que, entre los 3 millones de casos de cáncer declarado cada año en Europa, 10% es atribuible a la exposición a la contaminación.
Y es, además, de un cálculo a la baja. Vista que para una serie de contaminantes, como los productos químicos, la relación causal es sospechosa pero aún no se ha probado científicamente.
No solo malas noticias
Sin embargo, también hay buenas noticias. De hecho, según el estudio, «la mayoría de estos riesgos ambientales y de cáncer se puede reducir previniendo la contaminación y modificando el comportamiento«. En resumen, como siempre, sería llevar a cabo aquellas acciones tan solicitadas por científicos y expertospero demasiado poco interesante para la política.
Riesgos ambientales asociados con la aparición del cáncer
Con respecto a la contaminación del aire, esto está relacionado con alrededor del 1% de todos los casos de cáncer en Europa y causa alrededor del 2% de todas las muertes por cáncer. Si los toma específicamente tumores pulmonares esto se eleva al 9% de las muertes.
Hablando, en cambio, de exposición al radón, se estima que la exposición en interiores está relacionada con hasta el 2 % de todos los casos de cáncer y con uno de cada diez casos de cáncer de pulmón en Europa. los radiación ultravioleta naturalpor otro lado, pueden ser responsables de hasta el 4% de todos los casos de cáncer en Europa.
¿Qué tan malo es el humo de segunda mano?
Pasando por exposición al humo de segunda manoesto puede aumentar el riesgo general de todos los tipos de cáncer hasta en un 16 % en personas que nunca han fumado.
En cuanto a algunos sustancias químicas utilizados en los lugares de trabajo europeos y liberados en el medio ambiente, su cancerosidad es conocida. De otros, en cambio, como el plomo, el arsénico, el cromo, etc., se sospecha fuertemente el efecto nocivo, pero aún no se dispone de pruebas científicas.
El amianto está prohibido pero…
Y de nuevo, todo formas de asbesto son cancerígenas y asociado con mesotelioma, así como cánceres de laringe y ovarios. Se estima que también representan el 55-88% de los cánceres de pulmón ocupacionales.
A pesar de que la UE prohibió el amianto en 2005, permanece presente en edificios e infraestructuras, provocando la exposición de los trabajadores que intervienen en las obras de rehabilitación y demolición. Es más, los tumores continúan apareciendo muchos años después de la exposición.
Contaminación y cáncer: lo que hace la UE
La UE ya ha adoptado medidas severas sobre la contaminación del aire bajo el Directiva Nacional de Compromisos de Reducción de Emisiones (NEC) y las directivas sobre calidad del aire ambienteque establece los estándares de calidad del aire para Europa.
La Comisión Europea ha puesto en marcha un revisión de las directivas sobre la calidad del aire ambiente con el objetivo, entre otras cosas, de alinear mejor los estándares de calidad del aire con los más recientes pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud.
Según Hans Bruyninckx, director ejecutivo de la EEA «la reducción de la contaminación a través del plan de acción de la UE para la contaminación cero y la estrategia química para la sostenibilidad, así como una fuerte implementación de otras políticas existentes de la UE, harían mucho para reducir los casos de cáncer y las muertes. Y esta sería una inversión verdaderamente eficaz para el bienestar de nuestros ciudadanos».
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