El nuevo bombardero nuclear furtivo de Estados Unidos ha sido visto surcando el cielo en una escalofriante advertencia a los líderes mundiales Vladimir Putin y Xi Jinping.
Las imágenes tomadas el viernes fuera de la planta de fabricación de aviones clasificados de la Fuerza Aérea de EE. UU. en California mostraron al B-21 Raider despegar por primera vez acompañado por un avión de persecución F-16.
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Se entiende que estaba viajando a la Base de la Fuerza Aérea Edwards, donde ahora se someterá a pruebas de vuelo formales.
Los aviones valorados en £639 millones son la columna vertebral de la futura flota de armas nucleares aerotransportadas de Estados Unidos, diseñados para alcanzar y sobrevivir incluso a los objetivos mejor defendidos.
El Raider fue diseñado para disuadir ataques contra Estados Unidos, sus aliados y sus socios, y su tan esperado despegue podría disuadir amenazas, o ser tomado como una amenaza, por parte de sus competidores con armas nucleares, China y Rusia.
El vicepresidente de la división de ataque de Northrop Grumman, Doug Young, dijo el año pasado: «Con la capacidad de mantener objetivos en riesgo en cualquier parte del mundo, este sistema de armas es fundamental para nuestra seguridad nacional».
Se espera que unos 100 aviones entren en servicio con la Fuerza Aérea de EE. UU. a mediados de la década de 2020, reemplazando a los bombarderos B-2 y B-1 de la Fuerza Aérea.
La portavoz de la Fuerza Aérea estadounidense, Ann Stefanek, explicó el viernes: «El B-21 Raider está en pruebas de vuelo.
«Las pruebas de vuelo son un paso crítico en la campaña de pruebas administrada por el Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea y la Fuerza de Prueba Combinada B-21 del Ala de Pruebas 412 para proporcionar capacidades de ataque penetrantes, de largo alcance y de supervivencia para disuadir la agresión y los ataques estratégicos contra los Estados Unidos. aliados y socios», dijo a The War Zone.
Muchos aspectos del programa B-21, como su velocidad, tamaño, sigilo requerido, armas proyectadas y sensores a bordo, están altamente clasificados, pero se cree que el Raider extrajo gran parte de su diseño de sus predecesores.
Es posible que surjan cada vez más detalles sobre las capacidades del B-21 ahora que ha realizado su primer vuelo.
Los aviones han sido calificados de «multifuncionales» y serán capaces de hacer mucho más que los convencionales. huelgas.
El Secretario de Defensa Austin dijo el año pasado: «Puede manejar cualquier cosa, desde recopilar información hasta gestionar la batalla».
Se produce después de que el departamento de defensa de Estados Unidos revelara que actualmente se está desarrollando una nueva bomba nuclear 24 veces más poderosa que la lanzada sobre Hiroshima.
La B61-13, una nueva versión de la «bomba de gravedad» nuclear B61, tendrá un rendimiento similar al de su predecesora B61-7, que puede tener una carga máxima de 360 kilotones.
Es 14 veces más grande que la bomba lanzada sobre Nagasaki en 1945.