Serena Williams puso los ojos en blanco. El estadounidense de 40 años respondió a las preguntas sobre las expectativas personales para la gran remontada en Wimbledon con una sonrisa burlona.
«Tengo objetivos altos, pero tenemos que ver. No responderé a eso», coqueteó la superestrella del tenis. Porque nada más cuenta para la 23 veces ganadora que la búsqueda del récord del título de Grand Slam cuando regrese después de un año de descanso por lesiones. 364 días después de la última aparición en el césped clásico y la ruptura del músculo del muslo, Williams celebra este martes su esperado regreso, y ya está demostrando su posición excepcional más allá del deporte.
Williams el profesional
El equipo Williams no deja nada al azar antes del primer partido contra la francesa Harmony Tan. Tras calentar en dobles con Ons Jabeur, el tunecino -que fue número tres en Wimbledon- también ejerce de compañero de entrenamiento. Rápidamente queda claro quién marca la pauta en el campo. Williams da órdenes cortas, juega Jabeur. Todo por el 24º título en uno de los cuatro grandes torneos, con el que Williams igualaría el récord de la australiana Margaret Court. «No renuncié», dijo en Wimbledon. «Solo necesitaba estar saludable física y mentalmente. Y, sinceramente, tampoco tenía planes para eso. Simplemente no sabía cuándo iba a volver».
Williams, el oponente
Debido a su largo descanso, Williams ahora ha caído al puesto 1204 en el ranking mundial y todavía es valorada y temida por todos los oponentes. No solo Angelique Kerber confía «mucho» en la participante más veterana del campo. La número uno del mundo, Iga Swiatek, de Polonia, incluso informó que estaba «abrumada» cuando vio a Williams entrenando en Wimbledon poco antes de que comenzara el torneo y no supo cómo reaccionar.
Williams el comprometido
Durante su carrera, Williams habló repetidamente con elocuencia sobre temas sociales, denunció el racismo y exigió más igualdad. Y así, también se le preguntó al estadounidense sobre la controvertida decisión de la Corte Suprema de los EE. UU., que anuló la ley liberal del aborto del país. Tanto más sorprendente que Williams esquivó. Todavía no tiene ningún pensamiento que esté lista para compartir, dijo. Casi una hora después, Coco Gauff, quien tenía 22 años menos, criticó duramente el veredicto.
Williams la empresaria
Incluso durante el parón deportivo, Williams no estuvo ocioso profesionalmente. Serena Ventures, una firma de capital privado, proporciona capital principalmente a empresas cuyos fundadores provienen de entornos históricamente desfavorecidos. Recaudó más de 100 millones de dólares en un año. «Cuando tienes una empresa como esa, tienes que hacerlo todo», explicó. «Toma todo mi tiempo extra. Y es divertido. Estaré fuera de la oficina durante las próximas semanas. Si me envías un correo electrónico, recibirás un lindo aviso de fuera de la oficina».
El tiempo que permanecerá activado también depende del estado físico de Williams. Pero debe ser por lo menos dos semanas. Aunque ella misma no quiso declarar claramente el título como un objetivo, su entrenador Eric Hechtman lo dejó claro un poco más tarde en el «New York Times»: «Ella es una campeona, ¿no es así?», dijo. «Y ella está jugando Wimbledon por una razón. Todos los demás que comienzan el torneo quieren ganarlo. Y ese es nuestro objetivo».
Williams, la madre
Y además del récord, Williams también lograría algo más notable: en los 138 años de historia de Wimbledon, sería solo la quinta madre en ganar el torneo. La hija Olympia tiene ahora cuatro años.