Para cualquier fanático de Nintendo, la entrada del recién inaugurado museo de la compañía en las afueras de Kioto ofrece un cálido abrazo de encanto, familiaridad y permiso absoluto para disfrutar. Sabemos exactamente por qué estás aquí, parece decir, tirando de la manga teórica de los cientos de millones de niños y adultos que han adorado esta marca toda su vida.
Las icónicas tuberías verdes gigantes de Mario se alinean en el camino de entrada. Una fila de cinco Toads, leales sirvientes de la Princesa Peach, cantan una canción de bienvenida cuando el visitante les acaricia la cabeza. Hay línea de visión hacia una tienda de regalos que vende enormes cojines con la forma de controladores de juegos del pasado y del presente.
Es la perfección… y algo anda mal.
Nintendo es una de las muchas grandes empresas japonesas que surgieron de la antigua capital de Kioto. Tiene dinero más que suficiente para construir una instalación especialmente diseñada en medio de esta ciudad repleta de turistas, pero en su lugar ha construido este museo, para el cual ahora hay una lista de espera de meses y un sistema de lotería para las próximas entradas. – en una de sus antiguas fábricas remotas.
Debajo de la nueva pintura y los magníficos destellos de Nintendología, hay una losa industrial en bloques que alguna vez se usó para fabricar naipes. Estos fueron los productos sobre los que se fundó la empresa y cuyo ADN aún recorre lo que se ha convertido en un imperio global del entretenimiento y propietario de algunas de las propiedades intelectuales más valiosas del mundo.
El concepto de abrir un Museo Nintendo en este punto de la evolución de los juegos tiene mucho sentido. Los juegos son parte de la historia moderna y son aptos para museos. Las primeras máquinas Game & Watch electrónicas de la compañía surgieron en 1980. Su primera consola de juegos propiamente dicha, la Family Computer (NES fuera de Japón), se lanzó tres años después.
Ahora hay al menos tres generaciones en todo el mundo que han crecido con esta empresa no solo siendo fundamental para nuestra idea de diversión en la era digital, sino también marcando la dirección del concepto de entretenimiento, narración de historias y emoción en la era moderna. La nostalgia alegre siempre tiene su lugar, al igual que la conversión de los juegos en diversión física: por eso, a 60 kilómetros de distancia, en Osaka, se encuentra el exitoso parque temático Super Nintendo World.
Pero un museo, en teoría, tiene un papel extraordinario que desempeñar al trazar la historia de las fuerzas conquistadoras del mundo que desató esta alguna vez oscura compañía regional japonesa: catalogar y explicar los avances, reveses, triunfos y pasos en falso de Nintendo.
En este sentido, el museo parece prometedor a primera vista. Primero, el visitante es conducido a un piso superior bellamente diseñado donde se exhibe cada una de las consolas de Nintendo, junto con los paquetes japoneses e internacionales de los juegos más famosos o importantes lanzados en cada plataforma.
También hay retrocesos a antes de que Nintendo fuera una compañía de juegos, con una gran variedad de juegos de mesa, rifles, juegos de televisión de carreras de autos, un cochecito de bebé y un bate de béisbol. Están las primeras versiones de juegos electrónicos de gran éxito, como burro kong y de máquinas que fueron fracasos comerciales, como Virtual Boy de 1995, con su tosca pantalla montada en la cabeza.
Game Boy, desde Classic hasta Advance, NES, SNES, N64, GameCube, Wii y Switch están diseñados para ser admirados. Todas las colecciones presentan decenas de dispositivos en varios colores y ejemplos de los juegos más famosos.
Y, en términos de volumen, hay mucho que admirar. Hay pantallas que muestran la jugabilidad situada encima de cada sección y un banco de monitores que animan la evolución de Mario, bajo el control del diseñador de Nintendo y fuerza creativa omnipresente, Shigeru Miyamoto.
Todo es visualmente maravilloso y un triunfo del fan-service. Pero las brechas intelectuales son enormes. Aquí no hay nada para los curiosos, los ávidos de conocimiento o incluso simplemente para los fanáticos que quieren más de lo que ya pueden obtener en línea. Para quien no sepa cómo entró Miyamoto en Nintendo, cómo logró hacer valer su influencia en lo que era, fundamentalmente, un fabricante de juguetes, o qué desarrolladores estuvieron detrás de grandes éxitos como La leyenda de Zeldafalta mucho. No hay explicaciones de cómo se hizo todo, de las conexiones entre las máquinas y los juegos, entre sus creadores y la empresa.
No hay historias sobre el origen de Game Boy, ni del relativo fracaso de la débil Wii U y del reciente renacimiento de Nintendo a través del Switch portátil. En ninguna parte se admite que la innovación puede ser un asunto confuso, perturbador y frustrante. No hay distinción entre el sombrío 1993 Super Mario Bros. película que fracasó y la tormenta de 2023 que le dio a Nintendo su primer gran éxito de taquilla, allanando el camino para una película de Zelda planificada. La mayor parte de lo que se muestra aquí se puede comprar, con suficiente dinero y tiempo, en las tiendas de juegos antiguos del distrito de Akihabara en Tokio.
Según Nintendo, la falta de información es una característica, no un error. “Las exhibiciones exhibidas se comparten con poca explicación. . . Lo alentamos a que forme sus propios pensamientos únicos y los comparta con otros”, dice la compañía en un comunicado.
Pero debemos suponer que los verdaderos tesoros de Nintendo (las fotografías descoloridas de los programadores en sus guaridas, los pensamientos conceptuales de los presidentes anteriores de Nintendo, los bocetos en servilletas de personajes que se harían conocidos en los hogares de todo el mundo) están retenidos en alguna parte. Entonces, si el Museo Nintendo no es el lugar adecuado para ellos, ¿dónde lo es?
La planta baja es más deliberadamente divertida, pero impone la claramente miserable tarea de hacer un presupuesto. Un visitante recibe una tarjeta con 10 monedas virtuales para gastar en una variedad de juegos que van desde los satisfactoriamente conocidos hasta los gratamente caóticos. No se pueden comprar monedas extra, ni por amor ni por dinero, y Nintendo debe saber ambas cosas (según los precios en la tienda de regalos): los visitantes tienen muchas.
Siete minutos de juego de juegos clásicos de NES, SNES y N64 costarán dos monedas. Un turno en un inmenso campo de tiro del tamaño de una pared, donde las pistolas NES Zappers y Super Scope disparan pintura digital contra Goombas y Koopa Troopas, cuesta cuatro monedas. A un lado hay recreaciones de salas de estar japonesas retro donde, por un par de monedas más, puedes balancear un bate contra pelotas de ping pong que se disparan cada 10 segundos aproximadamente: puntos extra por golpear lámparas, ventanas, tazas de té y el como.
Junto a ellos hay máquinas de prueba de amor que exigen tomarse de la mano de su pareja para formar un único controlador orgánico capaz de hacer estallar globos, usar sombreros y ser juzgado por su compatibilidad una vez completada. En una sala, se pueden jugar juegos clásicos en enormes controladores de Nintendo, tan grandes que requieren dos jugadores, cada uno pagando dos monedas, para manejarlos.
Es una diversión inmensa, pero atenuada por el hecho de que ningún visitante tendrá suficientes monedas para probar todos los juegos.
También ayuda al visitante a comprender cuál es ese molesto error aquí. El Museo de Nintendo es encantador pero, fundamentalmente, tacaño. Es intelectualmente tacaño con el historiador y, en términos de monedas virtuales, financieramente tacaño con el jugador nostálgico. Una hermosa exposición, entonces, pero no un museo.
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